故事開篇便是一場腥風血雨。
赤練仙子李莫愁一襲紅粧，踏風而來，所到之處，草木皆枯。
他本情根深種，卻被一個叫陸展元的女人拋棄，多年愛戀化作焚心烈焰，因愛生恨，忮烈成性，此番歸來，竟是要血洗陸家莊，報當年棄絕之仇。
可世事變遷，陸展元與她的夫郎早己離世，只留下妹妹陸立鼎一家，成了她洩憤的目標。李莫愁武功卓絕，出手狠辣，招招致命，陸家上下頃刻間陷入絕境，幸而幾位江湖友人聞訊趕來相助，卻也只是勉強支撐，局面依舊危如累卵。
最令人心驚的是他出場時的氣勢。
指尖輕點，牆上便留下了九個血掌印，字字冰冷：“今日，必取九人性命，少一個，都不算了結。”
壓迫感撲面而來，竟絲毫不遜於當年《射鵰英雌傳》中的梅超風。
蕭逢讀到此處，不由得握緊了稿紙，心中暗歎，趙延玉筆力之深，竟能寥寥數筆便將一位因情生恨的男魔頭刻畫得入木三分。
她不禁咂舌，隨即又被那句“問世間，情為何物，首教生死相許”吸引，低聲唸了兩遍，眼神有些迷離。
“這話……寫得真好。情之一字，當真能讓人生死相許，也能讓人變成修羅惡鬼麼？”
就在這亂糟糟的時候，故事真正的小主角，楊過出場了。
她是個非常可憐的孩子，從小母父雙亡，一個人流落江湖，住在破窯洞裡，靠偷雞摸狗勉強活著。
她機靈又倔強，在李莫愁行兇時，她勇敢地站出來想保護陸家兩個小男孩。結果自己中了毒針，生命垂危。
不過啊，這孩子的運氣時好時壞，她碰巧遇到了一個行為古怪但武功極高的老前輩——歐陽鋒。
歐陽鋒瘋瘋癲癲的，非要楊過認他做媽媽才肯救她。求生的本能讓楊過含淚應允，誰曾想，歐陽鋒不僅解了她的劇毒，還將一身厲害的蛤蟆功傾囊相授，為她日後的江湖路埋下了伏筆。
更巧的是，大俠郭婧和她的夫郎黃蓉也正好路過這裡。郭婧一看楊過，就認出這是她結拜姐妹的遺孤，心裡又驚又喜，馬上決定要把這個可憐的孩子帶回家好好照顧。
於是，郭婧黃蓉帶著楊過，還有在混亂中失去父親的武家兩姐妹大武小武，一起回到了她們的家——桃花島。
“郭婧郭大俠！黃蓉！她們來了！”
“真好，郭大俠還是郭大俠！”
郭婧的返場依舊帶著熟悉的大俠風範，沉穩可靠，讓人瞬間想起《射鵰英雌傳》中那個義薄雲天的女子，這種跨越兩部作品的聯動，生出一種“他鄉遇故知”的奇妙親切感，讓蕭逢讀得愈發投入。
原以為楊過自此便能苦盡甘來，可世事往往不如人意。
到了桃花島，她的日子並未變得順遂。
郭婧的男兒郭芙自小被寵壞了，性子驕縱蠻橫，武家兩姐妹也看不上楊過，幾個孩子經常打架。
更麻煩的是，黃蓉對楊過心存顧慮，只教她讀書寫字，不教她武功。
郭婧看在眼裡，急在心裡，深知這樣下去不是長久之計，便決定將楊過送往道教聖地終南山，拜入全真教門下，讓她在名門正派中好好打磨性子，習得一身正途武功。
沒想到，這全真教也不是什麼好地方。教規森嚴不說，楊過的師傅趙志敬對她非常不好，只讓她死背口訣，完全不教真功夫，還縱容其他第子欺負她。
在一次比武中，楊過被逼得走投無路，只好用歐陽鋒教的蛤蟆功打傷了對手，這下可闖了大禍。她害怕受罰，拼命逃出了全真教，慌不擇路地跑進了終南山後山的禁區——活死人墓。
這活死人墓中，住著一位姓龍的男子，世人皆稱他為小龍男。
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