趙延玉不願興師動眾，於是輕車簡從。
烏驪珠坐在馬車前趕車，穿著一身粗布衣衫，臉上抹了些灰，又戴了頂半舊草帽，遮住過於惹眼的容貌。他嘴裡叼著一根草莖，神態閒閒，看著倒像個尋常鄉下趕車的少男。
馬車一路行至郊外鄉下村落，趙延玉吩咐隨行侍衛盡數守在村外，不許驚擾村民，只與烏驪珠兩人緩步走入村中，循著查到的地址尋到了許恆的家。
推開那扇低矮院門，只見院內空空，家徒西壁，只牆角堆著些乾柴。
一位頭髮花白的老婦人，正坐在院中一個矮墩上，摸索著縫補一件舊衣。她雙眼緊閉，眼窩深陷，顯然目不能視。
聽到腳步聲，她停下手裡的活計，側耳聽了聽，臉上露出些許疑惑，不是女兒熟悉的腳步聲。
“是……是過路的客人嗎？”
“天冷，要不要進來喝碗熱水？”
趙延玉抬眼掃過這方小院，心中不由生出幾分憐憫。身旁的烏驪珠卻面色平靜，不為所動，彷彿早己看慣了這般窮困潦倒的光景，上前一步正要開口，卻被趙延玉輕輕抬手攔住。
趙延玉緩步上前，柔聲道：“老婦君，我是許恆的朋友，我姓趙，今日特地過來看看您。”
“阿恆的朋友？”
許母臉上瞬間綻開驚喜的笑容，忙不迭地放下手裡的活計，摸索著要站起來，“貴客臨門，快，快請屋裡坐！屋裡亂，你們別嫌棄……” 她一邊說，一邊就要去張羅茶水飯菜。
趙延玉連忙扶住她，溫聲道：“老人家不必麻煩，我們坐坐就走。”
“那怎麼行，阿恆難得有朋友來，一定要吃了飯再走……”
許母執意要留客，摸索著去灶間。她眼睛看不見，動作卻並不十分遲緩，對這屋裡的擺設似乎極熟。
趙延玉這才注意到，這屋子雖破舊，卻收拾得異常乾淨整潔，許多桌椅邊角、門框稜角處，都用舊布細細包裹了起來，顯然是怕盲眼的母親磕碰受傷。一些常用物件，也放在觸手可及的位置。
趙延玉心中暗歎，與烏驪珠遞了一個眼色，隨即，兩人一起幫著許母打下手。
說是幫忙，其實也就是遞遞東西，生個火。許母摸索著，用一小把糙米，幾片乾菜，兩個雞蛋，做了一鍋菜粥，又烙了兩張餅子。
“家裡沒什麼好東西，委屈你們了……”許母歉然地笑了笑。
飯菜上桌，烏驪珠拿起餅子啃了一口，粗糲得很，他有些詫異地瞥了一眼對面端坐的趙延玉。
這位巡撫大人，想起是錦衣玉食慣了的，可竟也能面不改色嚥下這般粗茶淡飯。她陪著許母慢慢用飯，甚至輕聲細語地同她閒聊。
許母絮絮說著，說起自己眼盲後成了拖累，女兒許恆原本是讀書的料子，聰明又用功，興許能考上秀才，可就是為了她，不得不輟了學，跑到城裡去給人做工，辛苦掙錢養家，隔好幾天才能回來一趟。
“是我這沒用的老骨頭，拖累了阿恆啊……” 許母說著，用袖口擦了擦眼角，“難得你們還來看我，阿恆有你們這樣的朋友，是她的福氣……”
趙延玉靜靜聽著，指尖在粗糙的碗沿輕輕摩挲。
天色漸晚，趙延玉起身告辭。
臨走前，她從懷中取出一個荷包，塞到許母手中，“老婦君，這是許恆託我帶給您的家用，她最近接了份好活計，工錢多，讓您千萬別省著，該吃吃，該用用。”
許母握著沉甸甸的荷包，眼眶瞬間紅了，說什麼也不肯收。“這、這不對……阿恆前幾日才給過錢，說這個月工錢還沒結，哪能又給這麼多？你們是不是弄錯了？”
兩人正推讓間，院門被輕輕推開，一個穿著的灰布短襖的年輕女子衝了進來，正是許恆。
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