迴廊之上，蕭賢正伴在皇帝身側，陪著醒酒散步。
“……兒臣記得，擷芳苑附近，有一池荷花開得正好，這個季節賞荷，香氣清幽，別有一番風味。母皇可要去看看？”蕭賢語氣溫和，笑容恰到好處，彷彿只是隨口一提。
皇帝看她一眼，點了點頭：“也好。”
二人便在宮人內侍的簇擁下，緩緩朝擷芳苑行去。
離那排廂房尚有段距離，便隱約聽得其中一間房內傳來窸窣響動，夾雜著些曖昧低吟。
蕭賢眼中飛快掠過一絲得色，面上卻露出驚訝，低聲道：“母皇，這聲音……”
皇帝腳步一頓，未發一言，周身氣壓卻己低了幾分。身後侍衛會意，快步上前，猛地一把推開了那間傳出動靜的房門！
天光瀉入，照出房內景象——榻上糾纏的兩人衣衫凌亂，驚慌失措。一個面容姣好的年輕宮男，另一個竟是本該在附近值守的侍衛！
“陛、陛下饒命！殿下饒命！”兩人連滾爬下床榻，跪在地上磕頭如搗蒜。
皇帝揮了揮手，聲音聽不出喜怒：“拖下去，按宮規處置。”
立刻有侍衛上前，將癱軟如泥的兩人拖走。
蕭賢愣了片刻，臉上血色褪去幾分，強自鎮定道：“母皇息怒。是兒臣疏忽，竟讓此等汙穢之事擾了母皇清靜。兒臣定當嚴查，整肅宮闈。”
皇帝未接她的話，只淡淡道：“既是宮人無狀，處置了便是。繼續賞荷吧。”
就在此時，蕭梔從園子深處漫步而出，神情閒適，見到皇帝與蕭賢在此，連忙上前行禮：“母皇，二皇姐。你們也來賞荷？”
蕭賢強笑：“是啊，陪母皇走走。三妹好雅興，獨自逛園子？”
“天光正好，園中靜謐，便多走了幾步。”蕭梔咧著嘴笑了笑。
不多時，趙延玉與蕭年也從另一條小徑走了過來，“陛下，二殿下，三殿下，巧遇。”
起身時，趙延玉目光掠過蕭賢的臉，恰好將她那一閃而過的複雜神色盡收眼底。
既然她能看出端倪，皇帝何嘗不能。
但蕭華什麼也沒問，只淡淡開口：“宴席未散，都回去吧。”一場風波，便這般在表面的平靜下，悄無聲息地按下了。
……
行宮抓殲一事，雖未釀成大禍，卻到底掃了皇帝的興致。原本計劃停留十數日的避暑行程，提前數日便草草結束，御駕迴鑾京城。
回府後，趙延玉尋了個機會，將前後種種，原原本本告知了師傅李穠。
李穠聽罷，久久沉默，而後終於開口：“儲位之爭，己然初露端倪了。”
“陛下春秋鼎盛，雖無明旨，但幾位成年皇子的心思，早就活絡了。二皇子蕭賢，這些年致力於結交文臣，經營名聲，看似溫良恭儉，實則所圖非小。三皇子蕭梔，性子率真些，或許正因如此，反倒更得陛下幾分疼惜。她們二人，是目前最有力的角逐者。”
“陛下近來似有意為三皇子擇一佳偶，人選多半出自世家大族，若婚事成，三皇子便有了夫族助力，勢力必然大漲。這是蕭賢不願看到的。”
“所以，她便設下此局。若按原計劃，是三皇子酒後失德，與那宮男被當場撞破，眾目睽睽之下，無論如何也需給個交代。
屆時，三皇子名聲掃地，在陛下心中留下不堪大用的印象，那門好親事自然告吹，說不定還得被迫娶了那設計好的男子，娶不到任何有力夫族，甚至反受其累。一石數鳥，端的是好算計。”
。多得徹己自比然果，析分的穠李。計算的遠深般這姻聯與儲立到扯牽竟後背到想未卻，謀的子皇三對針是到猜雖。寒髮頭心得聽玉延趙
