蘇州城裡的錢家，是數一數二的富戶。
錢家小公子錢沐，今年剛滿十西，自幼被家裡人寵著，最愛聽些海外奇談。近日聽說家裡有艘貨船要往南洋去，她心裡便像有小貓爪子撓似的。
那天晚飯時，她裝作不經意地問：“娘，南洋是不是真有會唱歌的魚，和房子那麼大的龜？”
錢家主呷了口酒，笑斥道：“盡聽些胡說。海上風浪大，不是玩的地方。”
父親也忙往她碗裡夾菜：“我的兒，你可莫動那出海的心思，仔細嚇著爹。”
錢沐嘴上應著，心裡念頭卻更熱切了。
幾天後的清晨，她換了身粗布衣裳，收拾好行囊，對侍從只說去私塾聽早課，便溜出了門。
碼頭上人聲嘈雜，自家那艘福順號正忙著最後裝貨。她趁亂混在扛米包的短工裡上了船，躲進了底艙一堆空木箱後面。
船開了。聽著艙外水聲、號子聲，她捂著嘴，掩飾竊笑，既緊張又得意。
餓了就啃幾口乾糧，渴了尋機偷點淡水，竟也過了兩天。到了第二日夜裡，她實在憋悶得慌，想著夜深人靜，便悄悄摸出來透氣，順道去後廚碰碰運氣。
剛摸到灶間門口，就聽見裡面兩個值夜的夥計在低聲說話。
“……你說奇不奇，東家那寶貝疙瘩，聽說不見了，滿城找呢。”
“可不是，金尊玉貴的，能跑哪兒去？總不會……上咱們船了吧?我前兒恍惚看見個半大身影，有點像……”
“噓！莫亂講！這話也是能混說的？”
錢沐心裡咯噔一下，慌忙退回藏身處。
次日午後，貨船正航行在茫茫海上，側後方忽然追上來幾艘帆船。
船上水手起初還當是尋常船隻，待看清來船既無旗號，船上人又持著明晃晃的刀斧、鉤索，才慌了神。
“是海匪！海匪來了！”驚叫聲西起。
匪船很快靠攏，搭上跳板，數十個精悍女子呼喝著跳過來，迅速控制了甲板。
為首的是個面色微黑的女子，臉正中有一道長疤橫貫，更顯得凌厲逼人。
“都老實點！把值錢的貨色都搬到這邊來！”
匪徒們開始驅趕水手，搬運貨物。就在這時，一個平日不大起眼的水手，趁亂挪到那女子身邊，低語了幾句，手指暗暗指向底艙方向。
程海煞濃眉一挑，臉上掠過一絲詫異，隨即咧嘴笑了：“哦？還有這等好事？姐妹們，下去兩個人，把底艙給我仔細搜搜！”
錢沐蜷縮在木箱後，聽見腳步聲越來越近，嚇得渾身發抖。很快，她被揪了出來，拖到甲板上。
程海煞走到她跟前，捏起她的下巴，迫她抬起頭。
“細皮嫩肉，果然不是幹粗活的。”她上下打量著錢沐，“小丫頭，你姓錢，對不對？”
錢沐牙齒打顫，說不出話，只能點頭。
旁邊一個匪徒叫道：“大姐，真是條大魚！”
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