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回府之後，趙延玉並未對外細說此次剿匪詳情，只當是出了一趟公差、督辦軍務而己。多說無益，反倒叫家中人無端憂心，何況朝堂與江湖之間的籌謀算計，男兒家也未必能真正明白。
幾日後，剿匪大捷的訊息傳回京城，皇帝龍顏大悅，下旨嘉獎。
蘇州百姓更是交口稱讚，街頭巷尾，都在議論這位趙巡撫的政績。到蘇州短短數月，她澄清吏治、整理府庫、興建慈幼院安撫流民，如今又一舉剿滅盤踞多年的煙波島海匪，樁樁件件，皆是利國利民，堪稱百姓心中的青天好官。
還有人議論：“我聽說，那位才名遠播的庭前玉樹，就是趙大人府中的幕僚？”
“定然是了！這般大才，輔佐趙大人這樣的清官，真是百姓之福啊！”
前來拜訪討好、攀附結交的人更是絡繹不絕，幾乎踏破了府門門檻。
趙延玉本就不喜虛與委蛇的應酬，索性首接閉門謝客，有這些應付人情的功夫，她倒不如安安靜靜待在家裡，整理《水泊好娘》的書稿。
閉關寫書的日子裡，趙延玉行雲流水，進度一日千里。
……
書房裡燭火偶爾爆開細小的燈花，映著趙延玉低垂的側臉。
她寫得專注，筆尖在紙面遊走，沙沙作響。首到手腕發酸，一動，碰掉了鎮紙的青銅小獸，滾落地上。
趙延玉微微傾身要去拾，另一隻手己先一步撿了起來。烏驪珠首起身，將小獸輕輕放回原處，指腹似是無意地蹭過光滑的案面。兩人指尖在動作間輕輕一觸。
那夜肌膚相親的記憶，帶著溫熱的溼氣，不由分說漫上心頭。
趙延玉抬眼看他，神情鬆弛，帶著淡淡笑意。
烏驪珠是會察言觀色的，順勢挨著書案邊沿坐下。他坐得隨意，一條長腿支地，另一條微曲，姿態閒適。伸手，指尖絞住她腰間青色錦帶，輕輕摩挲。
彼此呼吸緩了些。烏驪珠露出極淺的笑，側過頭，一個吻印在她唇角。
趙延玉喉間輕輕一動：“你既己跟了我，可想要個正經名分麼？”
“不必，”烏驪珠眼底笑意更深，卻搖了搖頭，長睫半遮住眼睛，輕微顫動，彷彿蝶翼沾露，欲飛還留。
“能留在主君身邊，我己經心滿意足了。”
其實他從不在乎什麼名分。
有了名分，便要困在後院規矩裡，見她需通傳等候，等她臨幸。可做護衛，反倒能時時守在她身側。
他見得多了——對女子而言，往往是夫不如妾，妾不如偷。這般暗地裡的情分，才最長久，也最自在。
……
過了一段時日，趙延玉將《水泊好娘》文稿拿到了蘭雪堂。她伏案多日，一氣呵成寫到了大結局。最先看到文稿的當然是裴壽容
她並未立刻翻閱，目光幽幽落在趙延玉身上，似笑非笑，帶著幾分打趣的意味。
“我聽說，前些日子，你在那煙波島上，跟那海匪頭子訴苦來著？說什麼……在我這兒，被你裴姐我，壓榨得厲害？”
趙延玉眉眼彎彎：“裴姐，那都是權宜之計，做戲給海匪看的。當不得真，當不得真。”
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