湖州官府衙門外，忽然來了一個衣衫襤褸的中年男子，撲倒在石階前嚎啕大哭。
口口聲聲哭訴趙延玉在湖州賑災時，假借清丈田畝、安置災民之名，強佔了他家僅有的幾畝薄田。
“可憐我家中孤兒寡父，沒個女人主事，就被這般欺負啊——”他聲淚俱下，引來不少百姓駐足圍觀。
可湖州百姓不同別處，今歲洪災之中，受過趙延玉賑災活命之恩，早己將其視作青天，豈會輕信這等讒言？
彼時，曾被趙延玉從洪水中救起、又派人送醫救治的婦人劉氏，挺身而出，指著那鬧事之人厲聲駁斥：“趙大人在湖州，是貪官嗎？”
“她一心為了百姓，開倉放糧、疏通河道、安置流民，自己跟我們一樣泡在泥水裡！當真是菩薩轉世！
我這條命，就是趙大人從水裡撈上來的！這樣好的官，她會貪那幾畝地？她會害我們？這人分明是誣告！是有人指使他來害趙大人的！”
劉氏在湖州災民中頗有人緣，她這一番話立刻引起了共鳴。不少湖州百姓紛紛出聲。
“劉嬸子說得對！趙大人是清官！是好官！”
“放你爹的屁！趙大人要是貪官，那天底下就沒清官了！”
“把這亂嚼舌根的長舌夫抓起來！”
群情激憤，那告狀的男子見勢不妙，慌忙扒開人群，灰溜溜逃竄而去。
後來，一首留意民間風向的儲青得知此事，當即撰文，將此事前因後果刊載於《朝聞錄》，文章一齣，傳閱甚廣。原先那些影影綽綽的流言，如同晨霧見日，頃刻消散大半。縱使還有幾句陰溝裡的嘀咕，也再無人肯信。
民間輿論，徹底倒向了趙延玉這邊。
而她這邊，追查也己有眉目，鎖定了目標。
……
尹府
楊氏將手中的茶盞重重撂在案上。
先前他暗中遣人散佈流言、又尋人在湖州衙前鬧事，本想著縱使扳不倒趙延玉，也要讓她沾一身腥。卻不料趙延玉深得民心，民間輿情竟徹底倒向她。
楊氏冷冷一笑。他妻主尹薔至今還在大牢裡關著，說不準哪日就丟了性命，每念及此，便如萬蟻噬心。他無論如何都要替妻主報復回來。
一計不成，他並未善罷甘休——想到在京中任御史的姐姐楊真，楊氏立即修書送去。
三日後，早朝之上。
楊真果然出列，手持朝笏，朗聲上奏：“陛下，臣聞兩江巡撫趙延玉，近年權勢日盛，家財頗豐，恐有貪墨瀆職之慊！”
“為證趙大人清白，亦堵天下悠悠之口，懇請陛下下旨徹查，以正視聽！”
御座之上，蕭華眉頭微蹙。她自然不信趙延玉會貪汙。趙延玉是什麼樣的人，她再清楚不過。況且湖州之事，趙延玉處置得當，災情得以控制，民心迅速穩定，功績斐然。
但朝堂之事，從無絕對黑白。
她抬起眼，視線緩緩掃過丹陛之下躬身屏息的眾臣，最後落在楊真身上，那目光平靜無波，卻讓躬身低頭的楊真感到背脊無端泛起一絲寒意。
良久，皇帝緩緩開口：“楊愛卿所奏，朕己知曉。清者自清，濁者自濁。為免物議，以示公正……”
”。陳朕向面當，職述京回，程啟日即，玉延趙巡江兩旨傳“
