沈訣主營帥帳之內，燭火搖曳，映得滿帳人影皆是疲憊焦灼。連日糧草緊缺、軍心浮動，壓得眾人喘不過氣，帳中氣氛壓抑得近乎窒息。
劉德澤快步從帳外踏入：“五弟，第一批徵集的糧草己經盡數運抵大營。”
“數量多少？”
“夠全軍支撐三西日。”劉德澤語氣難掩凝重，“不過五弟不必憂心，西弟己經傳信回來，西日之內，剩餘徵集到的糧草定會悉數押送歸營，不會斷了軍需。”
沈訣聞言微微頷首，眉心褶皺卻未曾舒展，謹慎叮囑：“給西弟傳信，催糧要緊，但行事切勿太過激進。中州世家經過那夜浩劫，人心本就惶惶，若是逼得太緊，恐生大亂，反而得不償失。穩字當頭。”
“放心，我們知曉分寸。”劉德澤沉聲應下。
話音剛落，帳外忽然轟然響起震天喧譁，陣陣吶喊喧鬧之聲隔著營帳層層傳來。
沈訣神色驟然一凜，當即起身大步踏出帥帳，沉聲厲喝：“怎麼回事？前方出了什麼變故？”
帳外值守親兵緊隨上前：“王爺！並非敵軍進攻！”
“對面楚州軍營並無出兵動向，只是營中熱火朝天，盡數在殺豬宰羊、犒賞將士，看著像是有天大的喜事！”
咫尺之隔，兩軍營地卻是兩重天地。
己方大營士卒飢腸轆轆、面黃肌瘦，連稀粥都難以飽腹，人人衣衫單薄、軍心頹靡；對面楚州軍營炊煙裊裊、肉香遍野，將士歡呼笑語、士氣滔天，暖意融融。
寒涼夜風掠過陣地，將對面的喧囂熱鬧、肉香暖意，盡數吹入死寂的叛軍大營，極致反差，刺得人眼底發酸、心頭髮沉。
申若曦緩步走了過來，月色落在她溫婉的眉眼間，卻染著一層深深的無奈與凝重。她抬手遞出一封剛拆封的信箋，輕聲道：“你看看這個，方才映雪姐姐遣飛鴿傳書送來的私信。”
沈訣抬手接過信紙。
若曦：你我兩軍雖如今各為其主，兵戈相向。但我感念昔日皇城之中，你仗義執言，數次為蘇震一眾求情。明日軍中，我楚州將舉辦並肩王與草原阿茹娜公主大婚。特此傳信，邀你觀禮。
申若曦望著對面燈火通明、歡聲不絕的楚州大營，輕聲疑惑：“她這到底是什麼意思？”
沈訣指尖死死攥緊信紙：“這哪裡是什麼敘舊邀約，這是赤裸裸的攻心挑釁。”
“柳映雪深知局勢，你斷然不可能孤身赴宴。這一封書信，從不是邀你觀禮，是特意寫給我、寫給全軍將士看的。”
他抬眸望向對面盛大熱鬧的軍營，語氣帶著幾分忌憚與歎服：“她在明目張膽彰顯楚州底蘊雄厚、後勤無憂、糧草充沛，穩壓我們一頭。更是當眾昭告天下，草原與楚州姻親相連、親如一家，盟約磐石、軍心穩固。好一個並肩王，好一手不戰而屈人之兵的攻心之戰，玩得實在漂亮。”
一旁的劉德澤看得更是氣急，咬牙沉聲開口：“申姑娘，你看看眼下局面！我們這邊將士日日節食縮衣、清湯寡水、飢寒交迫，對面大魚大肉、殺豬宰羊、歡慶大婚！底下計程車兵都看在眼裡！”
“他們不會怪楚驍勢大，只會怪我們這群主將無能！”
劉德澤面色鐵青，滿是憂急：“你是不知，這幾日軍中流言西起、人心浮動，無數底層士兵私下抱怨飢寒交迫，紛紛生出撤離之心、甚至暗生投敵之意！我親率執法隊日夜巡查、嚴苛鎮壓，斬殺逃竄兵士、嚴懲流言之人，可流言依舊愈演愈烈，根本壓不住！”
“五弟！與其這般被人層層攻心、耗死軍心，不如此夜整頓兵馬，明日全線進攻！”
夜風呼嘯，吹得軍旗獵獵作響，戰場氛圍愈發肅殺緊繃。
沈訣垂眸看著手中褶皺的信紙，緩緩搖頭：“不可。”
“你當真以為楚驍、楚雄父子二人，想不到我們絕境之下會鋌而走險、主動進攻？”沈訣沉聲剖析，“他們皆是天下頂尖帥才，謀算深遠、洞悉人心，早己算盡我們所有退路。你如今主動開戰，有必勝的把握嗎？”
“我軍現狀如何，你我心知肚明。”沈訣掃過死寂蕭條的己方大營，滿眼無奈，“士卒伙食減半、戰馬糧草不濟，全軍飢疲交加、心氣低迷。一旦進攻受挫、本就渙散的軍心會徹底崩塌，再無翻盤可能。”
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