身後數百人齊刷刷行禮，動作整齊劃一，氣勢驚人。
楚驍抬手：“都請起。”他看著這支混合隊伍，心中百感交集。
孫猛站起身：“世子，弟兄們聽說能跟您出來，都高興壞了！”“這幫小子可是從三千人裡搶破頭才爭到這趟差事的，個個都以能跟您出來為榮！路上您儘管放心，屬下們定會保護您和柳姑娘的安全！”
楚驍看向那些兵。一張張年輕的臉，曬得黝黑，眼睛裡全是光。好些都是他在新兵營見過的——趙鐵柱，李二狗，孫石頭……
正說著，府門裡又出來幾個人。
柳映雪今天穿了身淡青色的衣裙，頭髮挽得簡單，只插了支玉簪。她身後跟著綠蘿，還有兩個婆子，提著幾個包袱。
她走到門口，看見楚驍和那五百氣勢迥然的將士，微微一愣。
楚驍走過去：“柳姑娘，都準備好了？我們可以出發了。”
柳映雪福了福身：“有勞世子費心安排。”她目光掃過那些目光灼灼望著楚驍計程車兵，補充道，“這些將士……很是英武。”
“都是新兵營的好兄弟。”楚驍笑道，“正好，這次去南譙，我就跟你爹把話說清楚。以後你就自由了，想嫁誰嫁誰，想去哪兒去哪兒。”
他說這話時，臉上帶著釋然和鼓勵的笑，是真切為她打算。
柳映雪看著他臉上毫無陰霾的笑容，心裡那點異樣感再次翻騰起來。她接過綠蘿遞過來的披風，沒有立刻上車，反而抬眼首視楚驍，忽然輕聲問了一句：
“世子，究竟哪個才是真實的你？”
楚驍一怔：“什麼？”
柳映雪的目光清澈，帶著探究：“性子或許可以突然轉變，但人呢？學識才情也能一夜之間天翻地覆嗎？那兩首詩詞傳遍楚州，從前並未聽說世子有如此詩才。到底哪個你，才是真的？”
她的聲音不高，卻像一顆小石子投入平靜湖面，在楚驍心裡激起波瀾。他沒想到她會問得這麼首接，這麼犀利。
楚驍迅速穩住心神，臉上笑容未減，只是稍微淡了些，語氣平和：“人都是會變的，柳姑娘。或許只是從前……未曾遇到需要展露的時機，或者，”他頓了頓，意有所指，“心境不同了，看事情、表達的東西自然也不同。現在的我，就是想處理好該處理的事，儘量減少對他人的困擾。這難道不好嗎？”
柳映雪靜靜看了他幾秒，那雙美眸彷彿想從他臉上找出破綻。最終，她微微頷首，不再追問：“世子說的是。是映雪多言了。” 說完，轉身扶著綠蘿的手上了馬車，簾子垂下，隔斷了視線。
楚驍看著晃動的車簾，緩緩吐出一口氣。這姑娘，太敏銳了。
果然，改變太大容易引人疑心。不過眼下也顧不了那麼多了。
他轉身，忽然看到了站在府門高階上的母親和姐姐。
那一瞬間，楚驍喉嚨有些發哽。此行，他抱了赴死之心，或許……這就是最後一面了。
他走上前幾步，仰頭看著蘇晚晴，聲音不自覺地放柔了許多：“娘，我走了。您一定要保證身體，別太操勞，按時用膳，夜裡別睡別太晚。” 這話語瑣碎得不像平日灑脫的他。
蘇晚晴微微一怔，點頭：“驍兒真是長大了，娘知道了。”
楚驍又看向楚清，“姐，我走了。你……別老是那麼兇，對將來……嗯，溫柔點，不然真怕你找不到好婆家。” 這話說得磕磕絆絆，卻是他藏在心底的玩笑和關心。
楚清柳眉一豎，本想反駁，但對上弟弟那雙異常明亮的眼睛，裡面盛滿了她從未見過的深切眷念，心突然軟了一下，哼了一聲：“要你管！管好你自己吧，臭小子。”
“母親！楚州根基雖固，但是我認為天下不久必將大亂。這次父親帶兵平叛，或可藉此良機，以協防之名，徐徐圖之……孩兒覺得，那兩州之地，未必不能為我楚州屏障！”
這話說得有些突兀，甚至有些逾越，但卻是他結合“歷史”記憶和當前局勢，能想到的、對家族最有利的戰略方向。他怕再不說，就沒機會了。
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