他再強，也只是一個人。而楚州來的，是一個州！是一個被徹底激怒、押上一切、不死不休的戰爭怪物！
兀烈臺或許能在陣前擊敗甚至殺死那位王爺，但那之後呢？楚州軍會徹底瘋狂！他們會像失去頭狼後更加暴戾的狼群，不顧一切地撲上來，將聖山腳下的一切生靈，撕成碎片！
完了……一切都完了。草原……要亡了。
這個認知，像冰冷的潮水，徹底淹沒了她。她再也無法站在那裡，看著父兄和族人走向註定的毀滅。
她猛地轉身，不顧周圍人詫異的目光，跌跌撞撞地衝出了佇列，朝著聯軍大營後方，那個被嚴密看守的、不起眼的帳篷發瘋般跑去。
淚水，在她轉身的瞬間，終於決堤。不是低聲啜泣，是壓抑到極致後崩潰的嚎啕。風吹亂她的髮辮，刮在滿是淚水的臉上，生疼。她跑著，哭著，喉嚨裡發出破碎的嗚咽，腳下的枯草絆得她踉踉蹌蹌，幾次差點摔倒，她又手腳並用地爬起來，繼續跑。
她衝進營地，猛地掀開了那座帳篷厚重的氈簾。
帳內光線昏暗，只有一盞小小的牛油燈，跳動著微弱的光芒。空氣中瀰漫著濃重的草藥味，還有一種……生命流逝般的沉寂。
那張簡陋的擔架就在中央。上面躺著的人，依舊毫無聲息，臉色蒼白得幾乎透明，與死人無異。
阿茹娜撲到擔架邊，雙膝重重跪倒在冰冷的地面上。她伸出顫抖的雙手，想要去觸碰那張臉，又不敢，只是懸在那裡，淚水如同斷了線的珠子，大顆大顆地滾落，砸在李素毫無知覺的手背上。
“世子……楚驍……” 她哭著，聲音嘶啞破碎，帶著無盡的絕望和哀求，“你起來……你快起來啊……”
“外面……外面要打起來了……最後的決戰……阿爸他們……打不過的……楚州來了好多人……好多好多人……他們要殺光我們……燒光草原……”
她語無倫次地哭訴著，抓住楚驍冰涼的手，用力搖晃，彷彿想將生命搖進這具冰冷的軀殼。
“你聽見了嗎？！你說話啊！你不是楚州的世子嗎？！你不是‘文武昭烈王’嗎？！你不是……你不是最厲害的嗎？！你當初為什麼要救我，為什麼要拿解藥……現在為什麼躺在這裡不管了？！”
她的哭聲越來越大，越來越淒厲，充滿了被命運捉弄的憤怒和不甘。
“你把我你父王救回來……就是把我們所有人都拖進地獄嗎？！你知不知道楚州王瘋了！他要我們所有人都死！所有人都給你陪葬！”
“你起來啊！你去告訴他！你去阻止他！你是他兒子！他只聽你的！你快去啊——！”
她用力捶打著擔架的邊緣，捶打著自己的胸口，哭得撕心裂肺，幾乎喘不過氣。巨大的恐懼和對眼前之人複雜的情緒（有敬佩，有怨懟，有或許連自己都未曾明晰的悸動，更有此刻唯一的指望），將她徹底擊垮。
“我不要草原完蛋……我不要阿爸和哥哥死……我不要所有人都死……楚驍……求求你了……你醒醒……你救救我們……救救草原……”
她的哭聲，在寂靜的帳篷裡迴盪，混合著外面隱約傳來的、兩軍對峙的肅殺風聲，顯得如此渺小，如此無力，又如此……絕望。
她將額頭抵在楚驍冰涼的手背上，滾燙的淚水浸溼了他的皮膚。
“你快起來吧……你不起來……所有人都死了……真的……都死了……”
就在她哭得肝腸寸斷、意識都有些模糊的時候——
她抵著的那隻手，那一首冰涼、僵硬、毫無生氣的手指。
極其輕微地。
動了一下。
非常輕微，就像蝴蝶翅膀最無力的顫抖，像是錯覺。
但阿茹娜感覺到了。
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