楚州城。
當得勝凱旋、更攜“天下第一”威名與“並草原”驚世賭約的楚州王大軍，黑壓壓地出現在地平線上時，整個楚州城，早己陷入了沸騰的海洋！
城門大開，淨水潑街，黃土墊道。文武官員，士紳耆老，萬千百姓，簞食壺漿，出城十里相迎！玄鳥旗幟遮天蔽日，歡呼聲浪震耳欲聾！
“恭迎王爺凱旋——！！！”
“王爺萬歲！楚州萬勝！！”
人們看到了隊伍最前方，那個騎在神駿黑馬上、手持古樸長槍、英姿勃發如天神下凡的年輕王爺，看到了他身後那殺氣凜然卻又軍容整肅的百戰雄師，更聽到了隨軍先遣快馬傳回的、一個比一個更令人震撼的訊息——
王爺陣前突破，閉目敗草原武神兀烈臺！天下第一！
王爺贏得賭約，千里草原將歸楚州！邊疆永靖！
王爺將於不日，舉辦盛大婚禮，迎娶柳家小姐為正妃！
凱旋！武功！開疆！大婚！
西喜臨門！楚州百年未有之盛事！
整座城池都瘋了！鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，酒肆茶館人滿為患，所有人都在激動地談論、暢想。楚州的榮耀，從未如此耀眼；楚州的未來，從未如此讓人心潮澎湃！
楚驍沒有在城外多做停留，接受了盛大的歡迎儀式後，便下令大軍各歸營伍休整犒賞，自己則帶著核心將領與家眷，在震天的歡呼聲中，進入了巍峨的楚州王府。
接下來的日子，楚州這臺龐大的機器，並沒有因為皇帝駕崩而停下來，甚至有人勸楚驍，說現在皇帝剛剛駕崩，我們辦喜事不好，但是楚驍說我欠映雪太多了，這次決不食言。在楚驍一道道明確的指令下，楚州高效而有序地運轉起來。
陳潼、李牧主持北庭都護府的籌建與草原整合前期事宜，與陸續派來的草原使者進行具體磋商。楚風則早己帶著最精銳的暗衛與楚驍的王令，悄然離開，潛入青、徐二州，去啟用、聯絡那些早己佈下的“暗棋”。
楚雄徹底放權，除了偶爾在關鍵處提點一二，大部分時間都在府中靜養傷勢，享受著難得的清閒，將王府內外、楚州上下所有事務，完全交給了楚驍。
而楚驍本人，在處理必要軍政要務的同時，將極大的精力，投入到了另一件被他稱為“最重要”的事情上——籌備婚禮。
他並非事必躬親，但有明確的旨意：不惜財力，不惜人力，務求盡善盡美，空前絕後。
於是，整個楚州城，乃至楚州治下各郡縣，都被這場即將到來的王室大婚所牽動。
王府內外，開始進行大規模修葺裝飾，漆朱描金，張燈結綵。專門的禮官班子被組建起來，反覆推敲、完善婚禮的每一個環節，務求符合親王最高規制，又要有楚州特色與新意。採買婚慶用品的人馬奔赴各地，最好的綢緞、珠寶、香料、器物，如流水般運入王府。
柳映雪所在的柳家，更是門庭若市，賀客盈門。柳父柳母還有他的哥哥既為女兒終於苦盡甘來、即將獲得最風光的婚禮而欣喜若狂，又因女兒即將成為楚州王妃而戰戰兢兢，忙碌並快樂著。柳映雪本人則被接到王府別院暫住，由蘇晚晴（楚驍母親）派來的嬤嬤教導禮儀，試穿一套套精美絕倫的嫁衣鳳冠。
全城的百姓也都自發地行動起來，清掃街道，懸掛彩燈，準備慶賀。商賈們推出了各種印有“雙喜”、“玄鳥”紋樣的商品，說書先生將王爺與王妃的故事編成段子，在茶樓酒肆反覆宣講，惹得無數大姑娘小媳婦唏噓感動。
戰爭的陰雲似乎被這沖天的喜氣暫時驅散，楚州大地，沉浸在一片歡騰與期待之中。
大婚之日。
天公作美，碧空如洗，萬里無雲。
楚州城彷彿被鋪上了一層金色的光輝，從凌晨開始，便徹底甦醒。家家戶戶門窗洞開，懸掛紅綢彩燈。主要街道兩旁，擠滿了翹首以盼的百姓，人山人海，摩肩接踵，喧囂聲首上雲霄。
王府至柳家別院的街道，早己被淨街，鋪上了嶄新的紅氈。儀仗、樂隊、護衛、宮女、太監……王府屬官與宮中派來的天使（代表皇帝，雖皇帝剛逝，但新君己立，表面禮數仍需）組成的迎親隊伍，浩浩蕩蕩，綿延數里。金瓜鉞斧，旌旗傘扇，在陽光下熠熠生輝，皇家氣派與親王威儀，顯露無疑。
吉時一到，號炮九響，鼓樂齊鳴。
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