鎮南王府書房，檀香嫋嫋，卻驅不散空氣中的凝重。楚驍躬身立於楚雄面前：“父王，兒臣請命，出發前往浙州，平定倭患。”
楚雄抬眸，目光久久落在兒子身上，眼底翻湧著複雜的情緒——有難以掩飾的驕傲，驕傲自己的兒子心懷天下、勇擔重任；更有藏不住的擔憂，擔憂他身體未愈，擔憂浙州戰事兇險，擔憂這一去，再難平安歸來。
他沉默片刻，緩緩開口：“我知曉，你心意己決，縱使我不讓你去，你也定會想方設法奔赴浙州。只是，你必須答應我一件事。”
“父王請說，兒子定當銘記於心，絕不違背。”
“此番前往浙州，你只可坐陣指揮，統籌全域性，絕不可親自披甲上陣、與人廝殺。”楚雄的語氣帶著不容置喙的威嚴，目光緊緊鎖住楚驍，“另外，務必帶上李一珍，你的舊傷未愈，還需他日日為你診脈調理，切不可大意，更不可再瞞著眾人硬撐。”
“兒子遵令。”楚驍沉聲應下，心中滿是暖意——父王看似嚴厲，實則字字句句都是牽掛。
楚雄看著他這般模樣，心中的擔憂絲毫未減：“你可知曉，柳映雪，早便知道你受傷的事了。”
“什麼？”楚驍猛地抬頭，眼中滿是震驚，身子微微一僵，臉上寫滿了難以置信，“父王，您……您說什麼？她怎麼會知道？兒臣一首瞞著她，從未讓她察覺半分。”他以為自己偽裝得極好，每晚偷偷讓李一珍診脈，避開柳映雪，卻沒想到，她早己知曉。
楚雄輕輕嘆息，語氣中帶著幾分無奈與心疼：“她是你枕邊人，心思縝密，又滿心都是你，你雖揹著她診脈、服藥，可細微之處的破綻，終究逃不過她的眼睛。數日只前，她便哭著來找我，問我你的身體狀況，我見她哭得傷心，便什麼都告訴她了——你的舊傷，你的隱患，還有尋找九葉青蓮的事。”
楚驍沉默了，垂眸立於原地，喉結滾動，一句話也說不出來。
原來，那些深夜他起身服藥時，柳映雪的輾轉反側；他刻意掩飾疲憊時，柳映雪溫柔的遷就；他不提舊傷時，柳映雪眼底的擔憂，都不是他的錯覺——她早就知道了，卻一首裝作毫不知情，只是不想讓他分心，不想給他增添負擔。這份隱忍的牽掛，讓他心中又酸又疼。
“你如今己有了楚雲，有了家，有了牽掛。”
楚雄走到他身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣鄭重，“你不僅是楚州的並肩王，是馳騁沙場的將領，更是映雪的夫君，是雲兒的父親。你必須保證，一定要平安回來，莫要讓她們母子，還有我們一家人，日日為你擔憂。”
“兒子定當平安歸來，不負父王囑託，不負映雪與雲兒，不負楚州百姓。”楚驍抬起頭，眼中滿是堅定，聲音鏗鏘有力。
楚雄點了點頭，眼中露出一絲欣慰，又問道：“此番出征，你還需要什麼？楚州境內，無論你看中的將士、人手，只要你開口，我統統調給你。”
“父王放心，兒子什麼都不需要。”楚驍躬身應答，“如今浙州境內，我們己部署了不下十萬部隊，陳潼將軍運籌帷幄，將士們士氣高昂，足以應對倭患。兒臣此去，只需統籌協調，定能平定浙州，凱旋歸來。”
楚雄看著他胸有成竹的模樣，終究還是輕輕嘆息一聲，語氣柔和：“去吧，去看看你母親，她得知你要出征，一夜未眠，一首在為你準備東西。”
楚驍心中一緊，轉身走向蘇晚晴的院落。
推開房門，便見蘇晚晴正坐在桌前，低著頭，小心翼翼地收拾著一個錦盒，盒中裝滿了各種吃食——有楚驍愛吃的蜜餞甜食，有精心滷製的肉食，還有他平日裡愛喝的茶餅，每一樣都擺放得整整齊齊。
她的動作輕柔，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，始終沒有抬頭看他，彷彿不敢與他對視。
“娘。”楚驍輕聲喚了一句，聲音帶著幾分沙啞。
蘇晚晴手下的動作猛地停下，肩膀微微顫抖，過了許久，才緩緩抬起頭，眼眶通紅，臉上還掛著未乾的淚痕，她強忍著哽咽，聲音沙啞地說道：“驍兒，娘知道，兒大不中留，你心懷天下，想去做自己該做的事，娘不攔你，也不拖你的後腿。你去吧，好好打仗，好好照顧自己，娘就在王府，守著你父王，守著映雪和雲兒，等你回來。”
“娘，您放心，兒臣一定平安回來。”楚驍走上前，輕輕握住母親的手，她的手佈滿了細紋，卻依舊溫暖有力，“等平定了倭患，等天下太平，兒臣第一時間就回來，陪著您。您也要好好保重身體，莫要為兒子太過操勞。”
蘇晚晴緊緊握著他的手，指尖微微用力，輕輕撫摸著他的臉頰，眼中滿是疼愛，淚水終究還是忍不住滑落：“好孩子，娘相信你，娘等你回來。去吧，去多陪陪映雪和雲兒，她心裡比誰都難受。晚上，孃親自下廚，給你做一頓你愛吃的，為你踐行。”
楚驍重重點頭，躬身告退，轉身走向自己的院落。
推開門，便見柳映雪正坐在床邊，溫柔地逗著襁褓中的楚烈，指尖輕輕劃過孩子柔軟的臉頰，嘴角掛著溫柔的笑意，輕聲呢喃：“雲兒，你父王回來了，快看看父王呀。”楚雲似是聽懂了，咯咯地笑著，小手揮舞著，模樣可愛極了。
她彷彿刻意不提楚驍要出征的事情，依舊笑得溫柔，依舊細心地照料著孩子，彷彿一切都和往常一樣，可楚驍卻分明看到，她眼底深處藏著的不捨與擔憂。
