上京臨潢府，遼國的皇都。
烏古部、敵烈部的叛亂，雖然鬧得草原不寧，但對於耶律璟而言，並未真正觸動他的神經。
在他眼中，那些草原上的騷動，不過是疥癬之疾，遲早能被大遼的鐵騎碾碎。
然而，這一次不同。
南面傳來的訊息，一個比一個緊急，一個比一個駭人。
宋國大軍，竟趁著這白災，悍然北上！
順義丟了，檀州、薊州告急；
西面的朔州與蔚州也發現了大批宋軍出沒，如今整個燕雲烽煙四起！
燕雲十六州，是南下中原的跳板，是扼制漢人的鎖鑰！
耶律璟罕見地換上了正式的朝服，神色凝重地出現在久未臨朝的安德殿上。
殿內此時就象是菜市場一般吵鬧，官員對於燕雲之事涇渭分明地分成了兩派。
耶律屋質一步踏出，抱拳行禮“陛下！燕雲乃我大遼南疆屏障，財富重地，絕不容有失！宋人趁雪偷襲，卑鄙無恥，若放任不管，則北地漢民人心動搖，諸州恐將相繼淪陷！”
“臣請陛下速發精兵，南下馳援，與宋軍決戰於燕山之下！”
他的主張簡單直接：打！立刻打！用騎兵把宋人趕回去！
話音剛落，南院大王耶律達烈便冷笑一聲，出列反駁。
“此言差矣！此時南下？你看看外面的雪！深可沒膝，道路斷絕！我大遼鐵騎的優勢何在？難道讓勇士們下馬當步兵，在雪地裡跟宋軍肉搏？”
兩人針鋒相對，身後各自的擁躉見狀立刻鼓譟起來。
耶律璟坐在高高的龍椅上，臉色越來越黑。
他本就心情惡劣，下面這群傢伙像市井潑婦一樣吵鬧，讓他煩悶欲嘔。
“夠了！！”忍無可忍的耶律璟猛地一拍扶手，“朕今日上朝，不是來聽你們吵架的！”
“再吵吵嚷嚷，拿不出個章程，都給朕滾出去雪地裡清醒清醒！”
“睡王”一旦發怒，虎威猶在。
耶律屋質和耶律達烈也心頭一凜，互相惡狠狠地瞪了對方一眼，悻悻地退回各自班列首位。
後面的官員更是整齊地分列兩邊，大殿內終於恢復了秩序。
“韓匡嗣。”耶律璟的聲音恢復了平靜，“你來說說，當下之局，該如何解我大遼之危？”
被點到名字的韓匡嗣是遼國政壇的一個異數，歷仕太祖、太宗、世宗、穆宗四朝，恩寵不衰。
從一個小小的太醫一路擢升，如今官至戶部使，加開國公銜，是少數能參與最高決策的漢臣。
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