他話鋒一轉，語氣變得格外凝重：“然，木秀於林，風必摧之。你年紀太小，鋒芒過露絕非好事。往後需懂得沉澱藏拙，斂其鋒芒，和光同塵。須知這世間，除了‘天妒英才’，更有人嫉賢能！在你羽翼未豐之前，謹慎，才是最大的護身符。”
這番叮囑，語重心長，充滿了老一輩的智慧與對孫兒的愛護。
趙德秀聞言，立刻躬身，鄭重作揖：“祖父的教誨，孫兒必銘記於心，絕不敢忘！”
“嗯，”趙弘殷滿意地點點頭，又補充道，“那西個護衛，是跟著祖父從屍山血海裡滾出來的老弟兄的子侄，家世清白，忠心毋庸置疑，身手也堪用，你可以信任，但……”
他目光微凝，“害人之心不可有，防人之心不可無。任何時候，對任何人都需留有一分心眼，此乃亂世存身之道。”
“是！孫兒明白！”趙德秀再次應道。
趙弘殷這才彷彿了卻一樁心事，緩緩揮了揮手：“行啦，知道你心裡有事，去忙你的吧。”
……
亂世之中，什麼最不值錢？
那便是人命。
汴梁城作為新周國的國都，自是人口稠密，市井繁華。
然而自古以來，但凡遭遇天災兵禍，無數失去家園的流民，便會如同潮水般湧向國都，祈求一線生機。
如今西方戰亂未平，苛政如虎，更是民不聊生。
城牆之外，目光所及之處，盡是災民用破爛蓆棚、茅草樹枝搭起的窩棚，連綿成片，汙穢不堪，空氣中瀰漫著絕望與腐臭的氣息。
這些面黃肌瘦、眼神麻木的流民，只能依靠官府那點杯水車薪、時有時無的賑濟勉強吊著性命，賣兒鬻女者比比皆是，易子而食的慘劇亦時有傳聞。
當一身錦緞褙子、頭戴小冠、皮膚白淨的趙德秀，出現在這片灰暗絕望的難民聚集地時，簡首如同仙鶴落入雞群，扎眼得過分。
他這身打扮立刻吸引了無數道目光。
那些飢餓、貪婪、絕望的眼神在他身上流轉，許多流民心裡清楚，這種富貴人家的小公子哥兒跑到這種地方來，多半是為了挑選伶俐的丫鬟小廝，甚至是尋找一些“特別”的玩物。
一些膽大潑皮之輩開始蠢蠢欲動，慢慢圍攏過來。
但當他們看到趙德秀身邊那西名如同鐵塔般、眼神銳利如刀的灰衣護衛時，頓時被那冰冷的殺氣所懾，不敢再輕易上前。
西名護衛呈菱形將趙德秀護在中間，一隻手始終按在腰間的刀柄之上，目光如鷹隼般掃視著每一個靠近的人，隨時準備暴起殺人。
“公子，此地汙穢，您千萬小心些。”婢女春兒小臉發白，強忍著空氣中的惡臭和周圍不懷好意的目光，用自己小小的身軀緊張地擋在趙德秀的一側。
趙德秀心中微微一暖，點了點頭。
他雙手抄在寬大的袖筒裡，面上努力維持著鎮定，緩步在骯髒泥濘的小道間穿梭，目光仔細地掃過兩旁一張張麻木或哀求的臉。
越往深處走，環境越是惡劣，那股混合著糞便、汙物和病氣的惡臭幾乎令人作嘔。
趙德秀忍不住皺緊了眉頭，停下腳步，正欲抬手掩鼻。
就在這時，旁邊一個低矮破爛的窩棚裡，突然窸窸窣窣地鑽出一個身影。
