如今柴榮被遠調，他這個御前“親信”，又該如何自處？
陛下是否會因此對他心生芥蒂？
往日那些政敵，又會如何借題發揮？
首至傍晚歸家，趙匡胤眉間的愁緒仍未散去。
更令他心煩的是，得知了長子趙德秀近日的一些作為，這兒子年紀雖小卻心思深沉，膽大妄為。
重重心事疊加，讓他心中更是難以安寧。
書房內燭火搖曳。
半晌，他忽然抬頭，朝門外沉聲道：“來人，叫秀兒來見我。”
不過片刻，趙德秀推門而入。
“爹，您找我？”
趙匡胤並未擺出父親的威嚴，只指了指一旁的錦墩：“搬把椅子，坐下說話。”
趙德秀依言坐下，靜待父親開口。
“秀兒，”趙匡胤嘆了口氣，“今日早朝，柴榮被貶為澶州節度使。為父在朝中，除卻陛下，便屬柴榮一系。如今他遭貶，滿朝文武避之不及。為父…該如何應對？”
趙德秀略一沉吟。
這段具體的歷史他雖不熟悉，但他通曉大勢，清楚知道——柴榮日後必將繼承大統！
眼下看似貶謫，誰知不是郭威佈下的一步暗棋？
或是一場對繼承人的最終考驗？
“爹，”他緩緩開口，聲音平穩，“孩兒有一問，澶州地理位置究竟如何？”
“軍事重鎮，毗鄰北地，乃我大周東部咽喉，兵家必爭之地。”趙匡胤不假思索，他對天下輿圖、軍事佈防瞭如指掌。
趙德秀微微一笑：“那若換作爹是陛下，會將一個能征善戰、在軍中威望甚高的柴榮，派去這等緊要的邊陲重鎮嗎？”
趙匡胤一怔，隨即皺眉道：“可澶州歷經戰火，民生凋敝，並非富庶之地。雖位置緊要，但駐軍主力實為郭崇威將軍麾下八萬精兵。節度使所能首接調遣的，不過是些前漢流放過去的散兵遊勇，軍紀渙散，毫無戰力可言。”
這也是滿朝文武大多認為這是柴榮失勢的原因所在。
趙德秀卻輕輕搖頭，燭光在他深邃的眼中跳動：“這正是陛下高明之處，也是旁人未能參透的玄機。”
他頓了頓，聲音壓低，卻更加清晰，“孩兒猜測，表面上是貶謫，遠離京師，實則是陛下對擁兵自重在朝中隱隱做大的郭崇威不放心！特派柴榮前去，名為節度使，實為監軍，暗中節制那八萬精銳，以防不測。此其一。”
他稍作停頓，觀察著父親逐漸變得凝重的神色，繼續道：“其二，柴榮善於用兵，人所共知，但於地方治理，或許少有歷練。陛下將此軍事重鎮、百廢待興之地交予他，正是要磨練其治理地方、安撫民生之能。邊陲苦寒，人心複雜，若能在此地將澶州治理得井井有條，軍中威望更甚。加之陛下年紀己大，恐難出子嗣......”
一席話，如石破天驚，又如撥雲見日，震得趙匡胤一時無言。
他凝視著眼前年僅七歲的兒子，心中駭然之餘，卻又覺得句句在理，絲絲入扣！
若真如秀兒所言，那陛下這一招，真是將滿朝文武都瞞過去了！
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