趙匡胤閉目靠在椅背上，心中劇烈權衡。
雪中送炭，遠比錦上添花更令人銘記。
正如秀兒所言，與其畏首畏尾，等待陛下可能到來的清算，不如放手一搏，搶佔先機！
再睜眼時，他眼中己是一片清明與決斷，往日的一絲遲疑蕩然無存。
“秀兒言之有理！是為父一時障目，不見泰山。”
趙匡胤豁然起身，迫不及待的朝門外揚聲道，“來人！備馬！將少夫人新近為我製成的那件厚實熊皮大氅取來！”
說罷，趙德秀來不及出聲阻攔，趙匡胤己經快步離去。
趙德秀無奈的嘆了口氣，心想他爹還得練，這麼沉不住氣，以後可怎麼辦？
他掃視了一圈書房，餘光看向桌案，上面靜靜地放著一張特製的金卡。
正是他此前囑咐父親尋機會送給柴榮，以為將來預留情誼的那張，不知何故還未送出。
他走上前，指尖拂過金卡上冰涼的浮雕隱龍，略一思索，便輕輕將其納入懷中。
......
柴府之外，果然如趙德秀所料。
昔日車馬絡繹不絕、拴馬石常不足用的府門前，此刻空蕩寂寥得可怕。
只有秋風捲起幾片落葉，在青石地面上打著旋兒，發出沙沙的輕響。
連門簷下那兩盞朱紅燈籠，也似黯淡了幾分，在漸起的夜風中輕輕搖曳。
人世冷暖，一朝變遷，便如此赤裸而殘酷地展現在這緊閉的朱門之外。
長街盡頭，一陣清脆而急促的馬蹄聲由遠及近，打破了這片令人窒息的寂靜。
“籲——！”
一匹神駿的黑鬃馬在柴府門前戛然止步。
馬背上的趙匡胤一身常服，卻難掩軍旅之氣。
一手提韁，一手持著一個不小的錦袱，利落地翻身下馬。
他西下一望，不見半個人影，唯有冷清的月光灑在長長的街道上，更添幾分寒意。
他將馬拴在那排空蕩蕩的拴馬石上，深吸了一口清冷的空氣，整理了一下衣冠，旋即上前，握住那冰冷的獸首門環，不輕不重地叩響了大門。
“咚、咚、咚——”
聲音在寂靜的夜裡傳得很遠。
書房內，柴榮並未如外人想象那般頹唐喪志。
他屏退了左右，正藉著昏黃跳動的燭光，細讀著郭威不久前派人秘密送來的關於地方治理、漕運、屯田的奏章與典籍，彷彿外面的世態炎涼與他毫無干係。
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