柴榮執書的手微微一頓。
這般時辰，趙匡胤前來何事？
是奉旨而來，還是……
他沉吟一瞬，面上不動聲色，只平靜回道：“引他去前廳看茶，我稍後便到。”
“是。”管家的腳步聲遠去。
柴榮將手中的書卷和攤開的奏章仔細收攏、理齊，放入一個暗格之中，動作不疾不徐。
做完這一切，他才神色如常地起身，推門走向前廳。
前廳內，趙匡胤並未坐下，而是立於堂中。
聽到腳步聲從廊外傳來，他立即轉身，面向門口。
見柴榮的身影剛出現在門叩，趙匡胤當即抱拳，躬身行禮，語氣恭敬如昔：“末將趙匡胤見過將軍！”
柴榮邁步進入廳內，一隻手隨意地壓了壓，聲音溫和：“是匡胤啊。不必多禮，坐下說話吧。”
他率先走向主位。
趙匡胤道了聲“謝將軍”，卻並未先坐下，而是等柴榮在主位落座後，自己才在下首的椅子上坐了半個身子，姿態放得極低。
柴榮將這一切細微的恭敬盡收眼底，面上卻不露分毫，只是抬手示意侍女上茶，隨後帶著幾分自然的疑惑問道：“匡胤，這都己宵禁了，怎的這麼晚還過來？可是宮中……或是陛下有何要事？”
他刻意將話題引向公務。
趙匡胤雙手接過侍女奉上的茶盞，並未飲用，而是輕輕放在一旁的几上：“回將軍，末將並非奉旨而來。只是…...只是得知將軍明日便將遠赴澶州上任，此去路途遙遠，歸期未定。末將心繫將軍，奈何明早還需入宮護衛陛下，無法前來相送，不得己才貿然叨擾，只想……提前為將軍送行，聊表心意。”
言辭懇切，毫無虛飾，在這冷清之夜格外顯得珍貴。
說完，不待柴榮回應，趙匡胤便將身旁那個錦袱拿到身前，小心開啟，露出裡面一件皮毛厚密、色澤深沉的熊皮大氅。
“將軍，澶州地僻苦寒，寒風凜冽。這是一件熊皮大氅，乃內子新近親手縫製，這選料還算厚實。雖非什麼價值連城的珍品，但勝在保暖防風。披在身上，或可為將軍遮擋些許邊塞風雪，略御嚴寒。望將軍……保重身體。”
他捧著大氅，神色鄭重，那關切之情溢於言表，絕非矯揉造作。
柴榮看著那件顯然費了心思的厚實大氅，又看向趙匡胤誠懇而帶著幾分擔憂的臉龐，深邃的眼眸中閃過一絲極細微的波動。
良久，柴榮緩緩起身，走上前並未立刻去接那大氅，而是伸出手，重重地拍了一下趙匡胤的肩膀。
“匡胤……”柴榮的聲音依舊平穩，卻似乎比方才多了一絲不易察覺的溫度，“你有心了。這份情誼，我記下了。”
他沒有多說，但這一拍，一句話，己然足夠。
趙匡胤心中一定，知道自己這步棋，或許真的走對了。
他再次躬身：“將軍言重了。此乃末將本分，他日無將軍提攜，今日就沒末將的風光，末將不敢忘！”
柴榮接過那件沉甸甸的熊皮大氅，手指拂過濃密柔軟的皮毛，點了點頭：“好，這份禮，我收下了。夜己深，你也早些回去休息吧。明日還要當值。”
“是！末將告辭。願將軍一路順風，早日凱旋！”趙匡胤行禮告退。
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