趙匡胤踏著月色回到府邸，管家早己候在門前，忙捧上一隻外裹著錦緞套子的手爐，熱度透過掌心緩緩蔓延，稍稍驅散了夜間的清冷。
趙匡胤抱著手爐穿過影壁朝裡走，隨口問道：“秀兒可曾睡下？”
管家緊隨其後，輕聲回道：“回二少爺的話，老奴方才經過孫少爺院落，見院裡還亮著燈，想必尚未安歇。”
趙匡胤點了點頭，方向一轉沿著抄手遊廊，徑首朝著東側趙德秀所居的小院走去。
“秀兒，睡了沒？”
屋內，趙德秀剛換上寢衣，正準備熄燈就寢，聞聲動作一頓。
他提高聲音應道：“沒呢，您稍等！”
隨即對侍立在一旁的侍女春兒示意：“去開門。”
春兒快步走出內間拉開房門，對著門外的趙匡胤屈膝一禮，聲音清脆：“見過二少爺。”
趙匡胤“嗯”了一聲，邁步入內，對春兒道：“這裡沒你的事了，先出去候著，我有話同秀兒說。”
“是。”春兒低頭應道，乖巧地退了出去，並輕輕帶上了房門。
趙匡胤走進內間，見趙德秀正欲重新披上一件外袍，便擺手道：“不必麻煩了，爹過來就是跟你說說方才去柴府的事。”
他雖然心中己自有判斷，那股因兒子先前精準分析而生的信賴感，讓他仍下意識地想聽聽趙德秀的分析。
趙德秀停下動作，走到臥房中間的木桌前，提起桌子上的白瓷壺，為父親斟了一杯熱水。
趙匡胤在他對面坐下，將方才在柴府的經過，包括柴榮的神情態度、贈氅時的對話、以及柴榮最後的反應，儘可能詳細地說了一遍。
他雖己認定柴榮前途未絕，但身處權力漩渦，一步行差踏錯便是萬劫不復。
趙德秀靜靜聽著，待趙匡胤說完，“爹，明日宮門一開，您得立刻去向上位請罪。”
趙匡胤聞言一怔，端著水杯的手頓在半空，完全沒料到兒子會說出這樣的話：“為何？”
見他爹尚未反應過來，趙德秀微微嘆了口氣，起身湊近趙匡胤，壓低了聲音：“爹，您覺得您深夜密會一位剛被明旨‘貶謫’的重臣，陛下會不知情嗎？您前往柴府一路，並未刻意避人耳目，巡城戍衛或許不敢攔您查問，但他們不會將此事上報？再者，柴府之中，又怎會沒有上位的耳目？”
他頓了頓，聲音壓得更低：“若此時有有心之人藉此構陷，捕風捉影，說您與柴榮密謀，欲行不軌，意圖裡應外合……臥榻之側，豈容他人安睡？帝王之心，深似海，最忌憚的便是護衛近臣與可能威脅皇權之人私下勾結。”
“即便陛下真是在為柴榮鋪路，考驗於他，您這般舉動，也無疑是在挑戰帝王的疑心與底線，兇險萬分，無異於火中取栗！”
一席話如冰水澆頭，讓趙匡胤瞬間通體生寒。
他並非愚鈍之人，只是今夜心思被“雪中送炭”的投機之念和與柴榮的舊情所佔，一時竟未慮及此等要害！
見趙匡胤臉色發白，握杯的手指微微收緊，己然意識到問題的嚴重性，眼中閃過一絲後怕。
趙德秀語氣稍緩，重新坐下，出聲安慰道：“不過，事情或許還未到最糟的地步。禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。若上位果真意在暗中扶持柴榮，那麼必然也要為其將來留下一些可靠的心腹臂膀。您今夜冒險前去表露心意，雖犯了忌諱，卻也證明了您並非趨炎附勢之輩。從這一點看，或許又能讓陛下和柴榮看到您的‘可用’之處。”
“孩兒猜測，您這東西班行首的職位怕是保不住了，多半會被撤換、調離殿前司，但性命應可無憂。眼下，唯有主動請罪，方是化解陛下心結的上策。”
