門後是一個相貌極其普通、丟進人堆裡就找不出來的中年人，穿著樸素的葛布衣服。
他看到門外的韓熙載，臉上沒有絲毫驚訝，只是沉默地讓開身子，做了一個“請進”的手勢，眼神警剔地掃視了一下巷子兩端。
韓熙載迅速閃身而入，中年人立刻將門關好。
院子很小，只有一間正房和一間狹小的廂房，陳設簡單，甚至有些簡陋。
兩人直接進了正房，中年人沒有任何寒喧，直接開門見山，“韓大人冒險到此，可是終於想通了？”
韓熙載臉上露出一絲苦澀，長長地嘆了口氣，“天下紛亂，藩鎮割據，想要遇到一位真正值得效忠結束亂世的明主，太難了。韓某蹉跎半生，至今方知其中真味。”
中年人卻搖了搖頭，反駁道：“韓大人此言差矣。正所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我大宋皇帝陛下，雄才大略，胸懷天下，志在結束這百年亂世，一統山河，還百姓一個太平盛世！此乃順天應人之舉！”
他頓了頓，“而我家太子殿下，更是天縱奇才，心思縝密，心懷萬民，其所思所想，所做所為，皆非常人所能及。”
說到這裡，中年人的語氣不由自主地帶上了一種近乎狂熱的崇敬，眼神也亮得驚人，與剛才的平凡判若兩人。
“若非陛下早聞韓大人乃治世之才，愛惜您的名聲和能力，特地命我潛入金陵，暗中聯絡，加以保護。恐怕韓大人您遲早要栽在南唐這無休無止的黨爭之中，白白浪費了一身才學。”
韓熙載自然注意到了對方提到“太子”時的異常神態，那不象是在談論一位儲君，倒象是在談論某種信仰。
但他此刻心緒紛亂，並未深想，只當是宋國太子御下有方。
他只是拱了拱手，語氣帶著認命後的平靜，“韓某飄零半生，如今也確是看得明白了。陛下之胸襟氣魄，太子之年輕有為，韓某亦有所耳聞，深感佩服。若日後真能有機會為陛下效力，為天下一統盡一份綿薄之力，掃平這亂世陰霾，實乃是韓某的福分。”
“韓大人能如此想，實乃明智之舉！”中年人臉上露出一絲真切的笑容，隨即丟擲了一個重磅訊息，“想必韓大人身陷金陵，訊息閉塞，還不知道吧？就在不久前，張彥卿率領的八萬大軍，已在江北被我大宋皇帝陛下親自指揮大軍，設計一舉擊潰，全軍覆沒！就連那張彥卿本人，也已然戰死沙場，授首軍前！”
他觀察著韓熙載的反應，繼續道：“相信用不了多久，我大宋的王師，就能飲馬長江，兵臨金陵城下！屆時，城內若有韓大人這等深明大義之士裡應外合，必能減少傷亡，更快底定乾坤！”
雖然早有預料，但親耳聽張彥卿戰死的訊息，韓熙載的心還是沉了一下。
他臉上並沒有露出太多意外之色，只是緩緩點了點頭，“既然如此，天命已定，民心所向。那韓某就在這金陵城內，靜候大宋王師的到來了。但有所命，必當盡力。”
與此同時，另一邊。
皇甫繼勳與徐遊在宮外分開後，並沒有象他信誓旦旦保證的那樣，立刻去各處巡查城防，慰問守城將士。
他先是回了一趟自己的豪華府邸，在美貌侍女的服侍下，迅速脫掉了那身沉重的鎧甲，換上了一身用料極其考究的華麗錦袍。
然後，他便只帶著兩個心腹親隨，避開主要街道，直奔秦淮河畔。
秦淮河上絲竹管絃之聲嫋嫋不絕，彷彿金陵水師的覆滅，與這裡的醉生夢死毫無關係。
一艘比其他花船都要大上一圈的三層花船，早早地停靠在約定好的僻靜碼頭。
皇甫繼勳熟門熟路地登上船，早已等侯在甲板上的龜公滿臉堆笑地迎上來，躬敬地引他進入船艙。
花船隨即輕輕一晃，緩緩駛離岸邊，順著河道向下遊燈火闌珊處漂去。
花船內部一間佈置得極盡奢靡，皇甫繼勳剛入內，幾個早已等侯在此的歌姬便嬌笑著圍了上來，有的為他寬衣，有的遞上溫好的美酒，有的用軟糯的吳語在他耳邊說著奉承話。
很快，廂房裡便傳出了女子柔弱無骨的嬉笑聲，以及不堪入耳的靡靡之音。
過了好一陣子，廂房裡的喧鬧聲才漸漸平息下來。
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