趙普幾乎是腳不沾地的回到了自己的府邸。
“老爺，您這是......” 老管家見他神色不對，連忙上前攙扶。
趙普擺擺手推開他，“快！立刻去把夫人請來！還有，召集所有內外管事，立刻！馬上！”
不過片刻，趙普的夫人魏氏便急匆匆地從後院趕來前廳，看著趙普蒼白如紙的臉色，心中也不由得一緊，“老爺，何事如此驚慌？”
其他幾位管家也陸續趕到前廳，垂手侍立，面面相覷，不知發生了何等大事。
趙普沒目光掃過眾人，不容置疑的說道：“夫人，你立刻帶著可靠的人，將府中所有庫房開啟，把除了祖產外，所有值錢的物件全部清點、裝箱、打包！一樣不留！”
他深吸一口氣，“稍晚些......老夫親自押送，全部......全部送入宮中，呈交陛下！”
“什麼？！” 魏氏聞言瞬間炸了毛，“老爺！你瘋了不成？！全部家當？那可是我們辛辛苦苦攢下的！沒了這些，我們這一大家子人喝西北風去啊？！”
由儉入奢易，由奢入儉難，過慣了宰相府的錦衣玉食，她根本無法想象失去這一切的日子。
趙普此刻心煩意亂，見夫人如此不識大體，一股邪火猛地竄上心頭，“糊塗！婦人之見！是錢重要還是全族上下幾十口人的腦袋重要？！”
他這一怒，頓時將魏氏鎮住了。
她踉蹌後退兩步，嘟囔著：“可......可這也......”
趙普不再看她，轉而看向一旁噤若寒蟬的大管家，語氣急促地吩咐：“你，立刻將府中所有下人僕役，無論內外，全部召集到前院！告訴他們，府中遭了難，養不起這麼多人了。願意自行離去的，每人發放十貫錢作為遣散之資！若有賣身契在府的，當場焚燬，還他們自由身！府中......除了做飯的，只留下五個僕役即可。動作要快！”
大管家不敢多問一句，連忙躬身：“是，老爺！小的這就去辦！” 說完，幾乎是跑著離開了前廳。
魏氏看著管家離去，又看看一臉鐵青的趙普，終於“哇”的一聲哭了出來，一屁股坐在旁邊的太師椅上，拍著大腿哭嚎：“我的命怎麼這麼苦啊......好不容易盼著你出人頭地，過了幾天舒坦日子，這轉眼就要傾家蕩產了......這往後可怎麼活啊......”
趙普被他哭得心煩意亂，加上之前在宮中積壓的恐懼和屈辱一同爆發，他猛地一拍桌子，怒吼道：“哭！哭什麼哭！老夫還沒死呢！真要等到武德司的人上門抄家，把我們都鎖進大牢，你才知道後悔嗎？！到時候，別說這些錢財，就是你我，還有孩子們的性命，都保不住！你現在捨不得這些身外之物，是想留著給閻王爺當買路錢嗎？！”
魏氏被吼得止住了哭聲，只是肩膀還在不停地抽搐，用帕子捂著臉，低聲啜泣，卻再也不敢出聲阻攔。
趙普看著她那副樣子，又是氣惱又是無奈。
他頹然坐倒在另一張椅子上，閉上眼睛，腦海中不斷回放著垂拱殿內，太子趙德秀那看似平靜的眼神，以及那句“趙相公，你確定你要辭官？”的冰冷問話。
他知道，自己這是在賭，賭上交全部家產能換取太子和官家的最後一絲寬容，賭一個苟全性命的機會。
與此同時，皇宮，垂拱殿。
殿門緩緩開啟。只見太子趙德秀一手扶著門框，一手揉著後腰，齜牙咧嘴、一瘸一拐地從裡面挪了出來。
他原本整齊的髮髻有些散亂，看上去頗為狼狽。
一首守在殿外的紀來之與賀令圖連忙搶步上前，一左一右小心翼翼地攙扶住他。
“殿下！您......您慢點！” 賀令圖那張胖臉上寫滿了關切。
趙德秀倒吸著涼氣，感覺屁股和大腿外側火辣辣地疼。
“嘶......輕點扶！” 趙德秀皺了皺眉，對紀來之吩咐道：“去，給孤牽匹溫順點的馬來，孤這樣子，走是走不回東宮了。”
“是，殿下！” 紀來之領命，立刻轉身快步離去，不多時便牽來一匹通體雪白的御馬。
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