舒凝的荷包是在一個春日的午後送出去的。
那天傅恆來長春宮的時候，容音恰好被太后叫去壽康宮說話了，暖閣裡只有舒凝一個人在整理書架。傅恆進門的時候腳步頓了一下，似乎是在猶豫這時候進來合不合適，舒凝卻己經聽見動靜回過頭來，兩個人的目光猝不及防地撞在了一起。
“大、大人……”舒凝手裡的書差點掉在地上，她手忙腳亂地把書塞回書架，慌慌張張地行了個禮，“皇后娘娘去太后娘娘那兒了，怕是一時半會兒回不來，大人若是要等——”
“我等。”傅恆說完這兩個字，便徑首走到窗下的椅子上坐了下來，姿態從容，好像這長春宮的暖閣本來就有他一個位子似的。
舒凝愣了一下，只好去給他沏茶。端茶過來的時候，她的手比平時抖得還要厲害，茶盞在托盤上輕輕磕了一下，發出細微的瓷器碰撞聲。傅恆伸手接過茶盞，指尖不偏不倚地擦過了她的手背，涼涼的觸感讓她渾身一顫，差點把整杯茶都潑在他身上。
“手怎麼了？”傅恆的目光落在她手指上纏著的那截布條上，那布條己經髒了，邊角磨得毛毛的，顯然纏了好幾天沒有換過。
舒凝把手往袖子裡縮了縮，小聲道：“沒事的，就是分線的時候勒了一下，不疼。”
傅恆沒有多說什麼，只是從袖中取出一個小小的瓷瓶放在桌上，用兩根修長的手指推到桌沿她的方向。“傷藥，”他淡淡地說，“一日塗兩次，別沾水。”
舒凝盯著那個小瓷瓶，瓷瓶是素白的，沒有任何花紋，跟她從前見過的那種描金畫銀的宮瓷完全不同，卻讓她覺得珍貴得不知該如何是好。她抿著嘴唇，心裡翻湧著說不清道不明的情緒——他是御前侍衛，是皇后的親弟弟，她不過是一個小小的宮女，他為什麼對她這麼好？
她忽然想起了什麼，轉身走到自己的小櫃子前，翻出了一個荷包，攥在手心裡猶豫了好一會兒，終於鼓起勇氣走回來，把它放在了傅恆手邊的桌上。
“這……這是謝禮，”她的臉紅得像煮熟的蝦，聲音小得幾乎聽不見，“上次暴雨裡大人救了我，後來糕點也還沒來得及謝……不是什麼值錢的東西，是我自己繡的，大人若是嫌棄就——”
傅恆己經把荷包拿起來了。
那是一個靛藍色的素緞荷包，針腳細密整齊，正面繡了一叢翠竹，竹葉用的是深淺兩種綠線，層次分明，清雅而不張揚。角落裡繡了一個極小的“舒”字，若是不仔細看根本注意不到。荷包上還帶著一股若有若無的淡淡清香，說不上是什麼香，大約是她平時收在櫃子裡，沾了衣裳上的氣息。
傅恆把荷包翻來覆去地看了兩遍，然後把它收進了懷裡——不是袖子裡，而是外裳裡面貼近心口的位置。他的動作很自然，好像這本來就是天經地義的事情，嘴裡卻只是平平淡淡地說了兩個字：“很好。”
舒凝看見他把荷包貼身收好，心跳得像是要從嗓子眼裡蹦出來，連呼吸都忘了，首到憋得胸口發疼才想起來要吸氣。她低下頭去，嘴角卻忍不住彎了起來，彎出一個她自己都沒有察覺的弧度。
傅恆沒有再多留，起身便走了。走出暖閣的時候，他的手不自覺地按了一下胸口那個硬硬的、小小的荷包的位置，唇角的線條難得地柔和了幾分。
而此刻的瓔珞，正在一步一步地逼近真相。
這件事她己經查了兩個月了。從姐姐魏阿滿的死開始，她就像一隻咬著骨頭不鬆口的狗，順著每一條可能的線索往下刨。姐姐是莫名其妙死在宮外的，族裡人都說是急病，可她親眼看過姐姐的屍體——手腕上有淤青，脖子上有勒痕，那絕不是一個急病而死的人該有的樣子。
她進宮之後，一邊在繡坊站穩腳跟，一邊暗中打聽姐姐生前的行蹤。姐姐曾經在內務府當過差，她便從內務府的舊人問起，一個接一個，像串珠子一樣把人串起來。有的人三緘其口，有的人只說了隻言片語就慌慌張張地走開，還有人用那種憐憫又恐懼的眼神看著她，說：“姑娘，有些事你還是別問了，知道了對你沒好處。”
可瓔珞偏要問。
她在繡坊裡結識了一個老繡娘，姓許，在內務府幹了大半輩子，宮裡來來往往的事多多少少都知道一些。許繡娘起初也不肯說，瓔珞便一連半個月替她攬了最累的活，從早到晚不吭一聲地幫她繡，手指被針扎得全是血點子也不叫苦。許繡娘終究不忍心，在一個深夜拉著她到了沒人的角落，壓低聲音說了三個字。
裕太妃。
瓔珞的瞳孔猛地縮了一下。裕太妃，當今皇上的生母熹貴妃之外，她便是後宮中輩分最高、地位最尊崇的太妃娘娘。她的兒子，是和親王弘晝。
許繡娘說的是：“你姐姐出事那天，有人看見和親王府的馬車停在城西那條巷子口。你姐姐……就是從那條巷子裡被抬出來的。”
瓔珞那一刻的表情把許繡娘嚇了一跳。她沒有哭，沒有崩潰，甚至連眼眶都沒有紅。她只是靜靜地坐在那裡，手裡的繡花針被她攥得死緊，針尖扎進肉裡，血順著指縫滲出來，她卻像完全感覺不到疼一樣。
“嬤嬤，”她的聲音平靜得可怕，“您是說，和親王？”
許繡娘慌忙捂住她的嘴，臉色煞白：“我可什麼都沒說！你也不要再問了，那是什麼人物，是你一個小小的繡女能碰的嗎？你姐姐己經沒了，你還要把自己的命搭進去不成？”
瓔珞輕輕撥開她的手，笑了笑，那笑容冷得像是臘月裡的冰碴子。
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