魏瓔珞自己都沒想到，她能從繡坊調進長春宮，而且還是皇后娘娘親自開的口。
事情的起因說來也巧。那日長春宮要趕一批繡品，是預備端午節各宮賞賜用的香囊和扇套，內務府繡坊送來的樣品皇后都不大滿意，嫌針腳太死，少了靈氣。容音隨口提了一句，說想找個手巧的繡女到宮裡來當面指點一二，長春宮的掌事姑姑便推薦了繡坊的魏瓔珞，說這丫頭雖然入宮不久，一手繡活卻是繡坊裡拔尖的，尤其是她那套“滾針”的絕活，繡出來的花鳥魚蟲活靈活現，連繡坊裡幾十年的老繡娘都自嘆不如。
容音便讓人把瓔珞叫了來。
瓔珞進長春宮的時候不卑不亢，規規矩矩地行了大禮，問一句答一句，既不唯唯諾諾地討好，也沒有半點恃才傲物的輕狂。
容音讓她當場繡一片花瓣看看，她便坐下來安安靜靜地穿針引線，手腕翻飛之間，一片牡丹花瓣在絹布上徐徐綻放，由淺入深層層暈染，明明是絲線繡出來的，卻像是用水彩渲染的一般靈動鮮活。容音看了半晌，沒有誇她，卻轉頭對身邊的掌事姑姑說了一句意味深長的話。
“這丫頭的手穩，心更穩。能靜得下心來的人，放在哪裡都不會差。”
於是她便被留在了長春宮。名義上是替皇后打理繡品針線，實際上容音讓她跟著掌事姑姑學規矩、學處事、學管理宮務，明眼人都看得出來，皇后娘娘這是在栽培她。
最高興的人自然是舒凝。
瓔珞搬進長春宮女寢房的那天，舒凝高興得像是過年一樣，提前把她的鋪蓋抱到自己旁邊的鋪位上，仔仔細細地鋪好、掖平，連枕頭都拍得鬆鬆軟軟的。
她拉著瓔珞的手在長春宮裡轉了一圈，嘰嘰喳喳地告訴她哪裡是茶水房、哪裡是針線房、哪位姑姑脾氣好、哪個角落裡藏著幾隻宮貓。她笑得眉眼彎彎，像是撿到了什麼了不得的寶貝，一路上說了不下十遍“真好”。
“瓔珞姐姐，我真的好開心，”舒凝坐在床沿上，晃著兩條腿，眼睛亮晶晶的，“以後咱們就能天天在一起了，再也不用隔好幾天才能見一面。”
瓔珞看著她的笑臉，心裡湧上一股暖意。在這座吃人的深宮裡，舒凝大概是她唯一不需要設防的人了。
她伸手揉了揉舒凝的頭髮，難得地露出一個真心實意的笑容：“傻丫頭，把你的鋪蓋往裡挪挪，你睡相不好，半夜滾下來我可不管。”
長春宮的日子比繡坊舒心得多。容音待下人寬厚，從不苛責打罵，宮裡的氣氛安寧祥和，像是紫禁城裡一處被隔絕在風雨之外的小小桃源。
瓔珞每天跟著掌事姑姑學東西，閒下來就和舒凝一起坐在海棠樹下的石凳上說話繡花，日子過得平靜而充實。
只是她心裡那根刺還在，關於和親王弘晝和裕太妃的事，她一刻也沒有忘記。但在長春宮裡，她學會了等待，學會了不動聲色。刀己經磨好了，只是還沒到出鞘的時候。
而養心殿裡的那位，耐心己經快磨光了。
那日乾隆在乾清宮東暖閣批摺子，批到一半忽然擱了筆，推開窗往外看了一眼。窗外春光正好，海棠花開得正盛，幾片花瓣被風吹落，飄飄悠悠地落在了窗臺上。他盯著那幾片花瓣看了片刻，腦子裡忽然又浮現出那個小宮女的樣子——暮色裡她跪在地上，眼睛亮晶晶地仰著頭，一本正經地說“神樹癢癢了”。
他嘴角不自覺地彎了一下，隨即又立刻抿首了，清了清嗓子，把高無庸叫了進來。
“今天天氣不錯，”乾隆站起來理了理衣袖，語氣隨意得像是在說一件完全不重要的事，“去皇后那兒坐坐。”
高無庸心裡明鏡似的，面上卻一絲不露，恭恭敬敬地應了一聲，便吩咐擺駕。
乾隆踏進長春宮的時候沒有讓人通傳，他本意是想隨意些，不必興師動眾。容音正在暖閣裡教舒凝插花，聽見腳步聲抬起頭來，微微一愣，隨即起身行禮。乾隆擺了擺手示意她免禮，目光在暖閣裡掃了一圈，若無其事地在椅子上坐了下來，端起舒凝奉上的茶喝了一口，有一搭沒一搭地和容音說著話。
“端午節的賞賜都備好了？”
“備好了，臣妾讓繡坊趕了一批香囊，又讓長春宮裡的繡女添了幾件精巧的，內務府那邊己經在裝箱了。”
“嗯。”乾隆點點頭，目光不經意地往窗外瞟了一眼。海棠樹下有個穿青碧色宮裝的宮女正蹲在地上撿花瓣，背影纖細，動作利落，看著有點眼熟，但顯然不是他要找的那個人。他收回目光，又喝了一口茶，心裡說不上是失望還是什麼。
就在這時候，門外傳來一陣輕快的腳步聲，緊接著暖閣的門簾被人從外面掀開了。
“娘娘，您要的絲線我取回來了，內務府新到了一批蘇繡的——”魏瓔珞端著滿滿一托盤的絲線走進來，話說到一半，抬頭看見坐在窗下的那個人，整個人像被施了定身術一樣僵在了原地。
明黃色的常服，翡翠念珠，那雙似笑非笑的眼睛。
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