國公府對待下人十分厚道，下人進了府也不是一輩子就困死在府裡了，到了歲數便可得一筆豐厚的銀錢出府去養老。有好些人年紀到了也不願離去，每個月的月銀還能多得一些。
曲嬤嬤三個月前就想好了要回老家，也與負責登記的楊管家說清了，只待日子一到便拿了賣身契離開。
在座眾人有一大半都不曉得曲嬤嬤是誰，只見兩個粗壯的婆子走來，扔麻袋一樣將一個五花大綁的婆子丟到地上。
曲嬤嬤便是地上那個被綁起來的婆子，嘴裡塞了一團黑布，兩隻手一圈一圈結結實實地纏了麻繩被反剪在身後，兩條腿也被捆縛住了，躺倒在地上，想靠自己翻身都難。
這是犯了什麼罪，要將一個人綁成了一條魚。
這麼一扔，曲嬤嬤被摔得眼冒金星，渾濁的眼掃了一圈，落在宋瑛身上，眼睛陡然睜大，湧出眼淚，說不得話，嘴裡發出“嗚嗚”的聲音。
“這婆子對弟妹的感情不一般呢。”陶蕙柔呷了口茶，似笑非笑道。
“二伯母想說什麼？”謝令儀道，“曲嬤嬤是我清風苑的下人，認得我與母親有什麼問題？二伯母話裡有話，是何居心。”
沒等陶蕙柔辯駁，謝令儀又將矛頭對準坐在上首的謝瑾窈，目光尖銳：“謝瑾窈，你到底什麼意思，把曲嬤嬤綁成這樣是想證明什麼？你有什麼話直說就……”
手腕被緊緊攥著，謝令儀的話戛然而止，錯愕地看向身邊的宋瑛。宋瑛好似沒發覺自己握的是謝令儀的手，神色怔怔，然而細看便會發現，宋瑛眼底有恐慌。
“七妹妹莫急，先聽聽曲嬤嬤怎麼說。”謝瑾窈下巴抬了下，粗使婆子蹲下去將曲嬤嬤拎起來，扯掉嘴裡的布。
曲嬤嬤目光直直地望向宋瑛，張著嘴哭求：“夫人，救救老奴，老奴是因為夫人才落得這個下場，夫人不能不管老奴，夫人。”
謝令儀驚駭得臉都白了：“曲嬤嬤，你在說什麼？”曲嬤嬤說的話謝令儀一句都聽不懂，可為何她心底的不安越來越強烈。
謝瑾窈正襟危坐，直視著曲嬤嬤，道：“你這刁奴聽好了，將三夫人吩咐你做的事一五一十地交代清楚，倘或有一句虛言，仔細你那一家子的性命。”
曲嬤嬤身子抖如篩糠，朝謝瑾窈看去：“六小姐明察，都是三夫人要老奴做的，三個月前，老奴決定等年齡到了就回老家，三夫人找到老奴，要老奴在臨走前幫她辦一件事……”
“曲嬤嬤！”宋瑛淒厲地喊了一聲，打斷了曲嬤嬤的話，宋瑛眼睛猩紅，一字一頓道，“你是受了威脅才攀咬我的，有沒有想過，說出來以後，自己還有沒有命活。”
謝瑾窈意味不明地笑了一下：“到底是誰在威脅曲嬤嬤？”
“窈兒，三嬸自認待你不薄。”宋瑛哭得聲嘶力竭，“你……你不能為了將你父親摘乾淨就把所有的髒水都往三嬸身上潑。”
謝瑾窈一眼都不看宋瑛，只對曲嬤嬤道：“接著說。曲嬤嬤，國公府裡誰是能決定你生死的主子，你心裡該清楚。只要你說實話，我保你一命，還能讓你們一家人團聚。你若不識時務，認錯了主子，是什麼下場你都自己擔著。”
曲嬤嬤不再猶豫，蠕動著朝謝瑾窈爬去：“老奴說的句句屬實，不敢有任何欺瞞。是三夫人給了老奴二百兩銀子，叫老奴在家宴上動手腳，一人一碗長生粥，國公爺那一碗裡放了藥。和著酒一塊吃下，便有醉酒的奇效，叫人察覺不出。老奴本就該半個月前放出府，趁機離玉京遠遠的，也不會引人生疑。其餘的，老奴一概不知啊，請六小姐給條活路！”
曲嬤嬤“咚咚咚”地磕著響頭，片刻將額頭磕得一片血紅。
老太君一拍桌子，指著搖搖欲墜的宋瑛怒罵：“是我眼拙，以前竟沒瞧出你是個寡廉鮮恥的娼婦，放著好好的日子不過，肖想起了老大！我原還想過些日子放你回清風苑禁足思過，你今日就在白綾和鴆酒裡選一樣！”
謝令儀腦子裡嗡的一聲，想哭哭不出來，滿眼都是不解：“母親，為什麼，為什麼？”
失去支撐，宋瑛跌倒在地上，神色惶惶，一瞬間什麼也看不清、聽不到。
“你別叫她母親！”老太君胸口發堵，喘氣困難，緩了好一會兒才道，“她死了才好，免得誤了你與你兩位哥哥的前程！”
謝令儀置若罔聞，怔怔俯視著地上的宋瑛，不可置通道：“你告訴我，為何要這麼做？父親哪裡對不住你？”
謝汝泰是個溫和敦厚的人，事情發生後，他整日借酒澆愁，短短半月已是形銷骨立，此刻他無比清醒，看著宋瑛像看著一個陌路人。謝汝泰也很想抓住宋瑛的肩膀質問，哪裡對不住她，他自知配不上才貌雙絕的大家閨秀，自迎娶她入府，便想盡法子哄她開心，她有哪裡不滿可以說出來，為何要親手毀了安穩的日子。
宋瑛是什麼時候對謝宗鉞起了心思的？謝汝泰身為宋瑛的枕邊人竟然毫不知情。
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