屋裡發生的爭執謝瑾窈一概沒有心力去辨別，唯獨在珠翠帶來訊息時，謝瑾窈的目光才從潰散到清明，著急道：“如何？”
珠翠一臉灰敗，幾不可見地晃了下腦袋：“沒有找到姑爺。”
謝瑾窈心中那一點微乎其微的希望火種搖晃了一下，幾近熄滅。
珠翠又道：“墨影說，不可能連一片……殘骸都找不到，或許姑爺是被最後那一撥蒙面人帶走了，墨影與那些人交手時能感覺到他們並沒有下死手，想要生擒。”
“其他人出去，叫墨影進來。”謝瑾窈一抬袖子，利落地擦掉臉上未乾的淚痕，恢復了往日的從容冷靜。
宋瑛莊靈妤等人走了出去，陶蕙柔沒能按著自己的想法處置寶月，心有不甘，然而對上謝瑾窈冷若冰霜的眼神，只得打落牙齒和血吞，拂袖離去。
一身黑衣戴著玄鐵面具的墨影走了進來，謝瑾窈迫切地問：“你說玹影可能被帶走了，是什麼意思？”
墨影拱手道：“昨夜最後來的那群蒙面黑衣人確實很古怪，不像是淮安王世子僱來的武林中人，那些人招數相似，像是經過統一訓練的府兵或將士，下手留有餘地，似乎是想抓小姐，因著姑爺一直擋在小姐身前，他們無法靠近。”
沉吟了下，墨影接著道：“依屬下之見，他們可能有所求，不會要人性命，接下來耐心等待，也許他們會再次出現，到那時便有姑爺的訊息了。”
當然，這些都是個人猜測，墨影沒有切實證據，不敢把話說得太滿，用了“像是”“可能”“也許”這類的說辭。墨影很怕給了謝瑾窈錯誤的希望，而最後事情不是他推斷的那般，對謝瑾窈的打擊只會更大，說是從天上掉到地獄也不為過。
“你最好不要騙我。”謝瑾窈道。
墨影心頭凜然，道：“屬下不敢欺瞞小姐。”
*
下午的時候，留了一些人繼續在山中搜尋玹影的下落，其餘人啟程回府。
謝瑾窈下山時乘坐肩與，被人抬著一步步下石階，想起的卻是上山時玹影抱著她一步步踏上幾千級石階。
天色黑透之前，一行人回到了國公府，各自休憩，對此次遭遇隻字不提。
陶蕙柔是個例外，她今日被謝瑾窈的丫鬟下了面子，一口氣怎麼也順不下去，憋了一路，到了自己的寢屋是無論如何也忍不下去了，當著謝瑞昌的面就撒起氣來：“小賤人動不得也就罷了，如今連小賤人身邊的丫頭都敢騎到我頭上，簡直荒謬！”
謝瑞昌最近為籌錢犯愁，心中正煩悶，聽陶蕙柔在耳邊破口大罵，一口一個“小賤人”，更是煩不勝煩。陶蕙柔歲數上來了，全然沒有年輕時的嬌柔嫵媚，只剩下粗野兇悍，宛如一個市井潑婦。謝瑞昌想不明白自己當初怎麼會被陶蕙柔迷得找不著北，倘若如謝汝泰那般，娶一個孃家背景殷實的高門貴女為妻，何愁解不了今日之困，悔時晚矣！
“老爺倒是說句話啊！”陶蕙柔推了悶不吭聲的謝瑞昌一把。
“你還知道我是你的老爺。”謝瑞昌搡開陶蕙柔，皺著眉不悅道，“你能不能消停些，耳朵都讓你吵聾了。”
陶蕙柔這一趟去昭慈寺可謂是精疲力盡，猝不及防被這麼一甩，跌坐在地上，腦袋磕到了椅子腿，登時痛得眼前發昏，待緩過來一些，怒火從肺腑燒到了腦門：“老爺現在嫌妾身不消停，當年哭著求妾身給老爺出主意的時候，老爺怎麼不……”
謝瑞昌臉色驟然一冷，屈身掐住了陶蕙柔的脖頸：“閉嘴！”
陶蕙柔如一條瀕死的魚，大張著嘴巴，眼珠子凸起，配上豔俗的妝容，顯得有些驚悚：“咳咳咳……”陶蕙柔心慌地捶打著謝瑞昌掐住自己脖子的手，從未感覺離死亡這麼近。
謝瑞昌猛地鬆開手，表情難看至極：“禍從口出，你再胡言亂語，我也容不下你了。”
陶蕙柔癱坐在地上大口喘氣，身子還在顫抖，斜著眼去看謝瑞昌，恨意與懼怕混雜，沙啞著嗓子道：“老爺還想殺了妾身不成？”
“是你自己口無遮攔！”謝瑞昌沉聲斥了一句，伸手拉陶蕙柔起來。
陶蕙柔並不領情，狠狠將謝瑞昌的手甩開，發紅的眼眶裡淚水在打轉：“妾身事事為著老爺考慮，為老爺生兒育女，甚至，為老爺以身犯險，十幾載過去，老爺全忘了？”
“我沒有忘，方才不過是……不過是有些心煩。”謝瑞昌冷靜了些，拿帕子給陶蕙柔擦淚，陶蕙柔也是有骨氣的，臉別過去自己擦乾眼淚。
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