七月的第一日，玹影向國子監告了個長假，帶謝瑾窈離開了國公府。這件事先前並未透露出去，知曉的人只有謝宗鉞及湘水閣一眾人。
謝瑾窈給平陽公主留了封書信，在信上說明自己要去治病，無法親眼看她成婚，但添的嫁妝早已備下，待到平陽公主出降，自會有人替謝瑾窈送去。
謝瑾窈此次出門帶了四個丫鬟，妙歌和朝露留在府裡，謝瑾窈出府之前交代過她們，管好賬目，有拿捏不準的就去松濤苑找楊管事。謝瑾窈的幾個暗衛也都隨行，謝宗鉞另外撥了一隊護衛護送，以防路上有什麼意外。
淮安王那邊到底是結了仇，不得不防，保不準淮安王暗中佈置了眼線，只待謝瑾窈遠離謝宗鉞保護的羽翼就對她下手，為死去的趙仕昆報仇。
謝瑾窈自以為離開得靜悄悄，未驚動任何人，可停在國公府門口的一長溜馬車堪比鏢局走鏢的陣勢，還是引起了一些轟動。
謝含薇早就聽到了風聲，趕來門口相送。謝瑾窈已經上了馬車，謝含薇便將手中的食盒交給玹影，道：“我母親做的糕點，給六姐姐路上吃，天兒熱，頂多放兩日就壞了，吃不下就給別人。”
坐在馬車裡的謝瑾窈一字不落地聽見了，挑開簾子便看見謝含薇兔子一樣往回跑的背影，穿著豆蔻色紗裙，腿邁過門檻時被絆了一下，打了個趔趄，兩手提起了裙襬，繼續跑，直到看不見謝含薇的身影，謝瑾窈才放下簾子。
玹影將食盒送上了馬車，翻身上馬，車隊啟程。
國公府裡，鶴延堂，老太君病了一場，身子清減了些許，大熱的天兒頭上還戴著抹額，靠在軟榻上由芝蘭伺候著喝調理身子的湯藥。
謝宗鉞送走了謝瑾窈才來鶴延堂看望老太君。老太君揮揮手，示意芝蘭把湯藥端走。謝宗鉞看了眼藥碗，裡頭還剩大半碗藥：“母親怎麼不喝了？不遵醫囑是病者大忌，母親這把歲數總該明白的。”
“聞著就難受，何況是喝下去，苦得很。”老太君手臂搭在憑几上，苦大仇深地嘆了口氣。
謝宗鉞伸手，芝蘭便將藥碗交給了謝宗鉞，退了下去。謝宗鉞舀起湯藥餵給老太君：“母親才喝幾日的藥就受不了，窈兒可是喝了十七年還多，她那湘水閣裡的藥渣三日堆起來就能有座小山那麼高。”
老太君啞口無言。她這個兒子哪是來關心她的，分明是逮著機會來替謝瑾窈訴苦的，希望她這個老太婆能放過謝瑾窈。
“你都被剝奪實權成個閒散官兒了，還要替那個孽障說話。”老太君提起此事就來氣，臉色發黑。
沒被誅九族是萬幸，可謝宗鉞在朝為官多年，說卸了兵權就卸了兵權，如今這個世道就是捧高踩低，往後國公府的榮耀不在，還不知會落個怎樣的下場，而這些都是拜謝瑾窈所賜。
說謝瑾窈是來討債的都算輕的。
謝宗鉞擰起了眉，老太君不願喝藥謝宗鉞也不勉強，擱下藥碗，道：“母親終日待在後宅，目光還是短淺了些，母親以為卸下兵權是懲罰，卻不知謝家早已樹大招風多年，兒子此次平叛，擺平了臨王，如果聖上再行封賞不知要惹得多少人眼紅，明裡暗裡針對。恰逢窈兒出事，兒子便借這個由頭從風口浪尖上暫退，隱去鋒芒，看似被罰，實則自保。”
老太君原是沒想到這一層，她不是個蠢笨無知的婦人，經由謝宗鉞一番解釋，老太君再深想，確然有理：“不管怎麼說，她都是個禍害，往後不知道要闖多大的禍。”
“窈兒與尋常人家的女兒相比起來已經夠苦了，母親想想，她長這麼大出過幾次門？”謝宗鉞嘆口氣道，“別的姑娘春日踏春，夏日遊畫舫，秋日逛園子，冬日賞雪景，四季輪換，風景大不相同，各有各的美，窈兒卻只能待在湘水閣的屋子裡，困在一張床榻之上，終日喝著母親覺得苦得喝不下去的藥。”
老太君沒好氣道：“她這是身子不好，若是有副好身子，怕是更無法無天。”
謝宗鉞失笑：“窈兒此次出遠門便是為了治病，母親不妨看看，窈兒有了一副好身子是更無法無天，還是會變得不一樣。在此之前，還請母親顧好自個兒的身子。”
老太君怔了怔，驚訝道：“她這自孃胎裡帶出來的病有的治？”老太君是不信的，要是真有的治，過去十幾年早就治好了，何須等到現在。
“據說有位神醫，醫術十分了得，能治世間一切疑難雜症。”謝宗鉞道，“興許那位神醫能治好窈兒。”
老太君談不上有多開心，她對謝瑾窈的厭惡早就深入了骨髓，不是謝宗鉞三兩句話能改變的。老太君怨恨謝瑾窈的存在拖累了謝宗鉞大半生，害得他名下無子嗣承襲爵位。
*
馬車已經出了玉京城，謝瑾窈是第一次吃莊靈妤做的糕點，嚐到的第一口她就愣住了，她看著手中荷花狀的糕點若有所思。
“小姐，怎麼了？”寶月問，“可是不合胃口？”
謝宗鉞不常下廚，偶爾有閒情逸致做一碟糕點，都給謝瑾窈送去了。同樣的糕點不同的人做出來的味道也不盡相同，怎麼莊靈妤做的糕點味道與謝宗鉞做的如此相像。
。聲一了喚也翠珠”？姐小“
。困的中心了出說窈瑾謝”。樣一模一乎幾的做親父我與然居點糕的做嬸四“
”。的學廚大位一同跟是能可“：道測猜屏銀
。影玹的外車馬有還，鬟丫了給分都的下剩，了吃再不便塊一了吃，語自喃喃窈瑾謝”？嗎是“
。天半大息歇中棧客在要都路段一駛行每，了架散都渾覺，上車馬的簸顛在待間時分部大中天一了不就來後。暢舒通、怡神曠心人令，同不然截城京玉的華繁與，收勝不水山的到看途沿得覺始開一窈瑾謝，門遠出次一頭中生人
。醫神的走遊國諸在位那到見，境邊的周大到能才月何年何知不也，法走個麼這照
。了府回道打頭掉車馬讓想都窈瑾謝。來出帶斛浴的中家把沒，勸的菱金了聽悔後窈瑾謝，奢是都浴沐連，下睡就將裡車馬在能只，店著不後村著不前候時有
。話笑個像倒看再今如，來下持堅能都累多苦多上路管不證保前面鉞宗謝在旦旦誓信初當
。問地力無氣有窈瑾謝”？了久多來出們咱，菱金“
”。了快太得過間時“，道嘆，跳一嚇數一，道知不數不菱金”。呢了月個一快，日六十二是，姐小回“：道，數了數頭指手著掰菱金
”！六十二月七是日今“：眼開睜下一地刷窈瑾謝，話的菱金聽一，了來起挑都子簾的戶窗邊兩，大不也用作鑑冰了放，熱悶車，睡昏昏上榻在靠是本窈瑾謝
。的雅優極是都怒怕哪，乍一驚一般這鮮窈瑾謝，以所明不是俱，跳一了驚音聲的高拔然陡窈瑾謝被鬟丫個幾”？了麼怎六十二月七、七“
