沈從義走後，倚蘭小築安靜了下來。
柳雲意轉過身，看著坐在妝臺前一言不發的沈知清，心中湧起一陣酸澀。
“清兒，”她走過去，在女兒身邊坐下，握住她的手，“你可怨恨姨娘？都怪姨娘出身低微，沒能為你多做籌謀。”
沈知清搖了搖頭，聲音低低的，低得像從喉嚨深處擠出來的。
“姨娘，我不怨您。我只怨我自己，不如沈知憶那般會投胎。”
柳雲意的眼眶紅了，將女兒的手握得更緊。
“若是往日便也罷了，沈知憶有葉府撐腰，我與她又嫡庶有別。”
沈知清抬起頭，看著鏡中自己的臉，眼中滿是不甘。
“可如今不一樣了。葉家早已倒臺，沈府上下誰人不知，沈知憶已是個廢人——口不能言，手不能提。這般模樣的人，也能嫁入侯府，我如何能甘心？”
她的聲音開始發顫，像一根繃得太緊的弦。
“她不過是有個精於算計的親孃，在兩個男人之間周旋罷了。”
“清兒！”
柳雲意難得地慍怒起來，聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的嚴厲。
“快住口！此話可萬萬不能再說了！”
她是怕了。
怕女兒胡言亂語被有心之人聽見，尤其是葉驚秋的人。
在這沈府裡，隔牆有耳，一句話說錯，便是萬劫不復。
沈知清看著母親那副驚恐的模樣，忽然笑了。
那笑意很冷，冷得像冬日的霜。
“呵——娘，我早已不想這般小心翼翼地苟活了。這一切，我真的受夠了。”
柳雲意愣住了。
“你……你喊我什麼？”她的聲音發顫。
她聽見沈知清喊她“娘”，這是不合規矩的，怎能管一個妾室喊娘，哪怕是生母。
可她已經許多年沒有聽過這個稱呼了，久到她以為自己早已忘了。
沈知清轉過身，面對著她，雙手握住她的手，目光堅定得像一塊石頭。
“娘，您才是我唯一的母親，是生我養我的親孃。”
柳雲意的眼淚終於落了下來。
“娘，您從小便教我藏起鋒芒，明哲保身。我自幼早慧，琴棋書畫樣樣精通，本就比沈知憶強上許多，您卻偏要我處處藏拙。可結果呢？你我不爭不搶，到頭來還不是要受葉氏欺辱，我也要處處被沈知憶壓著一頭，事事都矮她一截。”
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