二十大板畢，沈從禮抬手叫停。
他走到沈硯承面前，居高臨下：“為父再問一遍，想清楚沒有？”
沈硯承擦去嘴角血漬，抬頭望著那張陌生而冷酷的臉，聲音輕如落葉：
“父親何必再問。”
沈從禮臉色徹底沉下。
“好，好一個逆子！今日為父便好好教訓你！”
他一把奪過家法棍，高高舉起，狠狠落下。
一下，又一下，棍棍入骨。
“知錯了沒有？”
“說！這家主之位，你接是不接！
劇痛席捲四肢百骸，沈硯承再也支撐不住，俯身以手抵地。
鮮血順著脊背淌下，在青磚上暈開一朵朵暗紅。
沈伯大驚失色，慌忙撲上前，死死抱住沈從禮即將揮下的棍棒，聲音驚慌走調：
“老爺！不能再打了！再這般下去，會出人命的！”
沈從禮怒火正盛，一把推開沈伯：“滾開！”
棍子再次揮起——
“沈大人。”
一道沉穩冷肅的男聲自靈堂門口緩緩響起，音量不高，卻讓沈從禮的手僵在半空。
眾人齊齊望去。
門口立著一名中年男子，石青色常服加身，面容肅穆，目光沉靜。
正是禮部尚書，尤宜孜之父——
尤枕溪。
沈從禮連忙丟開家法，整理衣襟，快步上前見禮。
他不過翰林院侍讀學士，品級遠不及當朝禮部尚書，禮數半點不敢怠慢。
沈硯承聞聲，藉著沈伯的攙扶強撐著起身。
後背傷口撕裂，每一寸動作都牽扯著鑽心劇痛，血肉模糊的衣衫緊緊黏在皮肉之上。
他緊咬牙關，強忍痛楚，一步步走到尤枕溪面前，躬身深深一拜，字字沙啞：
“岳丈大人。”
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