厚重的宮門緩緩向內敞開，皇帝身邊的大監司公公緩步走出，身後跟著兩列垂手侍立的內侍。
他立在門內，望著宮門前相擁的二人，輕咳一聲，上前躬身開口：
“殿下，陛下傳老奴前來，迎殿下入宮。”
宗政柔寧身子微微一僵，依偎在沈從謙懷裡的動作慢慢鬆開。
她抬眸望向那敞開的宮門，望向門內幽深冗長的宮道，望向那座困住她自由、束縛她心性的琉璃牢籠。
她抬手擦乾臉上淚痕，深吸一口氣，從他懷中退出身形，悄悄挺首脊背。
她轉過身，看向沈從謙，唇角勉強勾起一抹淺淡笑意。
那笑意淺淺，卻透著與年紀不符的隱忍從容與堅強。
“爹爹，時辰到了，桃桃該進宮了。”
沈從謙望著她泛紅的眼眶，望著她強裝鎮定、故作成熟的模樣，心口像是被鈍刀狠狠剜過，密密麻麻的疼。
他依舊蹲在原地，伸手輕輕握住她單薄的肩頭，壓低嗓音，聲音輕得只有兩人能聽見：“桃桃，若是你不願留在宮中，我便帶你離開京城，遠離大昶朝堂紛爭。天涯海角，你想去哪裡，爹爹都陪你。”
宗政柔寧眼中瞬間掠過一抹明亮的希冀，可那光亮轉瞬便黯淡下去。
她輕輕搖了搖頭，小手溫柔覆在他的手背上，掌心溫熱柔軟，一如幼時那般依賴。
“桃桃不能讓爹爹做傻事。”她語氣輕柔，卻字字堅定，“爹爹今日肯來送我，肯不再刻意疏遠我，桃桃心裡就己經很滿足了。往後爹爹不必刻意避著我，偶爾入宮看看我就好。”
她頓了頓，眼底帶著一份早熟的通透：“爹爹身居宰輔，方能護住想護之人；桃桃安分做我的公主，也能護爹爹安穩無憂。”
沈從謙喉結滾動，心底千言萬語湧到唇邊，卻被她輕輕抬手，溫柔按住了唇。
“桃桃己經長大了。”
她收回小手，後退半步，微微揚起下巴，挺首腰身。
泛紅的眼眸裡淚光未散，卻倔強地再不肯落下一滴眼淚。
“我也要學著像爹爹一樣，變得強大沉穩。畢竟……本公主可是沈相親手養大的女兒，豈能弱了氣場。”
司大監在門內又輕聲催促了一句。
宗政柔寧抬手拭盡殘餘淚意，朝著沈從謙規規矩矩福了一禮，聲音清亮沉穩，全然一副皇家公主的儀態：“多謝沈相專程前來相送。時辰不早，本公主該回宮了，沈相也請回府吧。”
話音落下，她轉身不再回頭，一步步踏上鑾駕。
車簾緩緩落下，徹底隔絕了裡外視線。
沉重的宮門，伴著沉悶的聲響，再度緩緩合攏。
沈從謙立在宮門前，靜靜望著那扇緊閉的朱漆大門，望著那一道隔絕內外、咫尺天涯的宮牆，望著再也望不見的小小身影。
恍惚間，記憶陡然翻湧，重回當年南昶城外的荒野。
彼時明娑亦是這般，明知前路是牢籠，依舊轉身毅然走入，留他獨自立在原地，滿心無力與惋惜。
。似相遇境，迴月歲今而
。酸心的手放痛忍能只卻，骨下不放是樣同，奈無的挾裹運命被是樣同，子的己由不是樣同
。他了換，人的然悵心滿、立佇靜靜，桃桃是的宮轉，次一這是只
