已經有幾分醉意的朱由檢在周皇后的攙扶下，來到奉天殿外，吹著夏日的涼風，感覺一陣放鬆。
若非身上穿著的十二章袞服不方便，他還想邁開腿多走兩步。
殿外女眷們看到朱陛下現身，行禮後又忍不住往門口多看幾眼。
“皇上長得好年輕，好俊啊！”
“皇后娘娘也是，真乃天人。”
“都小點聲，被聽到很光彩嗎？”
柳如是才十三歲的年紀，身材瘦小，站在後排就什麼也看不到了，但又實在心癢，想一睹天顏，於是小心往前面擠。
然而不等她擠過去，朱大的幾個兄弟就來了。
他們的表現還不如朱大，見到朱由檢和那麼多達官貴人，嚇得差點忘記下跪行禮。
好在朱陛下不是那麼講究的人，笑著問道：“如何，都看到了？朕也是兩個眼睛一個鼻子一張嘴吧？”
那些人哪裡敢說話，還是朱大提醒，他們才喊了三聲萬歲。
朱由檢讓他們起來，說道：“你們這次都是有功的，朕之前在錦州造了三座碑，紀念征戰有功的將士。將來朕也會為平定內亂的功臣立碑祭祀。”
“你們只要為國家出過力，朕和朝廷都不會忘記的。如今你們的好大哥已經被朕賜了國姓，不用怕將來有誰對你們不公，任意欺負你們了，好好過日子吧。”
一聽這話，幾人甚是歡喜，連忙謝恩不止。
“不過，你們都要記住一個事！”
朱由檢的語氣變得嚴肅起來：“朕給你們的是福利，不是你們為所欲為的資本。如果將來哪天你們為非作歹，肆意妄為，從被欺負的人變成了欺負別人的人，朕也不會饒你們！”
朱大等人一愣，隨即感到一陣壓力。
朱大立刻大聲說道：“皇上，俺對天發誓，要是將來俺們和俺們子孫後代給您丟臉，那就讓俺死無葬身之地！”
朱由檢又笑了：“喜慶的日子說這些幹嘛？好了，接著喝酒接著開心吧。”
“都不用這麼站著了，自由活動活動，這兒地方大！”
話完，他讓周皇后扶著他轉身回了殿內。
殿外的人一下子又熱鬧起來，紛紛議論起剛剛朱陛下的風采，也真如他說的那樣，在殿前的廣場走動，但大多都是在門口站著，想努力往殿內看。
人群中的柳如是此時剛好擠到女眷的前排，卻發現皇上早就已經回去了，不由得一陣巨大的失落感，想到今後恐怕再也沒了這樣的機會，隨後忍不住哭了起來。
她是想到了南京的徐佛姐姐，自己答應了要代她看更大的天地，如今錯失一個良機……
旁邊的女眷都有些納悶，也不認得這小丫頭，面面相覷，各自回了座位。
“哪兒來的小丫頭，皇上賜宴還哭！”
柳如是聽到這話，止住哭鬧，回頭一看，發現是個身著武官袍服的年輕男子正拿著一個酒壺，醉醺醺地看著自己。
吳三桂覺得殿內氣氛悶，皇上跟自己喝了一杯後就跟身邊大臣說話，自覺無趣，於是到殿外透透氣，正巧就聽到一陣哭聲過來看看。
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