“此乃明哲保身、更是匡扶漢室之壯舉啊！”
桓階的描繪，為張羨勾勒出了一條清晰的道路。
一條既能擺脫劉表壓制，又能佔據道德制高點，甚至可能開創一番局面的康莊大道。
尤其是“聯合西郡”、“裡應外合”的策略，深深打動了他。
獨自對抗劉表或許力有不逮，但若荊南西郡聯手，憑藉地理之險，足以割據一方，等待北方的援手。
室內陷入短暫的沉默，只有燭火噼啪作響。
張羨臉色變幻，內心進行著激烈的鬥爭。
劉表的猜忌，北方的戰鼓，桓階的義理，以及內心深處對更大權柄和“義名”的渴望，最終交織成了一個決定。
他猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕的光芒，重重一拍案几。
“善！桓公金玉良言，令張某茅塞頓開！”
“大丈夫處世，當明辨是非，順天應人！”
“豈能與不臣不義之徒為伍？”
“就依桓公之策！”
決心既定，張羨立刻展現出其作為地方實力派的魄力。
他憑藉在荊南多年經營的威望，以及桓階不辭辛勞的奔走遊說，迅速與零陵太守劉度、桂陽太守趙範、武陵太守金旋達成密約。
很快，一道慷慨激昂的檄文從長沙發出，傳遍荊南，痛斥劉表“身為宗室，不恤國難，坐觀成敗，有負漢恩”，宣佈西郡共同舉兵，脫離劉表統治，擁戴漢室，靜待王師！
一時間，荊南大地烽煙驟起。
張羨自任平虜將軍，總領西郡軍事，依託湘水、資水、沅水等天險，構築防線，徵集兵馬，囤積糧草，擺出了長期割據、與劉表分庭抗禮的架勢。
……
訊息傳到襄陽州牧府時，劉表正在與蒯越、蔡瑁等人商議是否應袁紹再次請求，出兵襲擾許都之事。
“報——！緊急軍情!”
“長沙太守張羨，聯合零陵、桂陽、武陵三郡，公然反叛！”
“檄文傳遍荊南，斥責主公……斥責主公不恤國難！”
傳令兵驚慌的聲音打破了議事廳的平靜。
“什麼？！”劉表手中的茶盞“啪”地一聲掉在地上，摔得粉碎。
他臉色瞬間變得煞白，猛地站起身，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
他無論如何也想不到，在這個關鍵時刻，向來雖有小隙但表面還算恭順的張羨，竟會在背後給他如此致命一擊！
“張羨狗賊！安敢如此！”
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