蔡琰忍不住開口，聲音依舊保持著慣常的清冷，但那份探究之意卻難以完全掩飾。
衛異用布巾擦了擦額角的汗水，淡然一笑，彷彿這並非常人難以忍受的苦楚。
“習慣罷了，談不上辛苦。”
“文事如築塔，武藝似磨劍，皆需日積月累，水滴石穿。”
“異資質駑鈍，唯恐光陰虛度，辜負大伯與蔡師公期望，是以不敢有片刻懈怠。”
“資質駑鈍？”
蔡琰微微挑眉，她自然看出衛異文武根基都極為紮實，思維敏捷，這絕非“資質駑鈍”所能達到。
“公子過謙了。”
“只是……公子如此刻苦，心無旁騖，所求為何？僅是功名利祿乎？”
她想知道，是什麼支撐著他如此近乎苦行僧般的生活。
衛異沉默了片刻，目光掠過庭中那株蒼勁的古松，投向更高遠的天空，那裡有流雲舒捲。
他緩緩道，聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的力量，敲打在蔡琰的心上。
“功名自是男兒所願，然異所求，更多是掌控自身命運之力。”
“唯有自身足夠強大，方能護佑想護佑之人，方能在這濁世之中，秉持本心，行所當行，不為外物所移，不隨波逐流。”
他的回答，再次與她平日裡聽到的那些“致君堯舜上”、“光宗耀祖”的泛泛之談截然不同。更真實，更貼近生命的本質，也更……撼動人心。
她從中聽到了一種強大的內在驅動力，一種對自身責任的清醒認知，這遠非那些追逐浮名的紈絝子弟所能理解。
又過了一日，蔡琰在琴房撫琴，窗外恰好是衛異平日讀書思考的小院。
她看到他並非死記硬背，而是時而凝神細讀，時而提筆疾書，時而起身負手踱步，手指在空中虛划著看不見的陣型，顯然是在深入推演思考。
那專注的側影，在午後的陽光下，彷彿鍍上了一層沉靜而耀眼的光暈。
琴音不知不覺變得緩慢，最終停了下來。
蔡琰怔怔地看著那個沉浸在自己世界裡的身影，心中湧起一種奇異而陌生的感覺。
這份愈發強烈的好奇，如同蛛網般悄然蔓延，將她素來清冷的心層層包裹。
她開始不自覺地，更多地去留意衛異的動向，聽他與父親討論學問時那些跳出窠臼、切中時弊的見解。
看他練武時那蘊含著力量與美感的每一個動作。
甚至在他未曾察覺時，默默觀察他待人接物時的那份沉穩與真誠。
蔡邕將女兒這些微妙的變化盡收眼底，看著她偶爾對著窗外發呆，或是提及衛異時那雖竭力掩飾卻依舊流露出的一絲不同尋常的關注，心中瞭然，卻也只能再次化為一聲複雜的嘆息。
他這女兒，眼界何其高也，心性何其傲也，歷經變故後心扉更是緊閉，如今竟被一個年輕人的“勤奮”與“自律”這般樸素的品質所吸引，真不知是福是禍。
然而，他並未阻止，或許在他心底，也認為衛異這塊璞玉，其光芒並非來自雕飾，而是源於內蘊，值得更多的關注與……期待。
