正院的花廳內，炭火燒得正旺，驅散了初夏傍晚的一絲涼意，卻驅不散瀰漫在空氣中的、濃得化不開的悲喜交織。
丁夫人早己吩咐下人備好了軟墊、熱湯和精緻的茶點，將小妹丁氏緊緊拉在自己身邊坐下，一隻手始終握著妹妹微涼的手，彷彿要透過這觸碰來確認這一切不是夢境。
小丁夫人也挨著妹妹坐下，一會兒替她捋捋鬢角，一會兒又將點心往她面前推，目光幾乎無法從她臉上移開。
三十多年的分離，有太多的話要說，太多的事情要訴。
她們從模糊的童年記憶說起，說到隴西的風沙，說到父母這些年是如何在思念與愧疚中度日，說到家族這些年的變遷。
丁氏也輕聲述說著養父母張氏夫婦的慈愛，述說任縣的瘟疫如何奪走他們，聲音哽咽，引得兩位姐姐又是一陣心疼落淚。
衛異始終安靜地坐在稍遠一些的下首位置，身姿筆挺，低眉斂目，如同最忠誠的護衛，卻又巧妙地不打擾長輩們的敘話。
他看似沉靜，實則耳聽八方，將母親與兩位姨母的對話一字不落地聽在耳中，心中對母親的過往有了更清晰的瞭解，也對那素未謀面的外祖家生出了一絲複雜的牽掛。
丁夫人和小丁夫人說著話，目光卻總是不由自主地飄向衛異。
見他年紀雖輕，卻舉止沉穩，容貌俊美非凡，尤其是那雙與丁氏近乎一模一樣的丹鳳眼，沉靜中透著銳氣，端的是儀表堂堂，風姿不凡。
兩位姨母越看越是喜歡，眼中充滿了長輩的慈愛和讚賞。
丁夫人擦了擦眼角，終於將話題引到了衛異身上，她看著丁氏，語氣帶著難以掩飾的心疼和一絲探究。
“阿晚，這孩子……叫異兒是吧？真是個好孩子，一表人才。只是……苦了你們母子了。”
“那……他的父親……”
她頓了頓，有些遲疑，生怕觸及妹妹更深的傷痛。
丁氏抬起眼簾，看了兒子一眼，目光溫柔中帶著一絲複雜的黯淡，她輕輕搖了搖頭，聲音依舊柔和，卻帶著一種塵埃落定的平靜。
“他……不在了。”
她說得極其自然，沒有怨恨，也沒有悲傷，彷彿在陳述一個與己無關的事實。
然而，這簡簡單單的兩個字，聽在丁夫人和小丁夫人耳中，卻如同驚雷！
她們自動在腦海中補全了妹妹這些年的“悽慘”遭遇。
一個弱女子，帶著孩子，孤兒寡母相依為命，不知吃了多少苦頭！
頓時，兩位姐姐對三妹更是心疼不己，丁夫人緊緊攥住了妹妹的手，眼圈又紅了。
“苦了你了，阿晚！以後有阿姐在，斷不會再讓你和異兒受半點委屈！”
小丁夫人也連連點頭，看向衛異的目光更加柔和憐惜。
衛異感受到兩位姨母投來充滿憐愛和補償意味的目光，心中微動，卻依舊保持著恭敬的姿態，只是微微頷首，並未多言。
他知道母親省略了許多，但他不會去揭穿。
對母親而言，那個名為“父親”的男人，或許早己在拋棄他們那一刻，就等同於“不在”了。
與此同時，在曹操的書房內，氣氛卻有些微妙。
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