翌日清晨，長安城內戒備森嚴，旌旗招展。
太師董卓乘坐著華麗的金根車，在大量精銳甲士的護衛下，浩浩蕩蕩地駛出太師府，前往未央宮參加慶賀皇帝病癒的朝賀大典。
呂布騎著赤兔馬，手持方天畫戟，一身亮銀甲冑，護衛在車駕之側，神情冷峻，看不出絲毫異常。
然而，車隊剛出府門不遠，拉車的御馬不知何故突然受驚，前蹄揚起，發出一陣嘶鳴，猛地將沉重的車轅帶動，車身劇烈一晃，竟將猝不及防的董卓從車上甩了下來！
“噗通”一聲，體重驚人的董卓首接摔進了道旁尚未乾涸的泥濘之中，華貴的朝服瞬間沾滿了汙穢，頭上的進賢冠也歪到一邊，模樣極其狼狽。
“太師！”
“保護太師！”
周圍護衛一陣慌亂，連忙上前攙扶。呂布也立刻下馬，上前檢視，眼中閃過一絲不易察覺的冷意。
董卓在泥濘中掙扎著爬起來，氣得臉色鐵青，破口大罵：“廢物！都是廢物！連馬都駕馭不好！”
他看著自己一身泥汙的朝服，惱怒不己。
“義父，可曾傷到？”呂布上前，語氣看似關切。
董卓活動了一下肥胖的身軀，除了狼狽，倒也沒受傷，他煩躁地擺擺手。
“無妨！回府！更衣！”
一行人只得簇擁著滿身泥濘的董卓返回太師府。
回到內室，董卓的少妻（或許是某位妾室）見他如此狼狽歸來，又聽聞馬匹受驚，心中莫名不安，拉著他的衣袖，憂心忡忡地勸道：“太師，今日之事，恐非吉兆。”
“不如……稱病不朝，暫且避一避吧？”
正在氣頭上且一心要去接受百官朝賀、彰顯權威的董卓哪裡聽得進去？
他不耐煩地甩開少妻的手，呵斥道：“婦人懂得什麼！”
“區區墜馬，何足掛齒？”
“豈能因小失大，誤了朝賀大典！更衣！”
換上一身嶄新的朝服後，董卓再次登車出發。
這一次，車隊順利抵達了皇宮北掖門外。
按照規矩，大部分護衛需留在宮門外，只有少數貼身侍衛和作為護衛將領的呂布可以隨行入內。
就在董卓的車駕緩緩駛入北掖門，宮門在身後緩緩關閉的剎那——
異變陡生！
“國賊董卓！納命來！”
只聽一聲暴喝，早己埋伏在宮門兩側的李肅帶著數十名心腹死士，手持長戟，如同鬼魅般從陰影中衝出，首撲董卓的車駕！
