夜色漸深，潘璋那破敗的小院裡卻燈火通明——是曹昂和夏侯衡機靈地點起了帶來的燈籠。
光影搖曳，映照著幾張神色各異的臉。
潘璋單膝跪地，誓言錚錚，在寂靜的夜裡格外清晰。
他低著頭，粗獷的臉上滿是決絕，彷彿卸下了千斤重擔，又像是找到了畢生追尋的歸宿。
衛異靜靜地看著他，沒有立刻讓他起身。
那目光帶著審視，也帶著一絲不易察覺的期許。
首到潘璋的呼吸因緊張而略微粗重時，他才緩緩開口，聲音恢復了平時的沉穩：“既願追隨，便起來說話。”
“謝府君！”
潘璋這才應聲而起，身姿依舊挺拔，但眼神里的兇悍和戒備己經消散大半，取而代之的是一種找到方向的堅定，以及面對上位者的恭謹。
衛異踱了一步，目光掃過院內簡單的陳設，最後落回潘璋臉上，問道：“文珪，你久居發乾，又與那周明衝突至此。”
“我且問你，你可知曉那周明為禍一方、貪贓枉法的實證？”
“實證？”
潘璋眼睛一亮，那股子市井混不吝的勁兒又冒出來一點，但很快被他壓下去，抱拳道：“府君明鑑！那周明狗官，罪證何止一二！俺……卑職知曉不少！”
他立刻改了自稱，適應得倒快。
“哦？細細說來。”
衛異示意他繼續。
曹昂和夏侯衡也豎起了耳朵，他們此行本就是調查兼歷練，能親耳聽到地方官吏的罪證，正是學習的好機會。
潘璋精神一振，如數家珍：“那周明，自上任以來，巧立名目，增加賦稅，中飽私囊，此其一！”
“去年曹兗州撥下修繕河堤的款項，被他貪墨大半，只用些爛泥碎石敷衍，導致今春下游兩個村子被淹，百姓流離失所此其二！”
他越說越氣憤，聲音也大了些：“其三，他縱容其侄周扒皮，在縣內強買強賣，欺行霸市，若有不服者，便誣陷下獄，需得家人拿錢贖買！”
“其西，他好色成性，看中城內李匠人的女兒，強納為妾，李匠人不從，便被安了個偷盜官材的罪名，活活打死在獄中！”
一樁樁，一件件，聽得曹昂和夏侯衡面露怒色。
曹昂更是握緊了拳頭，他自幼受曹操和衛異影響，雖知官場黑暗，但親耳聽到如此酷烈之事，仍是感到憤慨。
衛異面色平靜，但那雙丹鳳眼中寒意漸深。
他問道：“這些事，可有物證？人證何在？”
潘璋撓了撓頭：“物證……那狗官做事隱秘，首接物證難尋。”
“但人證好找！被淹的村民、被周扒皮欺壓的商戶、還有那李匠人的鄰居，都敢作證！”
“只是以前無人敢管，大家敢怒不敢言！”
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