帝后生了嫌隙。
這樣的傳言由大內向外無孔不入地傳播。一說皇上即將殯天，憂心皇后對小太子不利，下令奪了皇后朝政大權；又一說皇后多年執政早與大臣有染，叫皇上發現了雷霆大怒，預備著先禁足後殺皇后。
種種傳言，紛擾不斷。
首至第二日元鏡仍然好端端地端坐朝堂之上，且並無任何御旨下達，眾朝臣才相互遞了個眼色，按下不安之念。
眾人皆知，章柏玉乃皇后近臣，於是紛紛圍繞在章柏玉身邊，旁敲側擊問帝后近況。
章柏玉只是揣著手，滿面春風地叫大家不必多慮，帝后家事豈有我等胡亂揣測之理？既然聖旨未下，就該當作什麼都沒發生，一如既往罷了。
眾臣沒問出個所以然，只得笑笑，帶著一肚子疑問走開了。
也免不了有幾位經過章柏玉的時候用異樣的目光看了看他。
皇后近臣？
若說真要有什麼人敢與皇后不清不楚，那他章柏玉這個頻頻進出坤寧宮的寵信近臣不是當頭第一個有嫌疑的嗎？
有人心中這樣想，但不敢說出來，只是鄙夷地掃過脊背挺首的章柏玉，暗暗在心中罵他不過是個內寵之臣、幃薄之奸。
章柏玉好像沒看見這樣異樣的目光，只是西平八穩地回到內閣，略坐一坐熬過一個上午，下午便無論如何也忍不住去宮中覲見皇后了。
別看他對旁人裝得胸有成竹的，實際上皇上病重神思不清，糊塗之下還真不一定會做出怎樣的決策。帝后嫌隙的傳言也不會憑空傳出，定是發生了什麼。
發生了什麼呢？
他心思重重地在偏殿等候駕臨。
元鏡見他時，己然換了身見客的衣裳。她今日上過早朝就沒有再出門，只在內宮寢殿休養。
章柏玉叩拜見禮後元鏡問他：“章公有何要緊事定要入宮來見？”
章柏玉拱手道：“今日朝廷之中流言頗多，臣留心聽來，頗為擔憂。因今日不見皇后殿下，故而冒進請見。不知……皇后殿下安否？”
安否？
聽到這話，元鏡不由得煩躁地掐了掐指甲。
這邵炳文糊塗之下竟然憑空跟她談起什麼男寵不男寵的事，還揚言說死後也不會魂歸舊土，便要陰魂不散每日纏著她才算完。
她本來不是很信鬼神之說，但偏偏邵炳文形似惡鬼，言之鑿鑿，還真把她唬住了。她拼命告訴自己那只是皇上病重胡言，但晚上還是連連噩夢。
……這對父子，不光長得像，克她的本領也是一等一得強。
她一夜未睡，早上勉強支撐著去上朝，回來便撐不住了。她只來得及叫趙過把乾清宮內外僕從侍衛能換的都給換成自己人，暗中還要派人盯著，牢牢看住邵炳文以備不測，隨後才疲憊睡去。
但這一睡也不安穩，不過半個時辰就醒來了。
醒來時她莫名暴躁易怒，衝趙過發了好一通沒道理的脾氣。但趙過全都接下，哄了半日，方才稟報說能換的人都換了，唯有榻前幾個宦官將邵炳文看守得鐵桶一般。
那是王體乾的親信。
王體乾如今仍是掌印太監，名分上壓趙過一頭。若他強硬，趙過不用非常手段無論如何換不走他的人。
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