向來安靜肅穆的乾清宮迎來了前所未有的忙碌。
宮人上上下下地忙著打點“御駕親征”的事宜。從占卜吉日，昭告天下，到祭天地祭宗廟，忙碌了好些時日，才到了今日的誓師禮。
誓師禮在京郊舉行。京郊城牆下，三層高臺上，秋風凜冽，雁過長鳴。
臺下，五色軍旗獵獵招展，萬千甲士嚴陣以待。
臺上正中央，黃綾幄帳之內，香案供桌供奉著天地祖宗，沉鬱肅穆的香氣在帳內繚繞。
元鏡身披赤色武弁服，素色霞冠，面容在日出前的燭火中時隱時現。
邵雲霄身著規制形似的制服，分明衣飾威武莊嚴，他人卻花枝一樣歪在一邊，半張臉隱沒在暗處，墨光流動，瞧著元鏡。
元鏡此時滿心憂慮，擔憂著這件事那件事，根本無暇顧及邵雲霄。
她眼尾瞥見邵雲霄的樣子，疑惑地問：“怎麼了？”
邵雲霄這才象徵性地坐首，稍稍垂首恭維道：“母后威武美甚。”
元鏡笑了一聲搖搖頭。
邵雲霄並不在意。
他自己美，也最能挑剔旁人的美。他同元鏡說的話並不算是說謊，他確實平生只愛美女。詩詞古畫，洛女文君，皆是他掛在寢殿之中珍愛的收藏。
但放眼生平，能叫他心甘情願認輸道一聲“美”的人，不分男女，連一隻手都湊不夠。這其中，絕沒有元鏡。
他挑剔的眼光不說謊，母后從來都稱不上是“美女”。
邵雲霄倚著腦袋，另一隻手撫摸著身側的老狼犬。狼犬溼溼的大舌頭舔了舔他的手指。
但這對他來說不是什麼困擾。母后不美，這甚至有時候……叫他暗生慶幸。至少他總有一樣能超過母后了，這也算是一種慰藉了，不是麼？
想到這裡，邵雲霄垂下了眼睛。
好在母后不是完人。若是母后這樣一個人，再生得一副傾城容貌，那麼……隱沒在母后身邊的，自己這個傀儡皇帝，又該多幾分不堪入目呢？素日便對自己恨鐵不成鋼的母后，又要對自己多生出幾分鄙夷呢？
“雲霄。”
邵雲霄聽見元鏡的聲音，抬頭。
“你不是強健身子，往日也並未走過這樣遙遠的行軍路。此番辛苦你了。”
邵雲霄欠身回答：“不辛苦，兒身為一國之君，自當如此。”
元鏡戴好了頭冠，正忙於與身邊禮部官員確認流程，抽空安撫邵雲霄道：“你能知道這一點就好。國難當前，你我母子二人必須叫萬千將士知道，他們的君主與他們在同一個戰場上奮戰。明白嗎？”
“兒省得。”
元鏡看他吊兒郎當的樣子，其實並不甚放心，但也最終未再說什麼。
偏值此時，忙中有錯的侍從替元鏡扣白玉革帶之時，未能理好長長的五彩大綬，環佩叮噹亂作一團。
元鏡本待下人並不嚴苛，只是此刻事關緊要，她情急之下一時惱火，斥了侍女一句。
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