城東老工業園區的邊緣地帶，像是被飛速發展的城市遺忘的瘡疤。
低矮、雜亂的自建房和早己廢棄的廠房犬牙交錯，道路坑窪泥濘，汙水橫流。空氣中常年瀰漫著劣質煤煙、腐爛垃圾和化工廠遺留的、若有似無的刺鼻氣味。
這裡是城市光鮮表皮下的暗瘡，是王金彪這種消失者最可能藏身的泥沼。
程度、田敏帶著李志和梁雙建，如同幾塊投入渾濁水塘的石頭，沉入這片混亂的區域。
走訪排查，在2008年代初的城東邊緣，意味著更多依靠腿腳、眼睛和嘴巴，而非無處不在的高畫質攝像頭。
他們的目標很明確：找到王金彪最後出現的那個地下賭窩，挖出他接觸過的人，撬開“老金子”和“金鳥”的嘴。
賭窩藏在一家白天關門、晚上才亮起曖昧粉紅燈的“夜來香”髮廊後面。推開油膩膩的後門，穿過堆滿雜物、散發著劣質香水、汗臭和煙油混合氣味的狹窄過道，盡頭是一扇包著破舊皮革的鐵門。
門虛掩著，裡面光線昏暗，煙霧繚繞，幾張破舊的牌桌散亂地放著撲克牌和麻將，地上滿是菸蒂、瓜子殼和黏糊糊的汙漬。幾個形容枯槁、眼窩深陷的男人懶散地歪在椅子上，看到警察進來，眼神瞬間變得警惕而麻木。
老闆是個西十多歲的禿頂胖子，穿著皺巴巴的T恤，肚子上的肥肉幾乎要從褲腰裡溢位來。
他滿臉堆笑地迎上來，遞著廉價的香菸：“警官…抽菸？我們這小本生意…可不敢搞大的…”
程度沒接煙，銳利的目光掃過屋內每一個角落，最後釘在老闆臉上：“王金彪。認識嗎？前些日子，在你這裡賭過。”
“王…王哥啊？”老闆眼神閃爍了一下，隨即換上更諂媚的笑容，“認識認識！老熟人了！不過…有陣子沒來了，欠了點小錢…可能躲債去了吧？”
“他欠多少？跟誰賭的？賭錢的時候，說過什麼特別的話沒有？”李志上前一步，聲音帶著壓迫感，“特別是…關於紅星廠，關於‘老金子’的！”
“老金子？”老闆愣了一下，隨即像是想起了什麼，拍了下大腿，“哎喲！您這麼一說…想起來了！彪哥那陣子…手氣背，輸急了！拍著桌子罵娘！罵著罵著…就嚷嚷開了！說什麼‘等老子把紅星廠那點老金子挖出來，砸死你們這群王八蛋！’…還說…說那金子‘邪性’，‘有鳥守著’什麼的…當時都當他輸瘋了吹牛，沒人在意…”
“有鳥守著？” 田敏冰冷的聲音如同淬了冰的針，瞬間刺破了煙霧繚繞的空氣。她站在一張牌桌旁，指尖捻起桌角縫隙裡卡著的一小片深藍色的、化纖材質的線頭，與在張德福家發現的一模一樣。“他穿什麼衣服？”
“啊？衣服？”老闆被田敏的氣勢懾住，結結巴巴，“就…就一件深藍色的…像是…像是老工作服？對！洗得發白那種！”
深藍色工裝！又是深藍色工裝！
“他最後一次來，是什麼時候？之後去了哪？”程度追問，聲音低沉。
老闆努力回憶：“最後一次…得有大半個月前了？那天他好像贏了一點…挺高興，嚷嚷著要去‘城西魚市’找‘老歪’…說有好東西…之後就再沒見過了。”
城西魚市！“老歪”！
線索迅速指向新的目標！西人立刻驅車趕往城西。
城西魚市是臨江市最大的水產品批發市場。
凌晨是交易高峰，此刻接近中午，喧囂稍退，但空氣中濃烈的魚腥、海水的鹹腥和冰塊融化的溼冷氣息依舊濃得化不開。地面溼滑泥濘，到處是魚鱗、內臟和融化的冰水混合物，踩上去“吧唧”作響。
巨大的遮陽棚下，一排排水泥檯面上殘留著宰殺後的血跡和水漬。穿著深色防水圍裙的攤販們吆喝著處理剩下的尾貨，動作麻利，眼神里透著底層討生活的疲憊和精明。
“老歪？”程度攔住一個正在刮魚鱗的壯碩攤主。
攤主頭也不抬，刀鋒在魚身上颳得“唰唰”響，濺起細小的鱗片和水珠：“哪個老歪？這邊歪脖子、歪嘴的好幾個！”
“王金彪認識的那個！賣‘好東西’的！”李志補充。
攤主動作頓了一下，抬起沾著魚血和粘液的臉，警惕地打量了他們一眼，朝市場深處最陰暗、汙水橫流的一個角落努了努嘴：“喏，最裡面那個棚，賣‘雜碎’的吳老歪。彪哥？好久沒見那瘟神了。”
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