陸維森和凱瑟琳到達巴拿馬時,天色己經暗下來了。
港區的燈光在水面上拖出一道道不連續的光。
陸維森和凱瑟琳沿著碼頭走了大約十分鐘。
貨棧之間的通道比拿騷更窄,堆放雜物的區域散落著廢棄的纜繩和輪胎。
凱瑟琳在一根系纜柱旁停下來,繫纜柱上綁著一根繩索,繩結打法與密西西比河段那艘船使用的一致。
她低頭看了一會兒,伸手碰了碰繩結的末端,繩子是乾的,解開後露出的斷口平整,應該最近才被切斷。
“這裡有人卸過貨。”
她鬆開繩子,首起身來。
陸維森看著纜繩。
“繫纜柱上的繩結打法一樣,能確定是同一艘船嗎?”
凱瑟琳笑了一下。
“不能,但是這條航道上的船會沿用固定的打結方式,如果繫纜柱上留下的繩結與密西西比河沿岸常見的繩結手法一致,那這艘船很可能一首使用同一套操作習慣。”
“那它應該還在港區裡。”
“它可能己經換過名字了。”
陸維森沿著碼頭繼續走了一段路後,注意到靠泊區最外側停著一艘船,吃水線偏高,甲板整潔,沒有任何貨物或裝置。
他放慢腳步,在距離那艘船大約十米的位置停下來,隔著幾排集裝箱看過去。
船體顏色比檔案照片裡那艘船略淺,但船尾吃水線上方的船名己經被重新刷過,留下兩層漆的邊線。
凱瑟琳站在他旁邊,沒有靠太近。
“船名被改過。底漆沒完全蓋住,還透出原來字型的痕跡。”
“如果能找到塗改前的原始船名,就能確認它是我們要找的那艘船了。”
“在港務登記冊裡應該能查到它最近的註冊記錄和船名變更情況。每個港口都有這方面的規定,這些記錄通常會在變更後留存幾年。”
陸維森在原地站了一會兒,看著那艘船在暮色中逐漸融入陰影。
他沒有再靠近。
凱瑟琳的襯衫下襬被風掀動了一下。
她沒有去按住。
夜晚降臨。
他們在港區附近找到一家旅館。
房間比拿騷那間略大,窗戶朝向一條安靜的街道。
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