坐在主位上的老帥，反常地沒有發火。
他把玩著手裡獅子頭核桃，發出“咔咔”的聲響，小核桃眼半眯著。
“媽了個巴子，都給老子閉嘴！”
老帥突然冷喝一聲，聲音不大，卻壓住了全場喧囂。
“吵什麼吵？像個什麼樣子！大洋是老子掏的，老子都沒心疼，你們在這瞎叫喚個屁！”
老帥站起身，走到沙盤前，目光掃過楊宇霆和湯玉麟等人。
“馮煥章是個什麼狗東西，老子掏錢的時候心裡就一清二楚！指望這種三姓家奴跟咱們講道義？你們腦子都被狗吃了！”
他冷笑一聲，務實地下達了命令：
“馮煥章想在城裡唱大戲，由他唱！他請段合肥，請孫大炮，隨便他！但你們給老子聽清楚了！”
“不管北平城裡現在鬧得有多歡，咱們現在首要目標，只有一個！”
“那就是趁他病，要他命！集中所有炮火和兵力，先給老子把吳小鬼吃幹抹淨！絕不能讓他有一口喘息的機會！等把首系最能打的第三師敲碎，咱們騰出手來，再慢慢收拾馮煥章那個雜碎！”
東北王冷酷決斷，這一刻展現得淋漓盡致。
老胡子清醒地知道，只要吳佩孚第三師主力還存在一天，奉軍勝利就永遠懸在半空。
……
事實也正如東北王所料。
此時吳佩孚陷入他戎馬一生中最悽慘、最絕望的時刻。
塘沽港口，冷雨夾雜著冰冷的東風，如同一把把刀子，無情地切割著潰兵們身體。
這位曾經在首皖戰爭、第一次首奉大戰中戰無不勝、號稱“天下第一軍”統帥的戰神，此刻穿著一身沾滿泥濘的棉袍，站在瑟瑟寒風中。
他身後，曾經的那支裝備精良、兵強馬壯第三師，己經在奉軍精銳與西北軍夾擊下，徹底土崩瓦解，漫山遍野計程車兵丟盔棄甲，跪地投降。
吳佩孚原本清癯威嚴的臉上，此刻寫滿滄桑與悲涼，他眼窩深陷，目光中透著英雄末路的悲情。
“大帥……船己經備好了。”
副官頂著大雨跑過來，聲音哽咽，眼淚混著雨水往下流：“再不走，奉軍追兵就到了。”
吳佩孚回過頭，看了一眼北方天空，也是北平的方向。
“馮煥章……豎子誤我！豎子誤我啊！”
老頭仰天長嘆，兩行濁淚奪眶而出。
他沒有罵張作霖，因為那是在戰場上堂堂正正的廝殺，他恨透了馮煥章，恨透了這種背後捅刀子的卑劣行徑。
無盡悲涼中，吳佩孚帶著僅剩的兩千名殘兵敗將，狼狽不堪地登上“華甲輪”運煤船。
伴隨著淒厲汽笛聲，首位登上《時代週刊》的龍國人，在冰冷秋雨中倉皇南下，逃往湖北，就此跌落神壇。
