殿內寂然無聲，落針可聞。
王仲慌忙縮了縮脖頸，屏息斂氣，連大氣都不敢喘上一口。
嬴笙笙緩緩抬眸，坦然迎上李夫子審視的目光，毫無半分怯意。她聲線軟糯，態度卻十分誠懇：“夫子，學生知錯。近日課業確實有所鬆懈，往後必定加倍補上，絕不再懈怠。”
李夫子沉沉凝望著她，心底滿是疑慮。這些日子小公主課業敷衍。時常缺課，他曾特意去問訊息靈通的姚賈，對方卻只含糊其辭，一問三不知。
昨日散學後，又見她徑直往少府官署而去，誰也摸不透這位小公主整日在外究竟在搗鼓什麼稀奇古怪的事。
片刻靜默後，他沉聲吐出二字：“上課。”
緊繃壓抑的殿內氛圍，這才緩緩鬆動開來。
王仲悄悄側過身，對著嬴笙笙暗暗豎起大拇指；一旁的李婉兒，則向她投來滿含擔憂與關切的目光。
嬴笙笙低頭鋪開竹簡，執起刻刀，心底暗自思忖：李夫子這人，素來嚴苛古板，言語不留情面，倒並非心腸歹劣。
只是他太過恪守禮教規矩，執拗守舊，認定學子便該安分伏案。潛心習經刻字，半點容不下旁門左道。新奇雜事。
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轉瞬幾日光陰悄然而過，少府造紙工坊內，每天都有著新變化。
此後每日散學，嬴笙笙風雨無阻，皆由趙高揹著，匆匆趕往少府工坊。
工坊裡的工匠們，從起初的生疏慌亂。無從下手，漸漸摸索出門道，到如今已然分工明確。配合默契，人人皆是幹勁十足，如同被上了發條一般。
改良後的新式造紙術，每一道工序都遠比從前精細嚴苛。
原料需足足浸泡四個時辰，蒸煮要反覆換水三次，搗漿得舂碾至米湯般綿密細膩，漂洗務必澄澈到水清無雜，抄紙需用上特製細竹簾，成型後更要置於通風陰涼處慢慢晾乾。
一道道繁雜工序，嬴笙笙耐著性子，掰開揉碎細細講給眾工匠聽。
魯工匠帶頭領命，領著眾人逐項試驗。反覆打磨。
一次失敗便從頭再來，效果不佳便即刻調整。
嬴笙笙始終平和從容，不急不躁，每次都精準指出疏漏所在，從不發脾氣，更不倚著公主身份擺半分架子。
“魯伯伯，這一鍋蒸煮還差半刻時辰，你細聞，草木灰的火氣與澀味還未散盡。”
“張叔叔，搗漿的力道再勻一些，左側漿料明顯比右側粗礪幾分。”
“王叔叔，漂洗的清水還需再換一遍，你瞧，水裡仍浮著細碎殘渣。”
工匠們對她心服口服，依著她的指點一遍遍微調精進。待到第四日，第一批嚴格依照改良工序製成的紙坯，終於穩穩掛上了晾架。
與此同時，嬴笙笙還悄悄琢磨著另一件物事——毛筆。
秦時雖已有毛筆傳世，可筆頭質地偏硬，蓄墨量少，書寫滯澀，遠談不上流暢順滑。
她心底念著後世羊毫。狼毫。兼毫毛筆的精妙，心中已然有了成型的想法。
