夜色沉沉，墨色浸透整座咸陽宮，層層宮闕沉寂在晚風之中。
嬴政斜倚在床榻之上，肩頭鬆弛，神色較白日舒緩不少。
太醫夏無且方才施針落穴，扎散了盤踞頭顱多日的瘀滯脹痛，纏人的頭疾終於褪去大半。只是經年累月沉積體內的丹毒難消，周身依舊痠軟乏力，額角隱隱悶脹，叫人難以徹底安然。
忽地，殿外傳來一陣略顯倉促卻不敢逾矩的腳步聲，內侍垂首低報：“陛下，公子胡亥求見。”
嬴政緩緩睜眼，狹長眼眸微凝，帶出幾分訝異。
自上次事端過後，胡亥便被禁足寢宮，閉門思過多日，素來安分守己，從不敢貿然出宮，更遑論深夜奔赴御書房。
沉默須臾，他淡淡出聲：“進。”
殿門被輕輕推開。
胡亥匆匆而入，全然失了平日規整貴氣。
衣衫褶皺凌亂，髮髻鬆散歪斜，深衣下襬沾滿夜路的塵土碎葉，一隻鞋襪脫落，赤腳套著單薄布襪，沾滿泥垢，看模樣像是一路狂奔而來。
少年快步至御案前，雙膝重重跪地，額頭貼伏冰冷青磚，語氣又急又慌，帶著真切的顫意：“兒臣聽聞父皇頭疾復發，心神惶恐，寢食難安...父皇，龍體可有好轉？”
燭火搖曳，映得少年眼眶泛紅，一副憂心忡忡、焦灼難安的模樣，絲毫不見矯揉造作。
的虧嬴笙笙這會不在這，不然高低得大罵一句：裝貨！
嬴政垂眸望著他，目光微沉，思緒不由自主飄入那場詭異夢魘。
夢裡的胡亥心性陰狠，眼底盛滿對皇權的貪婪漠然，可眼前跪地惶恐、滿心牽掛他的，是自幼養在膝下、軟糯乖巧、事事依賴他的幼子。
夢境虛妄，眼前真切。
他心頭微松，語氣難得添了幾分柔和：“起來吧。”
胡亥卻不肯起身，依舊伏地叩首，聲音酸澀哽咽：“兒臣不能日日近身侍奉父皇，己是大不孝。”
“今夜聽聞父皇舊疾復發，兒臣方寸大亂，片刻也不敢耽擱，只求能親眼見父皇安康。”
又是一記重叩，誠懇至極。
看著幼子這般惶恐自責的模樣，嬴政心底竟不由得生出幾分愧疚。
不過一場虛無夢境，他便先入為主，冷落猜忌親子，禁足多日不聞不問，當真有失君父胸襟。
嬴政抬手輕揉發脹的眉心，輕聲道：“無妨，夏無且己施針診治，己然無礙，不必憂心。”
“起身說話。”
“是，父皇。”胡亥這才起身，目光始終牢牢落在父皇身上，眉眼間的擔憂絲毫未減，時時留意著帝王神色。
此時，立在殿角陰影中的趙高緩步上前，似是隨口敘說所見實情，語氣平和：“陛下今夜不適，宮中訊息傳得極快。公子聽聞之時，來不及整理衣冠恭謹，一路疾奔而來，途中不慎跑落一履，內侍追出許久方才尋回。”
嬴政低頭望去，果然見少年腳下確實一片泥濘，狼狽卻赤誠。
“公子解禁之後也從不懈怠，日日遣人悄悄問詢御前，牽掛陛下起居安康，只恐驚擾聖駕，不敢貿然入殿。”
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