遠遠便見府衙前的空地上，支著幾口大鍋，一個身著淺青色公服、身形單薄的年輕人，正帶著幾個同樣疲憊不堪的衙役，勉力維持著施粥的秩序。另一側，有個文書模樣的人，伏在一張搖搖欲墜的破木桌上，就著昏暗的天光，埋頭登記著難民的名冊。
場面雖人多雜亂，在那主事年輕人的排程下，竟也維持著秩序，透出一股與周遭破敗格格不入的章法。
看到謝令儀帶著糧車而來，那主事的官員急忙迎上來，“恩人可是從蘊山來？”
謝令儀微微頷首，心下卻是一沉。
待她走近，才發覺這所謂的主事官員竟如此年輕，瞧著不過是個半大孩子，公服穿在他身上都顯得空蕩，透著一股超乎年齡的堅毅與疲憊。
蘭陽本是富庶上縣，如今竟只餘一個少年在勉力支撐？
“恩人見諒，下官是蘭陽司戶佐史王少衡，縣令諸位大人都隨陸將軍戰死，因我年幼，不曾準我上戰場，故現在蘭陽就是我在主事了。”
少年雖帶著疲憊，禮數卻仍周全。
“王司戶不必多禮。”謝令儀聲音溫和，“現在情況如何了？”
王少衡深吸一口氣，那氣息都帶著顫音，眼眶瞬間紅了，：
“蘭陽原有八千五百一十三戶，七萬九千餘口人，按照現已經清點的尚存一千二百四十三戶，還餘七千餘人。”
七萬九千餘口，存活七千餘人，十不存一。
“勞煩王司戶先按冊分糧吧。”謝令儀別過臉去，目光落在那粥桶之中——粥清得幾乎能照見人影，說是米湯也不為過。
“是。”
王少衡喚人將謝令儀的糧草清點清楚，釋出通告百姓按序領糧。
待他將一切安排妥當，謝令儀方才開口問道，“王司戶，可否借一步說話。”
“恩人，請。”
二人進入縣衙內。
“恩人想問的，可是此番戰事蹊蹺？”不待謝令儀開口，王少衡主動問道。
謝令儀頷首：“願聞其詳。”
“自匐桑賊子突然兵臨城下起，種種情狀便透著詭異。蘭陽素來富庶，城高池深，陸將軍治軍嚴明，海防一向穩固，往年小股寇盜根本不敢近前。誰知此次，敵軍竟似對我佈防瞭如指掌，繞開哨卡，長驅直入，直接合圍。”
王少衡臉上轉而變得沉重，
“更奇的是陸將軍用兵。將軍往日用兵，講究奇正相合，主動出擊。可此番，自圍城始，他便嚴令各部只許憑城固守，絕不可出城。但箇中緣由就非下官這等流外小吏所能知曉。
城中百姓因商貿便利，多不習慣大量囤積米糧，日常用度多賴外縣。被圍不久，許多人家便已斷炊。”
“周邊州縣的糧草呢？難道都見死不救？”
“非是不救。“王少衡苦笑，笑容裡滿是苦澀，
“陸將軍早在圍城前，為備長期堅守，便已向周邊借調一空。恩人，下官人微言輕，許多事看不真切。但總覺得這城破得冤，陸將軍死得更冤。”
謝令儀剛要開口再問，外頭突然傳來一聲惶急的呼喊：
！了好不——護司王“
”！退不熱高，瀉下吐上，人個幾十有東城
