謝儆素來重視家中子女的教養，雖這幾日忙碌，但稍微閒下來些，便會在書房考較兩姐妹的詩書文章，亦藉此察驗她們的心性與眼界。
窗外竹影疏落，書房內謝儆手持一冊裝幀素雅的《青箬集》，正在細細品讀。
“近來京城文壇，頗以此集為盛，”謝儆指尖輕點書頁，語氣平穩卻透出幾分留意，“你們可曾讀過？”
謝令儀抬眸，只見父親手中那本正是杜紹瑾所作。這些時日，在崇寧的既聞書鋪不著痕跡的推動之下，《青箬集》中深切憂懷民生、直指時弊的文字，早已如細雨潤物，悄然風靡京師，在清流當中頗有盛譽。
她上前輕聲應道：“阿爺，女兒仔細讀過。杜公子雖出身世家，卻似明珠蒙塵，從未享受過家族蔭庇，憑著自身才華高中進士，又因出身之故未得聖上重用，但這本詩集字裡行間卻無半分懷才不遇的怨懟，反而句句關乎百姓疾苦，所思所慮皆為生民請命。這般胸襟與志向，實為當下讀書人之楷模。”
謝令德在一旁聽著，見妹妹言至於此，立時會意，從容接過話鋒，“父親，女兒也是聽聞，連陛下近來也在翻閱此集。杜公子既有此才情與聲名，將來必有騰達之日。父親若是暗中予以賞識結交，於他乃是知遇之恩，於我們謝家，或許將來也能多一份機遇。”
謝儆的目光從書中移開，在兩位亭亭玉立的女兒身上流轉，心中頗為滿意。這一雙女兒沉靜通透，皆非池中之物，“上京雙姝”的美譽倒也並非虛傳，將來無論是聯姻高門或是輔佐家族，都將是不可多得的助力。
他頷首，面上的皺紋都舒展開來，抬手示意她們可先退下，“今日便到這裡，回去後也勿鬆懈功課。”
姐妹二人斂衽行禮退出書房。
只見一名管家模樣的中年男子正垂手恭立門外，身著褐色綢衫，手中捧著厚厚一疊賬冊文書等候召見。那人見兩位小娘子出來，趕忙躬身行禮。
謝令儀目光掠過他手上那疊賬簿，倏然定住——那人抬起的手背上，竟有一塊約銅錢大小的胎記，顏色暗紅，形狀隱約似一團灼灼燃燒的火焰，在廊下明暗交錯的光線中若隱若現。
她心頭猛地一緊，面上卻裝作若無其事地與姐姐並肩離去。直至迴廊轉彎，再不見那人身影，她才輕聲向謝令德問道：“阿姐，方才書房外那位是哪一房的管家？”
謝令德略一思索，答道：“那是三叔跟前的管家，叫錢津，聽說頗得三叔信重，常代為打理城外田莊和好幾處鋪面的生意。”
這些年來，母親雖為正室卻彷彿被無形地隔在了這實實在在的家業之外，父親從未真正信任過她，府中庶務、田莊收支大多交由三叔打理。
若這錢津與蘭陽案有關，那他背後的三叔，絕不可能毫不知情。
而父親，他是不知情，還是默許？
謝令儀挽著姐姐的手臂微微收緊了些。
“怎麼了皎皎？”
“哦，沒事，阿姐。”謝令儀道，“只是突然想起來剛剛父親問我時有一句答錯了，有些後怕。”
“唉，父親近日會更忙，他不會反應過來的，無礙。”謝令德寬慰道。
謝令儀點點頭，心底卻思緒萬千。
謝家這棵百年大樹，內裡盤根錯節，恐已蛀空了不少。
她必須更快一些了。
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這日成王大婚，滿城喧譁，鼓樂震天，連空氣裡都瀰漫著喜慶的味道。
父親等人都應邀去成王府觀禮——這種場合，不去不行，去了又得耗上大半天。謝府倒是無人拘束小輩們，管事的婆子也鬆懈了些。
謝令儀早看準了時機，便帶著流雲與輕羽，悄無聲息地離了謝府。
出府時她特意挑了角門，那裡只有個老門房，耳背眼花，很好就糊弄過去了。
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