收拾停當，謝令儀拎起一隻精巧的食盒，裡面是酥雲剛做好的幾樣清淡點心，朝著父親的書房走去。
謝儆面色暗沉對著案上三房紕漏百出的賬冊，見謝令儀進來，面色緩和些，揮手屏退僕從，甚至露出一絲難得的溫情：“身子還沒好，怎麼又過來操勞？”
謝令儀掃過謝儆的書案，款款欠身行禮，將食盒輕輕放在案上：“女兒見阿爺並未用早膳，掛心阿爺，特意讓酥雲做了些點心，阿爺嚐嚐可合口味？”
她開啟盒蓋，香甜的氣息瀰漫開來。
謝儆接過點心，謝令儀又將幾份文書交予他，“阿爺，這是甕村的賬目，卻不知為何出現在玉珠的箱子裡，女兒想著這是父親新得的私產，事關重大，便藏了下來。”
“我新得的私產？”謝儆抬首看了謝令儀一眼。
“女兒前幾日去戶部辦公，見江侍郎給李證道的結案書上是這樣寫的。”謝令儀點了點頭，“女兒也猜測父親並不知情。”
“皎皎你這次算立下大功了，這偌大的田產莫名記在為父頭上，定無好事。”謝儆將點心放下，接過那幾頁紙翻了翻，面色漸漸沉下去。
“正是，這甕村確與另一事有關.....”
“咚咚——”
“說。”謝儆聞聲皺了皺眉，
“主君，杜侍御求見。”門外謝忠的聲音響起。
謝儆握著賬冊的手頓住，方才聽了訊息，他還未及思量對策，這通傳便到了。
謝令儀跪下道：“女兒斗膽，悄悄請了杜大人來，父親恕罪。”
“也與此事有關？”謝儆指了指賬冊。
“正是。”謝令儀垂眼。
“你先起來吧。”謝儆將賬冊放下，朝門外揚聲道，“請杜侍御進來吧。”
門開，杜紹瑾跨步而入，青衫整潔，向謝儆行了一禮，又朝謝令儀微微頷首：“晚輩見過謝尚書，謝小娘子。”
“世侄不必多禮。”謝儆抬手虛扶，“老朽正為此事煩憂，還請世侄不要避諱，據實相告。”說著將案上文書盡數遞了過去。
杜紹瑾接過賬冊，翻開細看，神色漸漸凝重，翻過幾頁，他抬起頭，眼中露出驚色：“這賬有大問題，其中記載的時日，與晚輩近日暗中查訪的幾樁拐賣良家子的案子，竟全然對得上。晚輩正愁缺少證據，有了這賬簿，便好辦多了。”
“阿爺，女兒前幾日出門，正巧遇上杜大人，我們沿路遇上幾個乞討的流民，看著實在可憐，便讓下人給了他們些吃食。閒談間才知，他們原是京郊農戶，前些年遭了蝗災，活不下去，為了換口糧食，被迫與主家簽了十年的死鍥。誰知那主家心黑，竟轉頭將他們女兒賣去了外地。
他們拼死逃出來，一路乞討來京，就是想找回女兒的，細細一問才知他們口中的主家，竟是三叔。他們本想告官的，幸虧杜大人攔下了，將這事攬了過來。”
“他們若真直接告了上去，謝家上下就要被這三房誤了呀，老朽在此多謝世侄了。”謝儆聞言起身起身，朝杜紹瑾鄭重一揖。
“晚輩不敢居功。”杜紹瑾回禮，又從袖中取出幾張按著鮮紅手印的訴狀，輕輕遞到謝儆面前，“晚輩這些日子，暗中探查，發現這京兆府司法參軍柳言鴻竟將這些被拐賣的良家子定為失蹤。晚輩聽說刑部的江侍郎對柳言鴻也是頗為關注，此事謝大人還需早做打算。”
“賢侄所言在理，這三房是我謝家的禍害，今早三房的主母、柳言鴻的堂妹柳吟霜竟被發現對老朽的兩個女兒下毒，老朽已向刑部報案了。若賢侄要上書彈劾這柳言鴻，老朽也想盡一份力，不知賢侄可願給老朽這個面子？”
“世伯客氣了。此賬冊本就是世伯得來，世伯為朝廷鞠躬盡瘁，大公無私，晚輩甚是欽佩。”杜紹瑾恭謹施禮。
謝儆與杜紹瑾又商討了幾句，杜紹瑾方從側門離開。
“皎皎，你若是個兒子，我便高枕無憂了。”謝儆靠在紅木椅上，嘆了口氣。
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