裴昭珩從牆上翻了下來，大步流星地走進後堂，長腿勾過竹椅，貼著謝令儀身旁坐下，摘下面具，露出底下一張眉眼張揚的臉。
“杜刺史。”裴昭珩取過謝令儀的茶盞斟滿，朝著杜紹瑾拱了拱手敬道，“適才我不在席上，多虧杜刺史照應我夫人。這杯茶，我敬杜刺史。”
“裴少將軍。”杜紹瑾的語氣依舊溫潤有禮，卻沒有回敬，“上京傳聞少將軍閉門不出、意志消沉，看來傳聞不可盡信。”
“傳聞麼，”裴昭珩毫不在意地用謝令儀的茶盞喝了一口，衝杜紹瑾笑了笑，“自然是越誇張越好。”
“皎皎，”他低頭湊近謝令儀耳邊，聲音壓得只有兩個人能聽見，“吃飽了嗎？”
謝令儀點了點頭。
“青隼方才遞了訊息來，說北境那批案卷裡夾了一份通源商號早年跟涼州州府的往來賬目，就壓在行囊底下那口藤箱裡。你去看看，我怕流雲收拾東西的時候翻亂了。”裴昭珩開口道。
謝令儀偏頭看他，裴昭珩的臉近在咫尺，面上掛著一副“確實是正事”的表情，她正想著如何將他領走，杜紹瑾卻開口道：
“含章，北境案卷的事耽擱不得，你先去處理要事吧。我和裴將軍許久未見，正好敘敘舊。”
“今日多謝接風，改日再敘。”謝令儀起身。
杜紹瑾起身還禮：“謝大人請便。淮南這裡雖比不上北境遼闊，卻也有不少沉痾積弊，夠你我忙活一陣子的，來日方長。”
謝令儀頷首應道，還是有些不放心地看了一眼裴昭珩，裴昭珩拍了拍她的手，“輕羽在門口等你呢。”
兩個男人見謝令儀離去遠了，這才坐回桌前。
“裴少將軍用過晚膳不曾，在下叫後廚再加幾個菜。”杜紹瑾先開了口，語氣依舊是那副溫潤從容的調子。
裴昭珩收回目光，拿起謝令儀的筷子道：“杜大人不必客氣，我看這菜也沒怎麼動，隨便對付幾口便是。我行伍出身，不計較這些虛禮。”
杜紹瑾笑了一下：“裴將軍也知這菜沒怎麼動，便將含章支走了，可曾想她還餓著。”
“自然。”裴昭珩放下筷子，端起酒杯衝杜紹瑾舉了舉，“我夫人嘴挑，旁人做的吃不慣，只有我做的最合她心意。我當然是將她的晚膳準備好了才出來尋她。”
（酥雲：我十幾年白乾了？！）
“裴將軍似乎話裡有話。”杜紹瑾的聲音沉了下來。
“杜刺史不也有話沒說完？”裴昭珩放下筷子，正了正顏色，靠在椅背上看著杜紹瑾道，“方才皎皎在，有些話杜刺史沒說透。現下她不在，不妨說開。”
“既如此，裴將軍便勿怪杜某冒犯了。”杜紹瑾的聲音不急不緩，“裴將軍現下對著杜某一口一個我家夫人。可杜某分明記得裴將軍在鎮北軍出事之後，與謝大人解除了婚約。現在滿城流言落在謝大人一個人頭上，也不見裴將軍站出來維護她半分，這莫須有的未、婚、夫，是否做得太不稱職了些。”
“杜刺史是叫我打亂皎皎的計劃嗎？”裴昭珩把茶杯擱下，直起身子，“杜刺史說她需要一個站在她身邊的人真真是錯了。她不需要，在北境的時候，她一個人在明處，查靈圖寺，跟那些豪紳地痞對質，哪一樁哪一件是別人替她做的？
她從來不需要誰站在她身邊，她自己站得住。而我恰好跟得上她的步子，不是她在等我撐她。我能在暗處護住她，而不是自作主張地去質疑她的處事。”
“謝大人方才是說那些流言是她計劃的一環。”杜紹瑾冷笑一聲，“但世子可有想過，若沒有這個計劃，若這些流言本就不必存在，她何須承受這些？”
裴昭珩的指節在竹椅扶手上微微收緊了一瞬。
杜紹瑾的語氣也強硬起來：“杜某覺得，一個女子再強，也不必什麼風雨都自己扛。她不說，是因為她習慣了不說。可站在她身邊的人，不該因此就心安理得地袖手旁觀。”
“杜刺史怎知我只有袖手旁觀。”裴昭珩冷笑道，“維護她的方式本就不止一種，我在暗處做她的刀、她的盾、她的退路。那些威脅過她的人，那些在暗中使絆子的人，我一個都不曾輕饒。杜刺史自以為是得對她好，是否太過傲慢了？”
“是嗎？裴將軍口口聲聲說跟得上她的步子，可卻在她最孤立無望的時候，與她解除了婚約。”杜紹瑾望著他，語氣裡第一次帶上了一絲不加掩飾的銳利，“你不知。你從未問過她在不在乎那個婚約吧。”
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