謝令儀端起薑茶喝了一口，姜的辛辣從喉嚨一路燒到胃裡，暖意漫開：“正是因為太乾淨了，我才覺得不對。他越是把誰摘得乾乾淨淨，反而讓我覺得誰有問題。給崇寧的信，已經五日沒有迴音了。”
“淮南這幾日雨太大，路上耽誤也是常事。”裴昭珩在她對面坐下，“沈媽媽之前說公主府守衛換防頻繁，固若金湯，而且殿下的能力，你可以信任。”
窗外忽然傳來一聲沉悶的巨響，隔著重重的雨幕傳來，模糊而低沉，卻讓屋子裡的兩個人同時靜了下來。
就在這時候，外間的門被人猛地推開了。
杜紹瑾渾身溼透地站在門口，官袍緊貼在身上，雨水順著他的衣襬往下淌，在地上迅速洇開一灘水漬。
他的臉色很白，嘴唇泛著青：
“含章，淮南的堰壩多處出現滲漏了。下游的低窪處昨夜已經開始漫水，但今早我看那滲漏已經越來越大，恐怕撐不了多久了。”
謝令儀霍然起身。
“我十日前便向工部遞了急報，請求撥銀修壩，他們的回覆都是一樣的——‘庫銀不足，暫緩。’”
杜紹瑾的聲音裡第一次帶上了罕見的焦灼，“含章，我們等不了工部了。上游一旦垮塌，邗州城外十五里、蘭陽以西三十里，全部要被淹。邗州城南那些百姓——”
他頓了頓，
“那幾處低窪地，住了將近一萬戶。”
“自古天災之時，最容易出現人心有異和暴亂。堰壩一旦垮了，下游百姓流離失所，若是再有人從中煽動，後果不堪設想。”
謝令儀已經走到牆邊，取下了掛在架子上的蓑衣和斗笠。雨水從她推開的門裡灌進來，打溼了她的衣袖和臉，她彷彿渾然不覺。
“傳令下去，江沿岸低窪處所有百姓即刻撤離。流雲，去庫房清點所有能用的船。輕羽，拿我的令牌去巡察司調兵，協助疏散。”
她轉過身來看著裴昭珩，雨水順著她的下頜往下淌。
“阿珩，跟我去看看情況。“
“走。”
裴昭珩已經繫好了蓑衣的帶子。他低頭看了謝令儀一眼，伸手將她斗笠的繫帶重新系緊了些，指腹擦過她冰涼的臉頰，回頭看了一眼杜紹瑾，帶著一種不容置疑的篤定，
“杜刺史，你定要在城中穩住大局，城中水淹之處的排查便交給你了。”
“下官定不負二位所託，在城中等著你們回來。”杜紹瑾鄭重行禮。
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暴雨絲毫沒有減弱的跡象。
通往揚子江下游的官道已經被積水淹沒了大半，馬蹄踩下去濺起渾濁的水花，路兩旁的田地已經看不清界限，全成了白茫茫的一片。偶爾能看見露出水面的稻穗尖，在雨水中無力地搖晃著。
謝令儀伏在馬背上，斗笠壓得很低，雨水從笠沿流下來，在眼前織成一道細密的水簾。裴昭珩跟在她側後方半個馬身的位置，一行的馬隔著雨水互相感應著對方的節奏，蹄聲在水面上濺起碎裂的迴響。
趕到青龍堰的時候，已經是午後了。
遠遠望去，那座橫跨運河支流的石砌堰壩還立在那裡，但靠近了便能看見壩體上縱橫交錯的裂紋，像是乾涸河床上龜裂的泥塊。有幾處縫隙已經開始往外滲水，水流從裂縫中擠壓出來，在壩體表面畫出一道道深色的紋路。壩底洩洪口附近的石塊已經鬆動了幾塊，被水衝得歪歪斜斜。
壩上已經聚集了不少人。有穿皂衣的衙役，有扛著鐵鍬的民夫，還有一些裹著蓑衣的百姓，正七手八腳地用沙袋往裂縫處堵。
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