謝家祠堂裡，長明燈靜靜燃著。
顧知微坐在供桌旁側的圈椅上，手邊放著一柄長劍。劍鞘是烏木的，樸素無紋，劍柄處卻纏著舊得發白的絲絛，那是先帝親手纏上去的，這麼多年從未更換過。
她身後站著沈蕙心，再後面是謝府僅剩的十幾個家僕，個個換了短打、抄了傢伙，聚在了祠堂門口。
謝儆站在祠堂門檻處，面色灰白。
“母親，”他的聲音有些發緊，“您還是帶著人從後門走吧。我去殿前周旋——”
“你周旋得了嗎？”顧知微沒有看他，目光落在供桌上一排祖先牌位上，聲音平靜得出奇，“先賣女兒後賣娘。謝儆，別以為我不知道你心裡怎麼盤算的。”
謝儆的嘴唇動了動，終究沒有說出反駁的話來。
沈蕙心從袖中取出一卷紙，遞到顧知微手中：“老夫人，小娘子他們已經出城了，應無大礙。”
顧知微將紙捲攏入袖中，一隻手拿起那柄烏木劍站起身，一隻手拄著柺杖，走到祠堂門口，站定。
夜風穿堂而過，將她鬢邊幾縷銀絲吹得微微拂動，她的腰背依然挺直，像她這六十八年人生中的每一個日夜那樣。
“開門。”她說。
“母親。”
“閉嘴。你父親離世前說過了，謝家，我說的算。”顧知微用柺杖重重敲幾下地面，“謝氏、顧家清風世澤、望重士林，絕不屈於荼毒生民、犯上作亂的宵小之輩。”
沈蕙心上前，親手拔下了門閂。
朱漆大門緩緩洞開。
門外火把如林，成王騎在馬上，居高臨下地看著敞開的謝府大門，目光越過門檻，落在門內那個挺直的身影上。
他身後跟著數百禁軍，刀劍出鞘，甲冑鋥亮，在火光下泛著冷冽的光。
“顧老夫人，”成王的聲音從馬上傳來，帶著幾分客氣的冷意，“深夜叨擾，實在失禮。但有一件要事，需向老夫人請教。”
顧知微站在門內，沒有邁出一步，也沒有後退半步，只是微微抬起眼睛，看著馬上的成王。
“殿下請說。”
“玉璽。”成王也不繞彎子，直截了當地開口，“只要老夫人願意交出玉璽的下落，本王可以保證謝家上下安然無恙。老夫人是聰明人，應該明白，跟本王作對，沒有好處。”
“殿下，您覺得老身會受你的威脅嗎？”顧知微冷笑道，“老身雖已致仕，但仍有天子太師的加封，殿下作為皇子見三師不下馬，違式失儀、輕慢師道，該如何處置？”
成王仍一臉不屑：“看來顧老夫人是鐵了心要與本王作對了。那本王便先禮後兵了，來人，給我搜。”
“我看誰敢？”顧知微拔出那柄劍，劍身出鞘時發出清越的龍吟，在寂靜的夜裡傳出很遠。
“這柄劍是先帝所賜，上可糾親王僭越不臣之罪，下可斬魚肉萬民的貪官爪牙。老身活了六十八年，見過三代帝王，教過滿朝文武。殿下今日帶兵來謝家，為的是一方玉璽。可殿下有沒有想過——”
她舉劍平指，劍尖在火光下泛著一道冷光，
“玉璽不過是死物。沒有人心，再大的印綬也壓不住天下人的口誅筆伐。殿下今日逼死了老身，日後史書上那一筆，殿下恐怕消受不起。”
成王的臉色沉了下去，抬起手，做了一個下壓的手勢，身後的禁軍向前逼近了一步，火把的光潑灑過來，映亮了顧知微身後那些老僕們緊握鋤頭、柴刀的手。
