沈江離怕黛玉白天一個人在府上孤單，是偶然間提起的。
那日清晨，他換好朝服，正要出門，忽然回過頭看了她一眼。黛玉正坐在妝臺前讓紫鵑梳頭，從銅鏡裡對上他的目光，微微一愣。他走回來，在她身邊站定，彎腰在她發頂落下一個輕吻，聲音低低的：“夫人一個人在府裡，可會覺得悶？”黛玉想了想，老實地點了點頭。他不在的時候，她確實會覺得空落落的，看書看不進去，寫字也提不起興致，連園子裡的花都懶得去看了。
“那不如這樣，”沈江離直起身，手指在妝臺上輕輕叩了兩下，像是在斟酌什麼，“往後我去官署的時候，你把相好的姐妹請來府裡玩。橫豎家裡地方大，人多些也熱鬧。”
黛玉的眼睛一下子亮了。那光像是有人在她眼底點了一盞燈，亮晶晶的，暖洋洋的，從銅鏡裡映出來，讓整個妝臺都跟著亮了幾分。她轉過身，仰頭看著他，嘴角彎彎的，壓都壓不住：“真的？”
“我什麼時候騙過你？”沈江離看著她那副雀躍的模樣，心裡軟得像被太陽曬化的飴糖，伸手輕輕捏了捏她的臉頰：“這府裡你是女主人，想請誰，何時請，都由你做主，何需問我？”
黛玉的臉被他捏得微微變了形，可那笑容還在，甜甜的，糯糯的，像一塊剛出鍋的桂花糕。
送走沈江離，黛玉便迫不及待地讓紫鵑鋪紙研墨。她坐在書案前，提筆斟酌著用詞，給探春。惜春。湘雲各寫了一封請帖。信寫得很簡單，只說多日不見，甚是想念，若得空閒，請來府上一聚。
帖子派人送去，不過一個時辰，回帖就來了——三人應了，說午後便來。
黛玉很是開心，忙吩咐廚房準備茶點果子，又讓青鸞。朱鷺將湖心亭收拾出來，擺上桌椅，備好筆墨紙硯。她想起從前在大觀園詩會，姐妹們也是這樣聚在一處，作詩，下棋，說笑，好不快活。
嫁過來以後，她雖然過得舒心，可到底是一個人。沈江離再好，也不能時時刻刻陪著她。姐妹們不一樣，她們一起長大，一起讀書寫字聯詩說笑，那些年的情分不是嫁了人就斷得了的。
午時剛過，門房上便來報——三姑娘。四姑娘和史大姑娘來了。黛玉正在書房裡看賬本，聞言放下筆，起身就往外走，走得太急，裙角絆了一下，紫鵑在後面追著喊“夫人您慢點”，她哪裡聽得進去，提著裙襬一路小跑到二門，正好看到探春。惜春和湘雲從馬車上下來。
探春和惜春穿著一色的藕荷色衣裙，探春頭上簪了一支赤金點翠步搖，端莊大方，較之前更加沉穩。惜春還是從前那副樣子，安安靜靜的，像一朵還沒開全的梔子花。湘雲最是醒目，穿著一身海棠紅，風風火火地從馬車上跳下來，差點踩到自己的裙角，人還沒站穩，聲音已經到了：“林姐姐——我可想死你了！”
黛玉站在那裡，看著她們，眼眶忽然有些發熱。
從前的日子像一場大夢，夢裡她們在大觀園裡聯詩。賞花。吃酒。說笑，夢醒了，各奔東西，她嫁到了尚書府，探春和惜春還留在那個日漸蕭瑟的園子裡，湘雲回了史家。可此刻，她們站在她面前，笑著叫她“林姐姐”，好像什麼都沒有變，好像那些年的情分還在，好像她們還是從前那些無憂無慮的姑娘。
“快進來。”黛玉聲音有些發哽，可嘴角的笑意怎麼都壓不住。
湘雲拉著黛玉的手，眼睛亮晶晶的，“林姐姐，你這園子真好看！比大觀園還好看！”
探春也笑道：“是啊，這園子雅緻得很。可見沈大人是用了心的。”
惜春沒說話，只靜靜看著園子，眼中是毫不掩飾的欣賞。
湘雲看著廊下那幾竿湘妃竹，摸了摸竹竿上的斑點，“這是湘妃竹！你從前在瀟湘館種的就是竹子，如今在這裡也種了竹子，你這個人啊，走到哪裡都離不開竹子。”
黛玉笑了笑，沒有說話。她沒有告訴湘雲，這些竹子是沈江離特意為她種的，就像園子裡那些梅花一樣，是他知道她喜歡，便一樣一樣地替她備好了，等她來。
探春的目光從廊下的竹子移到遠處的池塘，又從池塘移到池塘對面那片梅林，最後落在那座湖心亭上。她看到了亭柱上的對聯，也看到了亭子上方那塊橫批，認出了黛玉的字，她嘴角微微彎了彎，側過頭看了黛玉一眼，沒有說什麼，可那一眼裡，有欣慰，有放心，還有一種說不清的。淡淡的羨慕。
惜春走在最後，安安靜靜的，什麼都不說，只是跟著走。黛玉注意到她比從前更沉默了，眼底有一層淡淡的青色，像是很久沒有睡好的樣子。她沒有多問，只是牽起惜春的手，輕輕握了握。惜春抬起頭，看了她一眼，嘴角微微彎了一下，那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，可黛玉看到了。
姐妹們在園子裡逛了一圈，黛玉又拉著她們在亭中坐下。紫鵑上了茶，是雨前龍井，清香撲鼻。桌上擺著各色點心——水晶蝦餃，棗泥山藥糕，玫瑰酥，桂花糖，都是黛玉特意吩咐廚房做的，精緻可口。
“林姐姐，”湘雲拈了塊桂花糖放進嘴裡，含糊道，“你如今可是尚書夫人了，日子過得真滋潤。沈大人對你好不好？”
黛玉的臉微微紅了，輕聲道：“夫君待我很好。”
“何止是很好，”探春笑道，“我看是極好。這園子裡的佈置，處處合林姐姐的喜好，可見沈大人是真心疼人的。”
惜春也點頭：“沈大人為人清正，又不失溫柔，是難得的好夫君。林姐姐有福了。”
黛玉每聽一句，臉便紅一分。湘雲看她那副模樣，笑得前仰後合，拍著手道：“林姐姐，你臉紅了！你都嫁了人了還臉紅，害不害臊！”
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