沈江離合上冊子，放在桌上，手指在封面上輕輕叩了兩下。他的腦子在飛速地轉——北狄分散，對朝廷來說是最好的狀態。一旦統一，邊關的局勢就會徹底改變。可朝廷不能把希望寄託在草原上永遠不出英雄，最好的防守是進攻，在阿古拉還沒有壯大起來之前，先下手為強。
“你的意思，是主動出擊？”他問。
“對，趁現在他們還在互相猜忌。搶草場搶水源，咱們主動出擊，挨個擊破，剩下的就不足為懼。”陸銘看著輿圖，手指點在北疆的幾個位置上：“塔塔爾部。克烈部。乃蠻部，這三個是最大的。其中塔塔爾部最強，克烈部和乃蠻部次之，塔塔兒部善騎射但人少，克烈部兵強但內鬥不斷，乃蠻部狡猾卻缺鐵器。但他們之間都有舊怨。如果能分化瓦解，逐個擊破，先解決塔塔爾部，震懾克烈部，再拉攏乃蠻部——他們首領貪財，許以互市之利，至少能穩個三五年。”
“軍費呢？”沈江離一針見血，“主動出擊，至少要調五萬兵馬，糧草。軍械。賞銀，戶部那幫老狐狸能批？”
陸銘“嘖”了一聲：“所以我等啊！等哥你騰出手，咱們一起去跟陛下磨。戶部不給，就想辦法從別處摳——鹽稅。漕運。甚至......”他壓低聲音，“查抄的那些世家，家產充公，總能擠出些來。”
沈江離沉默片刻，緩緩道：“計劃呢？詳細作戰計劃，有嗎？”
陸銘嘿嘿一笑，又從袖中抽出一卷地圖，在桌上鋪開。羊皮地圖邊緣已磨得發毛，上面用硃砂。墨筆標滿了箭頭。據點。路線。
“你看，”他手指點著地圖，“塔塔爾部主營在這兒，背靠黑山，前臨白水。春夏之交，他們必然往東遷徙到夏季牧場。咱們就在這兒——”他手指移到一處峽谷，“設伏。騎兵進了峽谷就是甕中之鱉。解決塔塔爾部，克烈部必慌。這時候派人去談，許他們塔塔爾部的草場，克烈那幾個首領自己就能打起來。”
他說得眉飛色舞，眼中是久經沙場的悍厲與精光。沈江離靜靜聽著，偶爾問幾個細節，陸銘都對答如流。顯然，這計劃在他心裡已盤算過無數遍。
“乃蠻部呢？”沈江離問，“他們最狡猾，不會輕易上當。”
“簡單，”陸銘笑得像只狐狸，“乃蠻部首領哈爾巴拉最愛兩樣東西：珠寶和美人。咱們送他一場大禮——就說我朝願開邊市，許他鹽鐵茶帛，再送幾個歌姬。他嚐到甜頭，至少一兩年內不會動歪心思。有這一兩年，夠咱們收拾殘局。鞏固邊防了。”
沈江離看著地圖，腦中飛快推演。陸銘這計劃大膽，甚至冒險，可若成了，北疆至少能太平三十年。但朝中那些主和的老臣，尤其是以尚書令王崇為首的那一派，定會以“勞民傷財”“擅啟邊釁”為由拚命反對。
“哥，我知道你在想什麼。”陸銘看著沈江離，嘴角微微彎了彎，那笑容裡有一絲苦澀，“打仗要錢，要糧，要人。朝中那些老臣，一聽打仗就搖頭，說勞民傷財，說和為貴，說祖宗之法不可變。可他們不知道，和不是求來的，是打出來的。”
沈江離沉默了片刻。他知道陸銘說的對。朝中那些老臣，大多是在太平盛世里長大的，沒見過邊關的風雪，沒聽過戰馬的嘶鳴，不知道草原上的鐵騎一旦南下，就不是軍費不軍費的問題了。可他也知道，要讓那些人點頭，光靠道理是不夠的。他們需要一個人站出來，一個分量足夠重的人，一個能讓那些老臣閉嘴的人。
“明日早朝後，我們去見陛下，再拉上兵部尚書李穆，他當年在西北打過仗，知道邊防的重要性。”沈江離抬起頭，目光清正而堅定，“你先擬個詳細的摺子，軍費預算。兵力部署。時間安排，都要列清楚。尤其是軍費——從哪兒出，怎麼省，一筆筆算明白。那幫老狐狸，不見兔子不撒鷹。”
陸銘看著他，眼睛裡有一絲光，像是邊關冬夜裡遠遠的烽火，不熾烈，卻灼熱。“你打算怎麼說服他們？”他問。
沈江離端起茶盞，抿了一口，嘴角微微彎了彎，那笑意裡有一種陸銘熟悉的。運籌帷幄的從容：“吵架既費力又無意義，不如拉個幫手。”
陸銘一愣：“誰？”
“太子。”
陸銘眨了眨眼，隨即明白了。太子是儲君，是未來的皇帝，他在朝堂上的態度，代表著未來的方向。那些老臣可以不怕沈江離，可以不怕皇帝，甚至可以不怕任何人，但他們不能不怕未來。因為他們的子孫，還要在未來的朝廷裡立足。這是陽謀，不是陰謀。
陸銘笑了，笑得有些幸災樂禍：“哥，你可真夠狠的。太子才八歲，你就讓他幫你吵架？”
“不吵架。”沈江離端起茶盞，慢悠悠地喝了一口，“他只需要站在那裡就夠了。”
陸銘想了想，覺得也是，便不再糾結這個問題，湊過來，指著輿圖上那幾個位置，開始和沈江離討論精細計劃。兩個人從兵力部署說到後勤補給，從行軍路線說到季節選擇，從各個擊破說到戰後安置，一說便停不下來。輿圖上的山川河流在他們指下流動，像一條條血脈，連線著朝廷的命運和邊疆的安危。
夜漸漸深了。書案上的蠟燭換了一茬又一茬，燭淚堆了厚厚一層，像一座小小的雪山。茶壺裡的水添了又添，從熱到涼，從涼到熱，反反覆覆。可書房裡的兩人渾然不覺，他們的心思全在那幅輿圖上，在那個關乎社稷安危的計劃上。
陸銘說得口乾舌燥，端起茶盞一飲而盡，放下茶盞時，忽然抬頭看了沈江離一眼，嘴角帶著一絲促狹的笑意：“哥，你說咱們倆是不是有病？大半夜的不睡覺，在這兒研究打仗。”
沈江離沒有抬頭，手指在輿圖上畫了一條線，那是從邊關到草原深處的路線，標註著沿途的水源和草場。“你不想打？”他問。
“想。”陸銘收起笑意，聲音沉了下來，“做夢都想。我在邊關待了這麼多年，看著那些牧民被部落首領驅趕著來送死，看著我們的將士為了守住邊境一個個倒下，我就想，憑什麼？憑什麼只能他們來打我們，我們不能去打他們？憑什麼只能被動防守，不能主動進攻？哥，這一仗，遲早要打。晚打不如早打，等阿古拉統一了北狄再打，就晚了。”
沈江離抬起頭，看著陸銘。燭光下，他的臉有一種沈江離從未見過的表情——不是平日裡那副嬉皮笑臉的模樣，也不是提到戰事時那種沉穩冷靜的神色，而是一種更深的。更重的東西，像是邊關的風霜刻進了他的骨血裡，洗不掉也抹不平。
”。中必擊一，了到機時等，好備準西東的備準該把，好定劃計把先。在現是不但“，疑置容不得定篤卻，大不音聲，說離江沈”。的打會“
”。的你聽，行“。鬆輕的擔重麼什了下卸是像。的粹純種一有只，重沉有沒，苦有沒裡容笑的次一這。了笑後然，刻片了看，他著看銘陸
。的濛濛了出經已外窗，下落筆一後最等。次數無了練演經已是像，無天得合配，語一我言一你。充補而時，論爭而時，文條修離江沈，案草擬銘陸。來下了定架框的劃計戰作將，陣一了究研頭埋又人二弟兄
”？嗎準能下陛說你，哥“：奕奕神卻紅通睛眼，腰懶個了銘陸
”。關那上堂朝是的難。準不由理沒他，憂分他替是這你。安難食寢下陛，平不疆北“：道淡淡，睛眼的酸些有了，好理紙頁一後最將離江沈
”。行就愧無心問，了爭的爭該，了做的做該把們咱。下陛是的板拍後最正反！唄吵“：笑嗤銘陸
”。帥主是你，來起打若仗這，銘阿“：道然忽，眼一他了看離江沈
”。呢天一這等就，了年多子孫幫那盯我！啊須必那“：了笑咧即隨，愣一銘陸
”。來回著活“，輕很音聲離江沈”，些心小“
”。呢朝上得還兒會一，吧兒會歇趕......的媽媽婆婆，了道知了道知“：囔嘟臉過別，熱微眶眼銘陸
。鼓晨的市街遠見聽能約，白肚魚出已際天方東。煙燭室一散吹，來進湧意涼著帶風晨。窗開推，起離江沈
。角一開掀緩緩，日今從將也，雲風的疆北而。了始開要天一的新
。去院主往，門上帶輕輕，上披他替風披件一下取上架從，銘陸的睡酣案伏眼了看頭回他
。宮進服朝換再，瞧瞧去得他，著睡還該應玉黛
。醒吵別，點一輕候時的去回兒會待著想，去不意過些有裡心他。的下睡才了住不撐在實到等，久很了等定一。彎了彎微微角，”了晚太別“句那的說晚昨玉黛起想他
。的怕可麼什沒便，歸可家有，肩並人有可，難艱路前。些了鬆而反，向方的確明了有因，弦的繃那裡心
。人的事怕是不來從，離江沈他。吧來它讓便，雨風些那上堂朝於至
