她哭得幾乎喘不過氣，額頭重重磕在地上：“巧姐還小，她什麼都不知道，等榮國府倒了，她一個姑娘家，往後可怎麼活……求你了，林妹妹……”
亭子裡一片死寂，只有鳳姐壓抑的哭聲。
黛玉看著桌上那三樣東西——母親的遺物匣子，林家的家產賬冊，兩千兩銀票。每一樣，都像一把刀，紮在她心上，扎得她血肉模糊，痛得幾乎窒息。
原來如此。
原來她林家的家產，不是“花光了”，不是“調理身子用完了”，是被人貪了。外祖母知道嗎？舅舅們知道嗎？寶玉……知道嗎？
不，他們不知道。他們只當她是個寄人籬下的孤女，是個需要他們“施捨”、需要他們“照拂”的可憐蟲。他們吃著林家的，用著林家的，卻還要在她面前擺出“恩人”的嘴臉，還要嫌她“命硬”，嫌她“拖累”。
多可笑。多荒唐。
黛玉閉上眼，眼淚無聲地滑落。她想起父親臨終前拉著她的手，說“玉兒，爹對不起你，不能陪你長大了。林家的東西，爹都給你留著，夠你一輩子衣食無憂”。她想起母親溫柔的笑臉，說“孃的玉兒，以後要找個疼你的人，把這些首飾，一件件戴給他看”。
可如今，疼她的人遠在邊關。林家的產業，母親的首飾，被所謂的親人私吞。
而她，像個傻子，被矇在鼓裡十一年。
黛玉伸手，開啟那個紫檀木匣子。裡面整整齊齊碼著首飾——赤金點翠步搖，玉鐲子，累絲嵌寶金簪，翡翠玉佩……一件不少，都在。只是那金簪上的寶石有些鬆動，玉佩的穗子褪了色，像蒙了塵的往事，珍貴，卻陳舊。
她拿起那支赤金點翠步搖，指尖輕輕撫過冰涼的金屬。這是外祖母給母親的及笄禮，母親戴了一輩子。後來母親走了，這步搖該是她的。可她在榮國府十一年，從未見過。
“這步搖，”她輕聲問，“璉二嫂子戴過嗎？”
王熙鳳渾身一顫，猛地搖頭：“沒有！我不敢！我、我只是收著，從沒動過……”
黛玉沒說話，只將步搖放回匣中，合上。又翻開那本賬冊，一頁頁看過去。上面密密麻麻地記錄著林家產業的詳情——田莊幾處，房產幾處，鋪面幾處，每一處的地址、租金收入，寫得清清楚楚。字跡工整，是鳳姐讓人代筆的。
黛玉將冊子合上，放在桌上，然後伸手扶住鳳姐的胳膊。鳳姐抬起頭，看著她的眼睛，在那雙眼睛裡沒有看到厭惡、沒有看到鄙夷、沒有看到她想到的任何一種不好的東西，只看到一種安靜的、平和的、像是在說“理解”的光。
鳳姐的眼淚又湧了上來，這一次她沒忍住，哭出了聲，不是嚎啕大哭，是一種壓抑的、剋制的、像是什麼東西在心裡堵了很久終於被放出來的哭。
黛玉扶著她坐到軟榻上，替她倒了一杯熱茶，塞進她手裡，聲音很輕：“鳳姐姐，你先回去。你說的事我會考慮。”
她沒有答應，也沒有拒絕。不是她不想答應，是她不能輕易答應。這不是一件小事，這關係到鳳姐的誠意，關係到巧姐的未來，關係到她自己的立場。她需要時間想，需要時間消化這些突如其來的資訊，需要時間來決定該怎麼對待這個曾經在榮國府裡對她還算不錯、可也沒有好到讓她無條件信任的人。
鳳姐點了點頭，用帕子擦了擦臉，站起身，整理了一下衣裙，走到門口，又回過頭，看著黛玉。她的眼睛還是紅的，可她的表情己經從方才的崩潰中恢復了過來，重新戴上了那副在榮國府裡磨鍊出來的、誰都看不透的面具。
“林妹妹，我今天說的話，沒有一句是假的。你不信我，我不怪你。你不想幫我，我也不怨你。可這些東西，我是真心還你的，不是拿來跟你做交易的。”
說完，她轉身走了出去。
鳳姐走後，兩位嬤嬤也離開了，黛玉一個人坐在正廳裡，對著那個匣子，坐了很久。紫鵑進來看了好幾次，想說什麼又沒敢說，只默默地替她換了涼了的茶，又默默地退了出去。
黛玉將那本冊子翻開，一頁一頁地看。林如海留給女兒的產業，不算多，可也不算少，足夠一個姑娘體面地過完這輩子。她不需要這些產業，沈江離的俸祿足夠她衣食無憂，可這些產業存在的意義超出其本身價值——那是被她遺忘的、屬於她父母的東西。母親的首飾，父親留下的產業，是他們在世上存在過的證明，是他們留給她的最後一點念想。她以為這些東西早就沒了，被榮國府吞了，被那些貪婪的人瓜分了，她連問都不想問，因為她知道，問了也沒用。
可鳳姐替她留住了。
她想起在榮國府的那些年，鳳姐對她到底還是不錯的。逢年過節送東西，換季的時候送衣料，她病了送藥材，有什麼新鮮的點心茶葉也想著給她留一份。她知道鳳姐做這些事不全是出於真心，有一部分是為了討好賈母，有一部分是為了維持自己當家奶奶的面子。可不管出於什麼目的，鳳姐確實讓她的日子好過了一些。在榮國府那個地方，能讓她好過一點，就己經很難得了。
如今鳳姐知錯能改，把扣了這麼多年的產業還回來，還跪下來求她照拂巧姐。這份誠意，她不能不認真對待。可她也不會因為這份誠意就全盤接受、毫無保留地信任鳳姐。鳳姐是聰明人，聰明人做的事，往往不止一個目的。她說不是為了做交易，可她說的話本身就是一筆交易——我把東西還給你，你把巧姐保護好。她不想把鳳姐想得那麼功利，可她不能不防。
薛寶釵那邊還不知道在打什麼主意，她那位寶姐姐一向端莊得體，可端莊得體的人做起事來比那些張牙舞爪的人可怕得多。她不會像賈寶玉那樣當街攔車，不會像王夫人那樣在藥裡動手腳。她會笑，笑著看你，笑著跟你說話，笑著轉身，在你看不到的地方，一點一點地布她的局。
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