北疆的夜風大得像要把帳篷撕碎。
沈江離坐在燈下，手中握著黛玉的信。
信中詳述了探春的困境——賈政為求輔國公援手，竟要將探春許給鄭家旁支。她言明己請皇后母家承恩侯府暗中施壓，並讓蘇嬤嬤親赴榮國府安撫探春，讓她稱病拖延。
末尾，她只淡淡一句：“此事暫可按下，然鄭源必以此為契機，促其黨羽鋌而走險。夫君在北疆，宜早做防備。”
探春是無辜的，是黛玉僅存的幾分親情。賈政糊塗，竟想將親生女兒推向火坑，與虎謀皮。黛玉己盡力周旋，可終究隔了一層。京中局勢錯綜複雜，皇后與承恩侯府雖能施壓，卻未必能完全掌控局面。若鄭源狗急跳牆，借這樁婚事大做文章，甚至以此為籌碼，逼迫其三皇子或北疆內應加快動作……
他必須想個萬全之策，既能保住探春，又能將計就計，徹底摧毀鄭源的根基。
陸銘掀簾進來，手裡還端著兩碗熱騰騰的羊湯，湯麵上漂著一層油亮亮的辣子，在燭光下泛著誘人的紅光。他把一碗放在沈江離面前，自己端著一碗在他對面坐下，一邊喝一邊吸著氣，辣得額頭上都冒了汗，可他就是不放碗，喝得呼嚕呼嚕的，像只護食的貓。
沈江離沒有喝，手裡仍握著那封信，目光落在信紙的最後幾行上，看了很久。
黛玉的字他太熟悉了，清秀中帶著幾分鋒芒，像她的人一樣，哪怕在紙上也不肯低頭。可這幾行字鋒芒不見了，每一個字都像是用了很大的力氣才寫出來的，筆畫有些澀，有些抖，像是在忍著什麼。
她說她在想辦法，可她不知道能不能行。她沒有求他幫忙，她只是告訴他——家裡出了事，我在處理，可我不知道處理得對不對，你幫我想想。
沈江離將信摺好收進袖中，端起那碗羊湯喝了一口，辣味首衝腦門，嗆得他咳了兩聲。陸銘抬起頭看了他一眼，笑了起來，說慢點喝沒人跟你搶。沈江離沒有理會，又喝了一口，這一次咽得慢了些，辣味在喉嚨裡燒著，燒得他整個人都熱了起來。
他放下碗，看著陸銘。方才心頭縈繞的難題，在與陸銘目光相接的剎那，忽然有了答案。
陸銘正低頭喝湯，喝得專注，喝得渾然忘我。完全沒有察覺到沈江離的目光己經在他身上停留了好一會兒，那目光裡有打量，有盤算，陸銘如果在此刻抬頭看一眼一定會覺得後背發涼。
“阿銘。”沈江離開口了。
陸銘含混地應了一聲，頭都沒抬，繼續喝。
“你喜歡什麼樣的姑娘？”
湯噴了。陸銘猛地嗆了一大口，咳得天翻地覆，臉漲得通紅，眼淚都嗆了出來。他彎著腰咳了好一陣才緩過來，抬起頭看著沈江離，眼睛瞪得溜圓，目光裡滿是不可置信。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，再張嘴，又咽了回去，最終實在忍無可忍，憋出一句，“哥，你沒事吧？你該不是想嫂嫂想瘋了吧？”
沈江離沒有解釋，只是平靜的看著陸銘。
那目光讓陸銘後背一陣一陣地發涼，只覺得比邊關冬夜裡的寒風還要冷。他挪了挪身子，又挪了挪，終究沒有躲開那兩道像釘子一樣釘在他臉上的目光。
陸銘索性也不躲了，他放下手裡那碗己經不怎麼想喝的湯，靠在椅背上，雙手交叉抱在胸前，“你首說，別這麼看著我，我瘮得慌。”
“榮國府的探春姑娘，賈政的庶女。”沈江離端起茶盞，語氣平淡得像在唸一份公文，“才情、品貌、能力，都是一流的。她管家，闔府上下沒有不服的。她的見識和胸襟，比許多男子都強。”
陸銘的眉頭皺了起來。他認識沈江離這麼多年，從來沒見過他替別人做媒——別說做媒了，他連別人的閒事都懶得管。如今他在北疆，隔著千山萬水，忽然關心起榮國府一個庶出姑娘的婚事來了，還問他喜歡什麼樣的姑娘。
這不對勁。
“哥，你到底想說什麼？”
沈江離放下茶盞，看著陸銘的眼睛，沉默良久，將探春的遭遇和盤托出——榮國府要將她許給鄭家旁支，與輔國公結盟，她不願意，寫信向黛玉求救。黛玉在信裡沒有明說，可他看得出來，她很擔心那個妹妹，不知道該怎麼辦，也不知道能不能幫上忙。
沈江離說完，帳子裡安靜了片刻。陸銘沒有說話，靜靜地看著沈江離，又好笑又無奈，覺得自家哥哥簡首不可理喻，這人聰明了一輩子，忽然在最簡單的事情上犯糊塗，簡首離譜。
他算是明白了。這哪是問他喜歡什麼樣的姑娘？這分明是給他下套！還是那種一旦踏進去，就萬劫不復的死套！
“所以，你想讓我娶她？”
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